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Yamaha ha invertido importantes recursos en su proyecto de MotoGP en un intento de volver a la senda del triunfo, con todo tipo de inversiones, desde fichar al mejor personal técnico de otros fabricantes hasta ampliar su número de motos el año que viene.
Parece que la siguiente parte del proyecto que se renovará en los próximos meses es su equipo de pruebas, con múltiples rumores circulando por el paddock de Silverstone en el Gran Premio de Gran Bretaña del fin de semana pasado que sugieren que llegarán refuerzos junto con el actual piloto de pruebas Cal Crutchlow.
El ganador de la carrera de MotoGP, Crutchlow, fue fichado por Yamaha tras su retiro de la competición a tiempo completo al final de la temporada 2020, reemplazando a una breve etapa del múltiple campeón mundial Jorge Lorenzo que duró solo unos meses durante la pandemia de COVID.
Desde entonces, Crutchlow ha liderado en gran medida el equipo de desarrollo de Yamaha en solitario, al menos hasta que las complicaciones de una cirugía de mano a principios de este año lo dejaron prácticamente fuera.
Hasta ahora se ha perdido dos apariciones en carreras comodín programadas, en Mugello y el fin de semana pasado en su carrera de casa en el Reino Unido, y aún no está claro cuándo volverá a la acción el piloto de 38 años.
Hasta ahora, eso no parece haber tenido un impacto significativo en el programa de pruebas de Yamaha, en gran parte gracias a su nuevo estado de concesión para 2024 que significa que ha podido probar con sus pilotos de carreras habituales, incluso si el mal tiempo en ocasiones ha significado que Fabio Quartararo y su compañero de equipo Alex Rins pasaron menos tiempo del previsto trabajando en actualizaciones.
Pero, con mucha investigación y desarrollo en marcha para 2025 y con Pramac cambiando sus motos para la próxima temporada, Yamaha ahora se está moviendo para asegurar pilotos de prueba adicionales junto a Crutchlow, quien se cree que está bajo contrato hasta fines de 2026. Ese último año en 2026 será crucial, ya que MotoGP presentará nuevas máquinas de 850 cc para 2027.
Ambos nombres vinculados al equipo de pruebas estuvieron en acción en MotoGP el pasado fin de semana en Silverstone, y se cree que los objetivos de Yamaha para el puesto son un par de ex campeones de Moto2: el corredor del mundo de Yamaha Superbike, Remy Gardner, y el actual corredor de Tech3 GasGas MotoGP, Augusto Fernández.
Fernández ocupa el puesto 17 en la clasificación de MotoGP, la misma posición en la que terminó su año de novato la temporada pasada, pero enfrenta una difícil lucha por un nuevo asiento en la carrera debido a que Tech3 fichó al ganador del Gran Premio de Gran Bretaña Enea Bastianini y a Maverick Viñales como una alineación completamente nueva para 2025.
Fernández admitió en exclusiva a The Race que la idea de convertirse en piloto de pruebas de Yamaha es interesante, incluso si todavía tiene que considerar completamente sus opciones, siendo las carreras de Superbikes también una posible vía de oportunidad para él.
“Ambas opciones son reales”, dijo a The Race.
“Ambos están sobre la mesa y tenemos que seguir negociando. Tenemos que considerar [being] «Un probador, porque me gustaría volver a competir en algún momento, y en Superbike hay algunas buenas opciones».
Cuando se le preguntó cuál es su preferencia actual, Fernández respondió: «Necesitamos avanzar un poco más con los contratos».
Gardner, quien completó una temporada completa de MotoGP en 2021 en el equipo Tech3 antes de mudarse a WSBK, en ausencia de Crutchlow regresó a MotoGP, primero reemplazando al lesionado Rins en el Gran Premio de Alemania del mes pasado antes de regresar a la acción en Gran Bretaña inicialmente como reemplazo comodín de Crutchlow antes de que una nueva lesión de Rins significara que se mudó a su asiento.
No ha decepcionado en ninguna de sus apariciones, logrando sólidos resultados en carrera a pesar de una evidente falta de experiencia reciente en MotoGP y los desafíos de saltar de los neumáticos Michelin a los Pirelli entre sus dos series.
Sin embargo, después de una transición lenta y ahora de ser una amenaza habitual en el podio, el australiano acaba de empezar a encontrar su forma en el Mundial de Superbikes, y dice que no está preparado para conformarse con un papel de piloto de pruebas, ya que cree que todavía tiene más campeonatos mundiales por delante.
«No creo que ambas cosas sean posibles», explicó Gardner sobre la posibilidad de competir en superbikes y probar en MotoGP.
“Se estarían disparando en el pie, porque es un tipo de bicicleta completamente diferente.
“Con el tiempo probablemente podría hacerlo igual de bien, pero ir de un fin de semana a otro no es lo mejor. Prefiero centrarme en un solo campeonato, porque en Donington me costó varias vueltas recordar cómo volver a pilotar la superbike y allí me costó.
“Soy un joven de 26 años con fuego en el estómago. Hace unos meses conseguí mi primer podio en casi dos años y quiero más. Quedé cuarto en Most y me sentí muy mal.
«Tengo hambre de ello. Me encantan los podios, me gusta competir, me gusta luchar y creo que en el futuro podré luchar por un campeonato como lo hice antes. Soy un corredor».
Por lo tanto, Fernández podría ser la opción más probable en este momento, ya que Gardner parece feliz de permanecer donde está en el satélite GRT Yamaha en WSBK, al menos por ahora.
