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Mark Cavendish estuvo cerca de su primera victoria con Astana Qazaqstan en el Giro de Italia en Tortona, terminando tercero en el sprint después de que sus compañeros de equipo lo protegieran nuevamente y lo guiaran a través de la etapa rodante al norte de Toscana.
El martes, Astana Qazaqstan trabajó para asegurar que Cavendish volviera al pelotón después de la larga subida empapada por la lluvia en los Apeninos solo para que la fuga se mantuviera alejada. El miércoles, ayudaron a Cavendish a regresar al pelotón después del corto pero empinado Passo della Castagnola con 40 km para la carrera y luego lo posicionaron bien para el rápido sprint ligeramente cuesta abajo.
Cavendish se salió del volante de Mads Pedersen a la vista de la línea de meta, pero Pascal Ackermann (UAE Team Emirates) y Jonathan Milan (Bahrain Victorious) pasaron por ambos lados y terminaron pulgadas por delante, una foto final que confirma a Ackermann como el ganador de la etapa.
El tercer lugar fue el mejor resultado de Cavendish en el Giro de Italia de 2023 e igualó su tercer lugar en Scheldeprijs en abril.
«Estábamos muy motivados para la etapa de hoy. Fue un buen sprint sobre el papel, pero no fue fácil llegar allí», dijo Cavendish. «Por la forma en que construimos como equipo este Giro, sabíamos que si trabajábamos juntos, lo lograríamos. Vadim corrió todo el día al frente, con un ritmo increíble y asegurándose de que el descanso nunca llegara demasiado lejos. Y los muchachos cuidaron yo en la final.
«Hubo una pequeña patada cuando otro equipo atacó para tratar de derribarnos, pero los muchachos se quedaron conmigo. Salimos del pelotón, pero regresamos, nos mantuvimos juntos, fuimos directo al frente y nos preparamos para el sprint». Estaba tan motivado, los muchachos cabalgaron increíble para mí, y estoy muy orgulloso de ellos, y lamento no haber podido terminarlo», dijo Cavendish.
«No podía cambiar nada más sobre el sprint. En términos de cómo fue el sprint y cómo lo monté, en realidad me derrotaron dos jóvenes corredores increíbles, Pascal Ackermann y Jonathan Milan. Entonces, mis felicitaciones a Pascal .»
Después de la meta, todos en el autobús Astana Qazaqstan estaban felices con su actuación por segunda etapa consecutiva. El equipo kazajo solo ha ganado tres carreras menores en lo que va de temporada, pero mostró su determinación y habilidades por segunda etapa consecutiva.
«Estamos cerca, estábamos en medio de la acción, luchando por la victoria», dijo el director deportivo Stefano Zanini. Ciclismonoticias con orgullo.
«Mark está contento con cómo van las cosas ahora y los otros muchachos también están felices y listos para darlo todo por él. Su gran objetivo es el Tour de Francia, pero creo que todos pueden ver cómo está mejorando día tras día en el Giro. Ganar es difícil pero esperamos ganar pronto».
Zanini se reunió rápidamente con Cavendish después de ver una repetición del sprint en el autobús del equipo.
«Mark tenía razón al decir que no hizo nada malo. El equipo trabajó todo el día para ayudar a tener una oportunidad en el sprint y estuvimos muy cerca de la victoria», dijo Zanini.
«Estaba sobre las ruedas correctas en la final, sobre Jonathan Milan y luego sobre Mads Pedersen. Cav dejó pasar un pequeño espacio para poder lanzar su sprint y salir en el momento adecuado. El único problema fue que Ackermann estaba en su rueda y un poco más rápido, solo un poco más rápido. Pero estuvo cerca «.
Cavendish parece estar en racha, su forma y confianza crecen día a día. Zanini estaba decepcionado porque la etapa 12 del jueves a Rivoli incluye una dura subida de 9,8 km a solo 28 km de la meta. El viernes, el Giro d’Italia sube a los altos Alpes en Suiza. La próxima oportunidad de sprint es quizás el domingo a Cassano Magnago o en la etapa 17 a Caorle cerca de Venecia.
«Ahora tendremos que sufrir durante algunas etapas montañosas y montañosas, pero estamos en alza, todos pueden sentir eso y se alimentan de eso», dijo Zanini.
«El equipo está pasando por una transformación esta primavera e incluso esta semana en el Giro de Italia. Ha sido una temporada difícil hasta ahora, pero ahora estamos en alza. No tenemos una ventaja para Mark porque solo se unió al equipo en el Año Nuevo, pero tenemos mucha determinación para trabajar y mejorar».
