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Mark Cavendish sustituyó a Sam Bennett en el Baloise Belgium Tour después de que el irlandés sufriera una lesión en la rodilla en un pequeño incidente cuando estaba entrenando.
Cavendish (Deceuninck – Quick-Step) ha lucido cerca de su antiguo yo esta temporada obteniendo 12 resultados entre los cuatro primeros, incluidas cuatro victorias en el Tour de Turquía, sin embargo, aún no ha ganado contra algunos de los nombres más importantes del sprint.
El velocista británico, sin embargo, ahora tiene esa oportunidad después de que el líder del equipo, Sam Bennett, sufriera una lesión en la rodilla derecha y el equipo belga eligió no arriesgarse, y aconsejó al actual campeón del maillot verde del Tour de Francia que descansara antes de intentar retener ese título. .
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Cavendish se enfrentará a jugadores como Caleb Ewan (Lotto-Soudal), que regresa a las carreras después de ganar dos etapas en el Giro de Italia, con el velocista australiano usando el Tour de Bélgica como probador de piernas antes del Tour.
Otros grandes nombres en la alineación del sprint son Pascal Ackermann (Bora-Hansgrohe), Giacomo Nizzolo (Qhubeka-Assos), Cees Bol (DSM), Tim Merlier y Jasper Philipsen (ambos Alpecin-Fenix), entre otros.
Esta será otra gran oportunidad para Cavendish, quien ha dicho públicamente que quiere ver posibles negociaciones contractuales a corto o largo plazo en las próximas semanas con Deceuninck, el jefe de Quick-Step, Patrick Lefevere.
En un comunicado de prensa, el equipo dijo: «Después de un pequeño incidente en el entrenamiento el fin de semana pasado, Sam Bennett ha tenido un problema en su rodilla derecha. Después de consultar con nuestro equipo médico, se decidió que no comenzará el Tour de Bélgica de esta semana. y en su lugar tomará un descanso antes del Tour de Francia.
«Sam será reemplazado en Deceuninck, la lista de Quick-Step para la carrera de cinco días por Mark Cavendish».
Bennett, que no ha corrido desde la Volta ao Algarve a principios de mayo, probablemente se decepcionará con el revés tan cerca del Tour de Francia, especialmente con la batalla más dura por el maillot verde en años que se llevará a cabo en el Tour. Wout van Aert (Jumbo-Visma), Peter Sagan (Bora-Hansgrohe), Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) y muchos más velocistas talentosos y con garra buscarán robar su corona en la edición de 2021.
El equipo de Deceuninck – Quick-Step para el Tour de Bélgica es fuerte con el ganador absoluto de 2019 Remco Evenepoel regresando a las carreras por etapas junto con Davide Ballerini, Yves Lampaert, Zdeněk Štybar, Iljo Keisse y el líder Michael Mørkøv all in el equipo para apoyar a Cavendish.
El Baloise Belgium Tour comienza hoy (9 de mayo) con una etapa de 175,3 km desde Beveren a Maarkedel, donde los corredores afrontarán dos vueltas y media de un complicado recorrido montañoso hasta el final.
