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El ocho veces campeón del mundo terminó la pretemporada en el puesto 13, intercalado entre los pilotos del RCV Joan Mir y Alex Rins, con Takaaki Nakagami en el puesto 20.
“Solo hice una contrarreloj”, dijo Márquez, cuyo día se vio interrumpido por un problema técnico en la mañana y luego por una caída en la curva 1.
“El tiempo de vuelta no estuvo mal y en T1-2-3 fui muy rápido. Pero perdí todo en T4. Entonces, para el médico de cabecera, necesito trabajar en ese punto”.
Después de pasar un invierno saltando entre piezas nuevas, motos e ideas radicales, el español finalmente tuvo la oportunidad de centrarse en la puesta a punto de su moto preferida el domingo.
Sin embargo, ese paquete era el mismo que había elegido a finales de la prueba de Sepang de febrero, lo que significa que las nuevas ideas y piezas para Portugal no se habían entregado.
«Desafortunadamente, algunas de las cosas que Honda esperaba que funcionaran en esta pista no funcionaron como esperábamos», confirmó Márquez. «Montamos hoy con la misma bicicleta, por ejemplo, cuando terminamos en Malasia».
En el lado positivo, Márquez estuvo mucho más cerca del líder de pruebas de Ducati y actual campeón, Francesco Bagnaia, el piloto al que nombró favorito para el próximo año, durante su simulación de carrera.
“Es cierto que cambiamos un poco con la configuración, mi equipo organizó un buen plan e hicimos algunos pasos y me sentía cada vez mejor”, dijo. “Pude trabajar un poco en el ritmo porque cuando intentas cosas diferentes en cada carrera, las cosas son más difíciles.
“Mi objetivo principal hoy era el largo plazo. Porque 12 vueltas seguidas fueron [important], incluso para entender mi condición física. Y hoy, en ese tramo largo, tenía un buen ritmo”, agregó Márquez, cuyo tiempo de vuelta promedio fue de alrededor de 0.3-0.4 segundos del ritmo de simulación Sprint de Bagnaia.
Pero mirando hacia el fin de semana de carrera de apertura de la temporada, que se llevará a cabo en la misma pista a fines de este mes, Márquez sintió que un podio es inverosímil tal como están las cosas actualmente.
“Para Portimao, no podemos pensar en el podio y no podemos pensar en la victoria. Necesitamos pensar en lo que tenemos, tratar de tomar lo mejor y ya veremos”, dijo.
«También cambiarán las condiciones y la goma en la pista, pero si la carrera fuera mañana, creo que podemos luchar del quinto al décimo».
Pero eso no significa que un ciclista que se ha recuperado de cuatro operaciones en el brazo y dos lesiones en los ojos en las últimas temporadas esté a punto de darse por vencido.
“Por supuesto, tenemos que creer y en este momento todos tienen cero puntos en la clasificación. Después de 5-6 carreras entenderás dónde estás”, dijo.
“Pero es cierto que tenemos que dar un paso. Tenemos que seguir mejorando, pero no se puede empezar la temporada con una mentalidad negativa.
“Intenta encontrar a los mejores y si necesitas luchar por los cinco primeros, intenta luchar por los cinco primeros. Si necesita luchar por los diez primeros, intente luchar por los diez primeros.
“Esta será la clave de la temporada. Si empiezas la temporada con una mentalidad negativa, será una temporada muy larga con 42 carreras”.
