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Si alguien conoce los altibajos de la vida en el West Ham United, ese es Mark Noble.
Nacido en Canning Town, fanático de toda la vida, jugador desde los 11 años hasta su retiro el año pasado a los 35, luego de unos meses de descanso y vacaciones con su familia, Noble regresó a los Hammers en enero como su director deportivo.
Esta temporada se ha pasado luchando en el lado equivocado de la Premier League a pesar de un impresionante gasto de verano de £ 160 millones, destinado a construir resultados consecutivos entre los siete primeros.
Pero el club ganó la prestigiosa FA Youth Cup por primera vez en 24 años al vencer al Arsenal el mes pasado; venció al Manchester United el fin de semana para asegurar virtualmente su estatus en la máxima categoría y ahora espera con ansias un partido de ida de semifinales de la Europa Conference League con el AZ Alkmaar, una posible final en Praga el 7 de junio y un primer trofeo desde 1980.
«Tienes que tomar las cosas ásperas con las suaves en West Ham, siempre ha sido así», dijo Noble a BBC Sport.
«Es por eso que todos amamos al club. A veces te rompe el corazón, realmente lo hace. Pero hay momentos en los que te hace llorar de alegría».
West Ham evita la rotación de directivos
Moyes ha sentido la fuerza del descontento, con fanáticos volviéndose en su contra, particularmente durante la paliza 4-0 en Brighton el 4 de marzo, cuando cantaron «sacked in the morning» en un escenario.
Pero el presidente David Sullivan se mantuvo firme. Razonó que sería contraproducente deshacerse de Moyes y luego tratar de encontrar a alguien como el escocés que pudiera salvar la situación.
Significaba que Moyes no se unió a la récord de 14 gerentes de primer nivel que han perdido su trabajo esta temporada.
«Nadie se ha escondido de eso», dijo Noble. «El entrenador ha sido claro. La Premier League es una liga exigente y durante mucho tiempo hemos estado en una batalla por el descenso.
«Él conoce el juego mejor que nadie. Conoce la presión a la que estaba sometido. Catorce entrenadores han sido cambiados este año en la Premier League. Es una locura».
«Nos quedamos con David y parece que nos ha sacado de un apuro y estamos en una semifinal europea, lo cual es fantástico. Podemos empezar a mirar hacia adelante ahora».
El reducción de la vida útil de un gerente es una de las razones por las que seguir ese camino tiene poco atractivo para Noble, a pesar de que a menudo se le ha considerado ideal para el papel.
No está preparado para sacrificar el tiempo tan esperado con su familia y arriesgarse a tener que desarraigarlos por un trabajo que podría durar solo un par de semanas.
Además, solo está interesado en un club, y Noble siente que tiene más que ofrecer en su puesto actual.
«Llevo en el club desde los 11 años, mi hijo está en la cantera y nunca he hecho ningún escudo», dijo.
«Me encanta dar consejos a los muchachos jóvenes y decirles cómo pueden mejorar, pero no quiero pararme al costado del campo y ser despedido después de seis meses.
«Una vez que te despiden, probablemente no haya vuelta atrás para ti en un club y siento que todavía tengo mucho que ofrecer a este, para seguir mejorando detrás de escena. Con suerte, una vez que tenga la longevidad, puedo afectarlo un poco». mucho más desde la posición en la que estoy que como entrenador».
La experiencia de Noble en las batallas de descenso
Tras el regreso de Noble al West Ham en enero, quedó claro que había poco dinero para gastar.
Por eso, además de hacer cambios en las canteras del club, se encargó de hablar directamente con un grupo de jugadores del primer equipo que, en gran medida, habían disfrutado de dos temporadas de éxitos y aplausos, terminando sexto y séptimo para clasificarse para Europa. a través de su posición en la liga por primera vez en su historia.
«No estábamos muy bien en la liga y, por un tiempo, fue un momento estresante», dijo.
«Estaba sentado al margen cuando estaba acostumbrado a poder ayudar en el campo.
«Fue un caso de hablar con los jugadores y hacerles saber cómo es estar allí porque, en verdad, muchos de nuestros jugadores no han sentido lo que ha sido este año, estar en una batalla por el descenso.
«Pero he pasado por eso muchas veces, así que traté de darles mi experiencia».
Declan Rice es mejor persona que jugador
Dado que los ex capitanes del West Ham incluyen al dúo legendario Bobby Moore y Billy Bonds, quienes siguen siendo los únicos jugadores que llevaron al club a un éxito significativo en el trofeo, significa mucho para Noble que, en Declan Rice, sienta que tiene un digno sucesor.
La habilidad de Rice en el campo es incuestionable: Moyes lo llamó «probablemente el mejor mediocampista inglés» esta semana. Es una figura clave en el equipo de Gareth Southgate y un líder potencial de su país en algún momento en el futuro.
Claramente, Rice también es un hombre en demanda a pesar de que le queda un año de contrato, y los Hammers conservan la opción para una temporada más después de eso. Arsenal son el último club en estar fuertemente vinculado con el joven de 24 años.
Pero esta semana, él se volvió viral en las redes sociales por la forma en que reaccionó después de ver a un joven fanático llorando en el London Stadium después de la victoria del Manchester United simplemente porque Rice caminaba hacia él.
«No me sorprendió», dijo Noble. «Él es así. Tiene un corazón tan grande.
«Me dio un poco de tranquilidad que me iba a reemplazar como capitán. Continúa con la moral que tengo y el amor por el club y la afición.
“Era una cosita pero cuando fichan los Sub-8 por primera vez metemos a todas las familias y les damos una camiseta con su nombre en la espalda y vídeos. Que tengan un gran día.
«Estuve allí y hablé con los padres, pero apareció y todos los niños se le echaron encima.
«Dec es mejor persona que jugador y eso es decir algo».
