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Mark Cavendish (Deceuninck-QuickStep) respondió a las especulaciones de que podría reemplazar a Sam Bennett lesionado en el próximo Tour de Francia, insistiendo en que el irlandés sigue siendo la primera opción de Deceuninck-QuickStep, pero sin descartarse de la selección final.
Cavendish ganó la etapa 5 del Baloise Belgium Tour el domingo mostrando una forma sólida y una velocidad excelente en el sprint, pero diplomáticamente dijo que el equipo esperará y verá qué tan bien se recupera Bennett antes de tomar cualquier decisión.
«Tenemos que ver», dijo Cavendish en una entrevista posterior a la carrera en el Basloise Belgium Tour.
«Tenemos al actual ganador del maillot verde en Sam Bennett. Creo que es correcto ver cómo le va antes de pensar en otra cosa».
Deceuninck-QuickStep anunció la semana pasada que Bennett se vio obligado a perderse el Baloise Belgium Tour debido a una lesión en la rodilla derecha sufrida en un entrenamiento.
Luego, Cavendish fue convocado para reemplazar a Bennett en el Baloise Belgium Tour, con el Manxman acompañado en la carrera de cinco días por Davide Ballerini, Iljo Keisse, Yves Lampaert, Michael Mørkøv, Zdenek Štybar y Remco Evenepoel.
Cavendish ganó la etapa final 5 y Evenepoel ganó la clasificación general el domingo.
«Bélgica siempre estuvo en mi programa y Sam quería hacerlo, así que me echaron, así que es una casualidad que esté de vuelta con Mørkøv y el resto de los muchachos; Ballerini, Stybar, Remco, Yves e Iijo. «Eso es un equipo de éxito», explicó Cavendish con orgullo.
«Ese es un equipo en el que cualquier niño soñaría estar, y yo soy un jugador de 36 años que ha existido durante muchos años».
El sábado, el gerente del equipo Deceuninck-QuickStep, Patrick Lefevere, reveló que el problema de rodilla de Bennett podría significar que se perderá el Tour de Francia, pero también afirmó que sería poco probable que fuera reemplazado por Cavendish a menos que se pudiera acordar un nuevo contrato mejor pagado. el resto de la temporada y para el 2022.
En su columna semanal en Het Niewsblad, Lefevere declaró que habló con Cavendish sobre competir en otro Grand Tour, pero Cavendish dijo, «no con este salario, no».
Lefevere también señaló el nivel de presión que se pondría sobre Cavendish si compitiera en el Tour de Francia, lo que dijo que sería injusto, y señaló la presión adicional que se ejerce sobre él por romper el récord de 34 victorias de etapa de Eddy Merckx. Cavendish ha ganado 30.
«No es justo tener un corredor con un contrato mínimo como velocista líder de Deceuninck-QuickStep, con toda la presión y expectativas que conlleva», escribió Lefevere.
Lefevere también dijo que «no había un plan B real como velocista» para el Tour de Francia y que el equipo le permitiría a Benne, que ganó la camiseta de los puntos verdes el año pasado, descansar hasta el lunes antes de tomar más decisiones.
Cavendish firmó con Deceuninck-QuickStep al comienzo de esta temporada, informó con patrocinadores adicionales que cubren su contrato de bajo nivel después de que su carrera casi termina en 2020 después de varias temporadas afectadas por el síndrome de Epstein-Barr. Sin embargo, poco a poco encontró la forma y ha disfrutado de una racha de éxitos con cuatro victorias de etapa en el Tour de Turquía en abril. Su victoria de la etapa 5 en el Baloise Belgium Tour marca su quinta victoria de esta temporada.
En una entrevista posterior a la carrera en Beringen, se le preguntó a Cavendish si había tenido conversaciones con Lefevere sobre competir en el Tour de Francia o si quería estar en la línea de salida en Brest el 26 de junio. No reveló si quiere para correr el Tour de Francia, pero no lo rechazó, culpando a los medios de comunicación por el bombo y las especulaciones sobre su posible presencia en Francia.
«No lo sé. Al final del día, todo es charla», dijo, claramente emocionado después de su victoria en el sprint donde venció a posibles rivales del Tour Tim Merlier (Alpecin-Fenix), Pascal Ackermann (Bora-Hansgrohe) y Caleb Ewan (Lotto Soudal).
«La razón por la que surgió todo el Tour de Francia, no lo mencioné y Patrick no lo mencionó, gané en el Tour de Turquía y, de repente, los medios comenzaron a hablar de eso», dijo Cavendish.
«Esto es algo que pasa mucho. ¿Lo que pasa con el disco de Eddy Merckx? Nunca comencé eso, fueron los medios los que comenzaron eso, y de repente, es como, voy a por ello.
«Es lo mismo con esto. Son ustedes [the media] eso comenzó si debería ir o no al Tour de Francia «, dijo Cavendish.
