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Mark Cavendish no ha tenido éxito en su intento de alejar a su ex entrenador de Soudal-QuickStep.
El velocista británico comenzó a trabajar con Vasilis Anastopoulos tras su regreso a QuickStep en 2021 y revivió drásticamente su carrera, pasando de tres temporadas estériles a ganar cuatro etapas en el Tour de Francia para empatar a Eddy Merckx en el récord histórico de 34 victorias de etapa.
Cavendish dejó QuickStep después de la temporada 2022 y está oficialmente sin equipo, luego de planear primero unirse al ahora desaparecido equipo de B&B Hotels antes de llegar a un acuerdo recientemente con Astana-Qazaqstan, que aún no se ha finalizado.
Ciclismonoticias entiende que Cavendish quería mantener a Anastopoulos en su esquina en 2023, tal fue la fe que desarrolló en el técnico griego. Se llevaron a cabo conversaciones y, con el interés de Anastopoulos, se convirtió en considerar incorporarlo al cuerpo técnico de Astana antes del nuevo año.
Sin embargo, a pesar de parecer avanzado, el movimiento fracasó y Anastopoulos ahora permanecerá con Soudal-QuickStep en 2023.
El equipo confirmó que el griego es parte de su plantilla a tiempo completo en 2023 en un evento de presentación del equipo en Bélgica el viernes, donde Anastopoulos estuvo ausente pero aún así se presentó como parte del equipo.
Será una decepción para Cavendish, quien se ha vuelto lírico sobre la influencia de Anastopoulos en los últimos dos años.
«Ojalá lo hubiera conocido hace 10 años», dijo Manxman en una entrevista con reciclaje revista a finales de 2021. «Está haciendo cada revoluciones de pedal conmigo. Ha invertido, tan apasionado […] Él saca mucho de mí».
Asimismo, la fuerza de la relación con destacada por el propio Anastopoulos en El Telégrafo en 2021: «Ya no es solo mi piloto. Es mi amigo. Es casi parte de mi familia».
Cavendish no corrió el Tour de Francia en 2022, pero ganó cinco carreras, incluida una etapa del Giro de Italia y el título nacional británico. Está buscando tomar el récord absoluto de victorias de etapa en el Tour de Francia como el acto final de su carrera y, después de aceptar encabezar un proyecto ampliado de B&B Hotels que finalmente colapsó, aparentemente encontró un hogar en Astana.
El movimiento aún no se ha completado formalmente, pero se llegó a un acuerdo provisional a mediados de diciembre y Cavendish se unió al equipo en España al final de su campo de entrenamiento.
