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La lista de los mejores juegos de la temporada 2021 de la NFL se llena rápidamente. En la parte superior de su cabeza, es posible que se le ocurran los Chiefs y los Bills intercambiando touchdowns hasta altas horas de la noche en la ronda divisional. O los Raiders y los Chargers extendiendo los límites de posibles escenarios de playoffs, casi empatando el lunes por la noche en la Semana 18. Tal vez incluso el regreso de Tom Brady a Foxborough llegando a la jugada final.
Pero no nos olvidemos de una inclinación de la Semana 5 que tuvo tanta emoción como un juego de octubre, y se convertirá en un hito histórico para los seguidores de una determinada estadística: Ravens 31, Colts 25 en un regreso clásico del lunes por la noche.
“Todas las estrellas se alinearon esa noche”, dice el ala cerrada All-Pro Mark Andrews ocho meses después.
los Cuervos perdía por 19 puntos en el tercer cuarto, luego por 16 con menos de 10 minutos para el final. Fue entonces cuando las cosas cambiaron. Andrews anotó los 16 puntos él mismo, en nueve minutos de tiempo de juego y 23 minutos de tiempo real. La frenética remontada, ayudada por un intento de gol de campo bloqueado de Rodrigo Blankenship entre esos TD de Andrews, culminó con el (los) marcador (es) del empate con solo 39 segundos restantes. Lamar Jackson terminó la noche con un brillante 37 de 43 para 442 yardas, cuatro touchdowns y ninguna intercepción.
Aquí están las últimas cuatro unidades del juego de los Ravens:
• Tercer cuarto: cinco jugadas, 75 yardas, touchdown
• Cuarto cuarto: Seis jugadas, 78 yardas, touchdown (más dos puntos)
• Cuarto cuarto: Once jugadas, 75 yardas, touchdown (más dos puntos)
• Tiempo extra: diez jugadas, 68 yardas, touchdown
Andrews hizo más de lo que le correspondía, atrapó 11 pases en total para 147 yardas, el máximo de su carrera, en una noche en la que más tarde reveló que estaba jugando con el corazón apesadumbrado.
Su logro estadístico más impresionante: el raro pulpo doble.
“Me encantan los pulpos”, me dijo Andrews durante el minicampamento de los Ravens en junio. “Ahora que lo sé, y ya he tenido dos de ellos, voy por más. Quiero más de ellos”.
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Para aquellos de ustedes que son nuevos por aquí, estoy feliz de ponerse al día. En 2019 introduje el pulpo. Como ya he copiado y pegado muchas veces: Un pulpo es cuando el mismo jugador que anota un touchdown también anota la conversión de dos puntos resultante. No, ser mariscal de campo y lanzar la pelota para un TD no cuenta. Debes ser tú quien asegure el balón en la zona de anotación en ambas jugadas.
Esta es la cuarta temporada baja consecutiva en la que escribo sobre esta estadística de nicho, mientras establezco cuidadosamente un rastro de crédito en papel, en caso de que alguien se haga rico con eso. Ese primer año, me sumergí en los orígenes y escribí un montón de hechos divertidos y primicias históricas (y una vez más actualizaré las tablas de clasificación de carreras de equipos y jugadores a continuación).
Desde entonces, las cosas han crecido más de lo que esperaba. Después de la temporada 2019, escribí sobre cómo el pulpo se convirtió en una apuesta de utilería del Super Bowl, cuando los corredores de apuestas reales en los casinos reales sudaban seis cifras, lo que lo convirtió en la mayor responsabilidad que Caesars tenía en el tablero.
La temporada 2020 fue cuando el pulpo se llevó a la televisión. Scott Hanson comenzó a usar el término en NFL RedZone, y se unió a mí en la columna del verano pasado para entregarle el hardware a Cam Akers.
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Así que estaba buscando algo nuevo de cara a la temporada 2021, y me di cuenta: aquí, en la era de la Web 3.0, un término que entiendo absolutamente y definitivamente estoy usando correctamente, necesitamos hacer más que solo publicar contenido; Necesitamos que construir comunidades. Así que contacté a Dave Mattingly, el creador de la deliciosa robot scorigami (que rastrea la probabilidad de que los juegos terminen en puntajes finales únicos) y le ofreció un nuevo proyecto. Dave hizo un trabajo increíble al ponernos en marcha con un bot que ahora tuitea después de cada conversión exitosa de dos puntos de la NFL, para que el mundo sepa si se trataba de un pulpo. No tuvimos que esperar mucho para ver cómo funcionaba, ya que Quintez Cephus nos puso en el tablero en la Semana 1.
A partir de ahí, en realidad fue un año malo para nuestros dos puntos de ocho tentáculos. Después de que hubo 11 en 2019 y 2020 (incluidos los playoffs), solo hubo siete en 2021. Dos de ellos llegaron en la semana 18, lo que significa que el calendario ampliado nos salvó de una temporada con la menor cantidad de pulpos desde el 2013. Y con los dos de Andrews el lunes por la noche y Dalton Schultz atrapando uno el Día de Acción de Gracias, nuestro amigo Scott no tuvo muchas oportunidades de gritarlos en RedZone. Aunque sabemos que pasó su Día del Pavo frente al televisor.
Aún así, el bot comenzó a tener un seguimiento modesto* (*las definiciones pueden variar). Lo cual, probablemente gracias a los algoritmos secretos de Internet, parecía tener una gran mezcla de devotos scorigami que poblaban el respuestas cada vez más lujuriosas. (Colmena Scorigami: Soy uno de ustedes. Usted es bienvenido aquí.)
Entonces, ¿el pulpo crecerá en popularidad? Lo hará si Andrews tiene algo que decir al respecto. Debido a una noche mágica, ahora se ha posicionado como líder del consorcio. (No puedo creer, en todos los años que he estado escribiendo esto, no había buscado en Google cómo se llama un grupo de pulpos hasta ahora).
“Oh hombre, estoy muy honrado de ganar el premio del pulpo”, dice Andrews. “No sabía que era una cosa, pero es genial”.
El reconocimiento es la coda final de un partido que ya figuraba entre los más memorables de su carrera. Andrés revelado más tarde esa noche que su abuela había muerto recientemente.
“Ese juego significó mucho para mí”, dice. “Y hubo algo en lo que sentí su presencia. La sentí conmigo, y ella estuvo conmigo todo el juego. Y ella definitivamente estuvo conmigo para esas obras”.
Si bien el pulpo siempre ha sido una vía para agregar una pizca de tontería para aquellos de nosotros que seguimos las minucias del fútbol, Andrews sonaba genuinamente agradecido de tener otra razón para sonreír esa noche.
El fútbol es un deporte de equipo, y las estadísticas de los jugadores suelen ser producto de su entorno. Entonces, tal vez no debería ser una sorpresa que el premio de este año sea para Raven. Después de todo, la propensión de John Harbaugh a intentar tiros de dos puntos en puntos de alto apalancamiento fue una de las estrategias más discutidas de toda la temporada.
Resulta que eso es otra cosa que le gusta a Andrews.
“Como un tipo ofensivo, no puedes pedir nada más”, dice Andrews. “Él tiene plena confianza en nuestra ofensiva y en lo que podemos hacer. Creo que nos da más confianza, solo que él esté dispuesto a ir a por ello, ponernos el balón en las manos para decidir un partido. Tú amas eso. Te encanta la confianza. Te encanta todo al respecto. Y no puedo pedir un mejor entrenador, sinceramente”.
Por supuesto, estar 16 debajo de los Colts (en lugar de 14) hizo que las decisiones fueran obvias. Pero dado que Harbaugh pidió conversiones de dos puntos cuando perdía por un punto en el último minuto en dos ocasiones distintas el año pasado, Andrews y sus compañeros de equipo pueden seguir teniendo oportunidades.
Por lo que vale, los ocho intentos de dos puntos de los Ravens empataron en el cuarto lugar de la liga la temporada pasada, pero los dos de Andrews esa noche fueron las únicas conversiones exitosas del equipo en todo el año. Eso solo aumenta la improbabilidad de lo que vimos.
Le hice saber a Andrews que Todd Gurley era el único otro jugador con dos en un juego, él vino porque una lesión en el pateador obligó a los Rams a ir por dos todo el día una fatídica tarde en 2018. «Eso no cuenta», Andrews dice, probablemente bromeando.
Y le dije que el total de cuatro de Gurley era el récord de su carrera. «¿Solo cuatro? Sí, estoy llegando allí”, dice, definitivamente no bromea.
Así que probablemente podamos esperar que Harbaugh siga intentándolo. Y si Andrews es quien anotó el TD, no se sorprenda al ver al receptor líder de los Ravens recordándole a su mariscal de campo cuando se trata de una gran oportunidad. Dadas sus 107 recepciones para 1,361 yardas la temporada pasada, probablemente sea la decisión correcta buscarlo.
Andrews, por cierto, también es muy consciente de que, debido a que sus hazañas tuvieron lugar un lunes por la noche, había muchos jugadores de fantasía que estaban colgados del borde de sus asientos o se despertaron para descubrir que había ganado. ellos o los perdió la semana. Ahora bien, si tan solo nuestros amigos de ESPN y Yahoo facilitaran la adición de un bono de pulpo, eso realmente generaría conciencia en el hogar. “Tienes que pensar en la rareza de un pulpo”, dice Andrews, cuando se le plantea la idea por primera vez. “Creo que cada vez que entras en ese aire raro, tienes que sumar algunos puntos. Así que estoy totalmente de acuerdo”. Lo escuchaste; comience a solicitar a sus comisionados.
Antes de dejar que Andrews volviera a su preparación para perseguir el récord de Gurley (y probablemente también otros objetivos que tiene), le ofrecí la palabra y le dije que se imaginara en los Oscar o los ESPY. Aquí estaba su discurso de aceptación completo antes de que la banda lo rechazara:
“Primero quiero agradecer a Dios. Quiero estar agradecido por nuestro entrenador en jefe, yendo por dos, agradecido por Lamar, agradecido por mis compañeros de equipo por confiar en mí para salir y hacer las jugadas y anotar un pulpo. Y obviamente dos pulpos en ese juego. Estoy extremadamente agradecido. Gracias por ti, Mitch, por concederme esto. Y mis padres y todos los demás, hombre. Esto es asombroso.
Te lo ganaste, Marcos. Tal vez tengamos trofeos de verdad para cuando atrapes a Gurley.
El pulpo del año pudo haberse cerrado en octubre…
… pero esa gran noche no fue el final de las cosas en este departamento. Los accesorios del Super Bowl estaban de vuelta, a veces con más Photoshops de pulpo.
Nuestro viejo amigo Patrick Everson no solo se filmó haciendo una apuesta de pulpo en el mostrador, sino que siguió diligentemente los libros que la ofrecieron durante toda la semana.
Y luego incluso escribió una linda historia sobre mi para Props.com. (Patrick, si hiciste eso solo para que te mencionaran aquí, funcionó).
En otras noticias relevantes, John Oliver sacó un segmento de nueve minutos sobre la increíble criatura que es el pulpo… y dedicó los primeros 30 segundos a por qué siente que la pluralización adecuada de la palabra es pulpos. Obviamente, este es uno de los temas más divisivos que Oliver abordó este año, pero al menos hizo que la gente hablara. (Para que conste: No. 1, tuvimos una larga discusión antes de que se publicara mi artículo de 2019, y mi ex editor Mark Mravic y yo decidimos pulpos. Se siente demasiado tarde para volver ahora, y he estado absorbiendo en silencio el escritorio de copiado de SI para que nadie me anule. Y No. 2, Merriam-Webster reconoce Es complicado, y dice ve con lo que creas que tu audiencia entenderá. Así que entinta, John Oliver.)
Por cierto: Dave, nuestro creador de bots de Twitter, envió mi contribución favorita a este discurso durante ese juego Ravens-Colts, aunque tendrás que hacer clic para ver el remate.
Entonces, ¿hacia dónde irá este movimiento la próxima temporada? ¿Qué hazañas de pulpo compartiré en el verano de 2023? Eso depende en gran medida de Harbaugh, Jackson y Andrews.
Tal como lo prometí, a continuación se encuentran tablas de clasificación actualizadas para jugadores con múltiples pulpos en su carrera, seguidas de equipos con la mayor cantidad en su historia y luego mi recuento de cada pulpo en la historia de la NFL (los nuevos nombres de este año incluyen Cephus, Andrews, Schultz, Amon-Ra St. Brown, Danny Amendola y Michael Pittman Jr.).
Pulpos por jugador
Andrews se convirtió en el jugador número 27 con múltiples pulpos en su carrera; solo Gurley y Randy Moss tienen más de dos.
Pulpos por equipo
Los Ravens y Lions fueron los dos equipos con dos la temporada pasada. Además, los Colts, Texans y Cowboys agregaron uno (solo el segundo de Dallas).
Cada pulpo alguna vez
Los jugadores de verde tienen múltiples pulpos en sus carreras.
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