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Menos de un año después del cambio de planes que supuso su retirada de la competición a tiempo completo de MotoGP, la visión de Pol Espargaró sobre la categoría reina también ha cambiado.
A lo largo de un fin de semana de Gran Premio de Austria competitivo pero estresante, se dio cuenta de lo mucho que extrañaba el esfuerzo diario de un calendario de MotoGP a tiempo completo y la presión de competir en MotoGP, pero al mismo tiempo expresó su deseo de competir más.
Espargaró estaba en el primero de un contrato de dos años en 2023, pero su temporada se descarriló por un terrible accidente y se encontró como uno de los cinco pilotos destinados a solo cuatro asientos de KTM/Gas Gas para el año siguiente.
Finalmente, aceptó retirarse y aceptar un papel de piloto de pruebas de KTM, e hizo su segunda salida en un gran premio de 2024 en esa capacidad la última vez en el Red Bull Ring.
Espargaró también fue competitivo en su salida, pero ya no es el Pol de mediados de 2023 que tenía la intención de continuar su carrera, ni siquiera el Pol de finales de 2023 que dejaba la puerta ligeramente entreabierta a un regreso.
Aunque de los dos pilotos seleccionados para competir en su lugar en Tech3 en 2024, Augusto Fernández ha tenido muchos problemas, Espargaró no ha transmitido ningún resentimiento ni arrepentimiento y, durante su aparición en el Red Bull Ring, ofreció una perspectiva sorprendente.
Admitió que había estado ansioso antes del sprint del sábado y, cuando se le preguntó sobre esa ansiedad, dijo: «Estoy feliz de no tenerla todos los fines de semana.
«Creo que el punto es que estos muchachos, que están todos los fines de semana montando y aquí con ustedes, con los medios, con la presión de toda esta gente, no se dan cuenta de lo mal que se siente, para sus cuerpos y sus cerebros.
«Pero cuando estás afuera y lo ves desde afuera y vuelves a entrar, realmente lo sientes.
«Mi carácter realmente cambia mucho. Mi esposa está conmigo este fin de semana y puedo sentir cómo reacciono ante ella cada vez que me despierto por la mañana y cómo… [differently] Reacciono ante ella cada vez que estoy en casa, un día normal.
«Esta presión para manejarla es muy grande, pero ellos… [the full-time riders] No se dan cuenta porque están acostumbrados. Es muy grande”.
El propio Espargaró forma parte ahora de los medios de comunicación, habiéndose convertido en un habitual de la cobertura de MotoGP de DAZN en España.
A pesar de que su inicio en el Gran Premio de Austria fue solo una salida comodín sin implicaciones en el campeonato, Espargaró reconoció que estaba desesperado por ofrecer un buen nivel, para demostrar el trabajo del equipo de pruebas y el departamento técnico de KTM detrás de él para entregar un prototipo RC16 mejorado.
Siente que su actuación demostró eso al final, especialmente al corregir la inevitable falta de óxido en la carrera.
A KTM se le permiten seis wildcards por temporada debido a su estado de concesión de rango C, lo que es muy poco probable que cambie para 2025, pero no los usará todos este año.
Las salidas como comodín se las están repartiendo Espargaró y su compañero probador de KTM, Dani Pedrosa, y no hay indicios de que Espargaró tenga más salidas programadas este año.
«Siempre quieres más», dijo después de la salida del domingo. «Seguro que quiero montar un poco más».
«Porque cuanto más montas, más experiencia adquieres. Cada año todo es diferente, los pilotos montan de forma diferente, se vuelven más agresivos o menos agresivos. Por eso, hay que entender cómo son los pilotos.
Espargaró en Austria
Pregunta 1: 2º, 1m28.635s, +0.068s
Pregunta 2: 10º, 1m28.763s, +1.015s
Sprint: 9º, +15,101 s (1,079 s por vuelta)
Médico de cabecera: 11º, +30,526s (1,090s por vuelta)
«Cuando conoces a un piloto, por ejemplo, Alex Márquez, que fue muy rápido al principio de la carrera pero luego se quedó atrás, si sé eso, [tendency of his]Al principio tengo más paciencia y luego lo ataco con más agresividad al final.
«Pero como no sabía cómo afrontarlo, al principio estaba súper estresado, pero luego lo alcancé muy rápido, muy fácil. Y luego no pude adelantarlo porque no supe cómo gestionar esa situación. Porque en los días de test no necesito adelantar a nadie.
«Así que seguro que cuantas más carreras haces, te acostumbras a situaciones diferentes a las que en la prueba no puedes llegar. [encounter].»
Cuando The Race le preguntó si esa postura contradecía lo que había dicho después del sprint (que no había echado de menos la presión), dijo: «Son las dos caras de la moneda. La odias mucho, pero la necesitas.
«Son estos sentimientos sin los cuales no puedes vivir.
«Al final del día dos [GPs] No es mucho, es muy poco. Y, vale, te enfrentas a algunos problemas, pero es muy agradable ver cómo mejoras y lo bien que te sientes después de hacer tu trabajo».
