Fue la etapa 5 del Giro de Italia el año pasado cuando Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck) levantó las manos para celebrar la victoria por delante de Jonathan Milan (Lidl-Trek), pero en 2024 el australiano aún no ha logrado desplazar el italiano desde el escalón más alto.
Antes de la etapa 11, Groves ya había estado cerca de la victoria una vez en la Gran Vuelta de Italia de este año, en la etapa 4, pero acabó situándose un puesto por detrás de Milán en el segundo lugar. No sorprende entonces que fuera la rueda del piloto de Lidl-Trek a la que Groves buscaba engancharse durante el liderato del miércoles, aunque al final eso no salió según lo planeado.
Cuando se le preguntó qué salió mal, Groves respondió: “En realidad, no demasiado. El equipo hizo un gran trabajo».
«Estaba feliz de llegar al sprint, pero al final… alguien me sacó de la rueda de Jonathan y tuve que estar en el viento durante bastante tiempo en los últimos 500 m, así que eso realmente me costó», dijo Groves en un entrevista publicada en Cycling Pro Net.
Su equipo Alpecin-Deceuninck había tomado el control cuando faltaba poco más de 1 km para el final, lo que llevó a Groves al frente del pelotón, pero luego fue una batalla feroz y caótica hasta la línea en los últimos cientos de metros con el viento en contra haciendo que el tiempo fuera crucial. . Groves finalmente cruzó la línea tercero, pero luego pasó al segundo lugar debido a los resultados cuando Tim Merlier (Soudal-QuickStep) fue relegado después de girar hacia la derecha después de golpear el frente y provocar que Juan Sebastián Molano (UAE Team Emirates) detuviera su correr momentáneamente.
Era otra oportunidad de victoria perdida, ya que Milán, Merlier y Olav Kooij (Jumbo-Visma), que ahora abandonó la carrera enfermo, se llevaron el botín hasta el momento. Aún así, otro segundo muestra que Groves claramente sigue disparando y continúa en la lucha por esa primera victoria de la temporada y la sexta victoria de etapa del Gran Tour.
«Por supuesto que es decepcionante», dijo Groves en Ciclismo Pro Net de sus casi accidentes hasta ahora. «Pero en lo que respecta al rendimiento, va bastante bien. Estoy en buena forma y si mantenemos la cabeza y seguimos intentando ganar, creo que lo conseguiremos».
La etapa 13 del viernes es el próximo día obvio para los velocistas, pero Groves, que tiene la capacidad de aguantar las subidas por más tiempo que muchos de sus rápidos rivales, también señaló el potencial de la etapa 12. El día de 193 km desde Martinsicuro a Fano el El jueves hay cuatro subidas de Categoría 4 antes de una carrera rápida y plana hasta la meta, por lo que si es un día en el que Groves intenta unirse a la fuga (como lo hizo en la etapa 6) o buscar la victoria al sprint en lo que probablemente será Con un grupo considerablemente reducido, el australiano no tendrá que esperar mucho para tener su próxima oportunidad.
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