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Marta Bastianelli (UAE Team ADQ) ganó Le Samyn des Dames después de vencer a Maria Giulia Confalonieri (Uno-X Pro Cycling Team) en un sprint de dos en Dour. Vittoria Guazzini (FDJ-Suez) completó un podio totalmente italiano al liderar el grupo perseguidor al otro lado de la línea.
La jugada ganadora tomó forma en el último sector empedrado de la Rue de Belle Vue con 3 km restantes, donde Bastianelli golpeó el frente con una demostración de fuerza sostenida. Confalonieri fue la única ciclista que igualó su ritmo, y la pareja italiana salió de los adoquines con una ventaja ganadora sobre el grupo dividido detrás. Una vez fuera de los adoquines, Confalonieri lideró todo el camino hasta la recta final para asegurarse de que el dúo se mantuviera alejado, prefiriendo seguir presionando el ritmo en lugar de intentar obligar a Bastianelli a tomar algunos giros en la parte delantera.
Hubo un aire de inevitabilidad en el sprint que siguió, cuando Bastianelli se levantó de la silla con 150 m para el final y entregó una aceleración nítida para reclamar los honores. Luego explicó que se había sentado porque no estaba segura de la posición de la velocista designada de su equipo, Chiara Consonni.
“No me va tan bien, pero seguí el plan del equipo, que era atacar en la última parte de los adoquines y luego vino un gran corredor conmigo en Maria Giulia”, dijo Bastianlli. “Lamento no haberla ayudado mucho, pero sabía que tenía un velocista detrás y no sabía lo que estaba pasando. No tenía la diferencia de tiempo, así que no sabía qué estaba pasando y si presionar o no”.
Al final, la experiencia y la velocidad de finalización de Bastianelli la llevaron a otra victoria en las carreteras belgas en lo que será la última temporada de su carrera profesional. “Creo que Bélgica es mi segundo hogar”, dijo.
Para Confalonieri, la decepción por perderse la victoria se vio atenuada por la calidad de su actuación. Fue la única corredora que igualó a Bastianelli en los ásperos adoquines de la Rue de Belle Vue y procedió a arrastrar al ex campeón mundial y europeo hasta la meta.
“Éramos una pareja fuerte, solo deseaba que ella hubiera tomado un par de tirones”, dijo Confalonieri. “Fue una carrera agitada, pero es bueno comenzar las Clásicas con un podio”.
La carrera de 99 km de largo fue un asunto de desgaste, con la selección proveniente en gran parte de la parte trasera de la carrera en lugar de la delantera, con AG Insurance-Soudal QuickStep y Uno-X entre los equipos que buscaban reducir el pelotón.
FDJ-Suez serían los principales agresores en la última vuelta del circuito de llegada de 26 km, comenzando su embestida con una demostración de fuerza de Jade Wiel en la Côte de la Roquette. Wiel atacaría dos veces más en la final, mientras que su compañera de equipo, Gladys Verhulst, llevaría a cabo brevemente un movimiento peligroso en la Côte des Nonettes con 8 km restantes.
Cada esfuerzo redujo el pelotón un poco más, mientras que un choque con 7 km para el final eliminó a varios contendientes, incluidos Arianna Fidanza (Ceratizit-WNT) y Daria Pikulik (Human Powered Health).
Un pelotón reducido llegó al sector final de adoquines en la Rue de Belle Vue, donde Bastianelli provocó el movimiento decisivo, antes de que Confalonieri se asegurara de que se mantuviera libre. Los perseguidores podían ver el quiebre en la recta final, pero competían por el tercer puesto, con Guazzini superando a Audrey Cordon-Ragot (Zaaf) y Lieke Nooijen (Parkhotel) hasta la línea de meta.
Guazzini ya quedó tercera en Le Samyn el año pasado, cuando formó parte de una fuga que fue barrida por el grupo perseguidor en el sprint final. Los roles se invirtieron esta vez, pero no alcanzó a alcanzar a los líderes en Dour.
“Tengo un gran arrepentimiento del año pasado. Yo estaba en su posición y aposté un poco, no comencé mi sprint lo suficientemente temprano y el grupo regresó”, dijo Guazzini. “Esta vez, el grupo no regresó y yo corría por el tercer lugar. Pero así es el ciclismo”.
