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Con el sonido de las gaitas locales y bajo el cálido sol de Oriente Medio, la temporada de Mark Cavendish comenzó el viernes por la mañana en la nueva carrera de un día Muscat Classic en Omán.
Observados por unas pocas docenas de fanáticos locales, los ciclistas se inscribieron en un cruce de peatones pavimentado en un nuevo desarrollo de edificios, con la ceremonia limitada a un simple letrero rodeado por oficiales de carrera, antes del lanzamiento a las 11 a.m.
Como suele ser el caso en las carreras fuera de Europa, los autobuses habituales de los equipos se destacaron por su ausencia, y los corredores en su lugar llegaron a la salida en autocares proporcionados por la organización, antes de reunirse para las sesiones informativas de los equipos y prepararse para la carrera en asientos de plástico en el sombra de los toldos de un aparcamiento local.
Como todos los demás ciclistas de los 17 escuadrones presentes en el Muscat Classic, debido a la falta de un orador de carrera, Cavendish se inscribió sin presentación. Hizo una breve pausa para tomar algunas fotos con algunos cazadores de autógrafos antes de regresar a los autos del equipo.
Y luego, con la tensión de los músicos locales tocando de fondo, se fueron.
No era probable que el Muscat Classic terminara en un sprint completo dada la subida corta y dura, que los ciclistas han utilizado anteriormente en el Tour de Omán, antes de la caída a la meta cuatro kilómetros más tarde. Y así resultó, con Jenthe Biermans (Arkéa-Samsic) ganando en un pelotón reducido de aproximadamente 40 ciclistas.
Cavendish ya había subido en esa etapa, quizás con miras a la etapa inaugural del sábado del Tour de Omán propiamente dicho, que probablemente sea el único final en el evento que se presta a un sprint masivo.
En cualquier caso, correr en Omán permitirá a Cavendish y su escuadrón afinar la mecánica de trabajar juntos sin la presión que traerá un evento WorldTour como el UAE Tour, su próxima carrera, como dijo el director deportivo de Bora-Hansgrohe, Rolf Aldag. dijo Ciclismonoticias antes del comienzo.
«Si participa en el UAE Tour, habrá mucha presión, es una especie de Campeonato Mundial para velocistas, incluso si Scheldeprijs afirma eso y Paris-Tours también», dijo Aldag, quien trabajó de cerca con Cavendish en varios equipos. en el pasado.
«Habrá muchas oportunidades allí, por lo que no querrás correr por primera vez con el personal y los muchachos allí, y por eso es inteligente venir aquí».
«Es bastante sencillo aquí, nunca es fácil, pero siempre se tratará de competir aquí sin todo el espectáculo adicional afuera. Así que eso probablemente sea algo bueno».
Aldag también sugirió que la naturaleza de la carrera en Omán sería para Cavendish un entrenamiento.
«Todos sabemos que en las carreras de Medio Oriente puedes perder algo de fuerza [resistance] en los platos cuando esté plano. Pero Omán es muy montañoso, por lo que aquí probablemente se tratará de que haga un poco de entrenamiento de fuerza», dijo.
«Las posibilidades de sprint son realmente limitadas, solo hay una. Pero le das la vuelta y, a menos que se haya convertido en una cabra montés durante el invierno, es probable que también trabajen en esta fuerza en buenas condiciones climáticas».
