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Actualización, 26 de mayo de 2024:
En medio de unas pocas docenas de fanáticos del ciclismo, Lael Wilcox salió de Grant Park en Chicago, Illinois, el 26 de mayo, para embarcarse en su intento de romper el récord mundial Guinness de la vuelta más rápida al mundo en bicicleta. Con un rápido toque con el dedo en su reloj y en la pantalla de la computadora, el reloj comenzó a correr a las 7:06 am hora local.
«Estoy muy emocionada. He estado preparando esto durante un año y finalmente puedo irme», dijo ante una multitud que la vitoreaba.
Wilcox pretende regresar a su punto de partida en 110 días, después de recorrer unas 18.000 millas.
Lea los detalles sobre su intento a continuación y vea su compañera de carbono, su bicicleta Specialized Roubaix, aquí.
Los fanáticos pueden seguir su progreso en vivo a través de su rastreador y disfrutar de historias diarias desde la carretera en su nuevo podcast Lael Rides Around the World, creado por su esposa, fotógrafa y videógrafa profesional Rue Kaladyte.
La bicicleta alrededor del mundo de Lael Wilcox
(Crédito de la imagen: Rue Kaladyte)
Publicado originalmente el 14 de febrero de 2024:
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¿Qué haces cuando ya has escrito numerosos tiempos más rápidos conocidos (FKT) y carreras de ultra resistencia a tu nombre? Bueno, si eres Lael Wilcox, has puesto tu mirada en el récord más grande de todos: el récord mundial Guinness por el viaje más rápido alrededor del planeta en una bicicleta estándar.
El 26 de mayo, Wilcox emprenderá la búsqueda de su camino hacia los libros de historia una vez más, ya que su objetivo es establecer un nuevo récord mundial al circunnavegar el mundo en solo 110 días.
El récord mundial Guinness
Los tiempos más rápidos conocidos (FKT) son exactamente lo que parecen: el tiempo más rápido conocido que le ha tomado a alguien para completar una ruta establecida. Y la vuelta al mundo más rápida tiene que ser la más prestigiosa.
La escocesa Jenny Graham tiene la actual récord de ciclismo alrededor del mundo femenino establecido en 2018. Recorrió 18.400 millas (29.600 km) en 124 días y 11 horas, superando el récord anterior, establecido por Paola Gianotti en 2014, por 20 días.
Lael Wilcox espera completar su viaje en 110 días.
Este nativo de Alaska, de 37 años, se topó con las carreras de bicicletas hace 10 años y desde entonces ha dominado el deporte de los festivales de sufrimiento súper largos. La lista de logros del cazador de FKT simplemente desconcierta e incluye récords en básicamente todas las carreras y senderos de resistencia más importantes del mundo, incluidos Tour Divide, Baja Divide, Trans-Am, Navad 1,000, Badlands, Westfjords Way Challenge y Arizona Trail, solo para mencionar nombrar unos pocos. Wilcox también ganó el Unbound XL de 350 millas en 2021 después de andar en bicicleta 600 millas hasta la salida.
Y lo hace todo con una sonrisa en el rostro y, como es sabido, sin gamuza – Prefieres andar sin los tradicionales culottes de ciclismo acolchados.
«Sí, todavía estoy libre de farsa. Simplemente nunca he tenido problemas, pero te lo diré después», dice Wilcox. Ciclismo semanal.
A pesar de su asombrosa lista de logros, el récord de la Vuelta al Mundo será un desafío monumental, incluso para Wilcox.
La vuelta al mundo en 110 días
Lael Wilcox en el Rapha Yomp Rally 2023
(Crédito de la imagen: Sean Greene / Rapha)
Para que un viaje alrededor del mundo en bicicleta califique para un récord mundial Guinness, el ciclista debe completar la misma distancia que la circunferencia de la Tierra (18,000 millas) en una dirección, comenzando y terminando en el mismo lugar. El ciclista puede hacer su propia ruta y, para saltar entre continentes, se permite viajar por aire y por mar, siempre que se recorran al menos 18.000 millas en bicicleta.
La corriente récord de ciclismo alrededor del mundo femenino fue establecido en 2018 por Jenny Graham. La ciclista escocesa completó su recorrido de 29.600 kilómetros (18.400 millas) en 124 días y 11 horas, superando en 20 días el récord anterior, establecido por Paola Gianotti en 2014.
“El récord actual es realmente bueno. [Jenny Graham] «Hice un gran trabajo y es genial tener algo difícil tras lo cual», dice Wilcox.
Para batir este récord, Wilcox dice que tendrá que recorrer al menos 163 millas por día durante casi 3,5 meses.
“Me encanta la competición y la oportunidad de intentar ser el más rápido. Pero ser el más rápido en algo que lleva como tres meses y medio es una locura”, dice Wilcox riendo. «Siempre soy competitivo y quiero hacer lo mejor que puedo, pero este es tan largo que tengo que dar mi mejor esfuerzo porque no quiero tener que volver y hacerlo de nuevo».
Lo que dicen las reglas de GWR
Las reglas de los Récords Mundiales Guinness: Para calificar para un Récord Mundial Guinness, el ciclista debe completar la misma distancia que la circunferencia de la Tierra (18,000 millas) en una dirección, comenzando y terminando en el mismo lugar.
El ciclista puede hacer su propia ruta y saltar entre continentes, se permiten viajes aéreos y marítimos siempre que se recorran al menos 18.000 millas.
Wilcox comenzará y terminará en Chicago, abordando primero América del Norte y luego Europa. Luego volará a Bangkok para cruzar Tailandia y Malasia y terminar en Singapur. Luego, saltará a Australia para atravesar el vasto interior y Nueva Zelanda antes de volar de regreso a su Alaska natal. A partir de ahí, completará su recta final de regreso a Chicago. (Ver la ruta completa aquí).
Y, al igual que Jenny Graham, Wilcox planea hacer el viaje de forma independiente a bordo de la nueva Specialized Roubaix, incluso si las reglas no tienen restricciones en cuanto al soporte.
“He hecho muchas de estas carreras que duran como una semana o dos semanas y, en algún momento, a veces la experiencia comienza a sentirse cada vez más igual, incluso si los lugares son nuevos. Esto es algo más grande y aterrador”, dice Wilcox. «Estoy realmente aterrorizado, pero también hay algo emocionante en eso: simplemente intenta hacer algo que me asuste».
Ahora o nunca
En 2021, Lael Wilcox ganó la carrera de grava Unbound XL de 350 millas después de andar en bicicleta 600 millas hasta la salida.
(Crédito de la imagen: Norte Creativo)
Wilcox recuerda vívidamente el momento en que le atrajo por primera vez este enorme esfuerzo. Mientras pedaleaba hasta la línea de salida de la carrera Trans Am en 2016 (un simple calentamiento de 2000 millas antes de afrontar una carrera ciclista de 4200 millas (6800 km)), tuvo una epifanía: «¿Y si esta fuera la ¿El comienzo de un viaje alrededor del mundo?
«Yo era un gran soñador. No tenía dinero. No tenía un plan. Todo lo que hice fue conseguir un nuevo pasaporte. Y pensé, ‘tal vez todo se solucione solo’, lo cual Obviamente no fue así, pero siempre he pensado en ello», reflexiona Wilcox.
Siete años después, tras el Yomp Rally del pasado mes de mayo, esa idea persistente y esa sensación de pasión por los viajes comenzaron a resurgir.
«Me encanta estar aquí todos los días, ya sabes, ir a algún lugar nuevo, poder recorrer grandes kilómetros día tras día», comparte. «Y ahora tengo tiempo, no tengo demasiadas obligaciones, no tengo otras responsabilidades y puedo imaginar cómo será».
«He estado pensando en hacer este gran viaje durante años; en este punto, pienso, si no lo hago ahora, probablemente nunca lo haré, así que solo quiero ir para ello.»
Cuando se le pregunta sobre el entrenamiento para tal esfuerzo, Wilcox se encoge de hombros.
«Con estos largos esfuerzos, se trata principalmente de tiempo en la bicicleta, ya sabes, de acostumbrar el cuerpo a estar en la bicicleta durante tantas horas», explica. Y Wilcox tiene mucho de eso y continúa registrando incontables horas. Mientras hablábamos, ella estaba de camino a Alaska para enfrentarse a Iditarod, la ultramaratón ártica en fat bike más larga del mundo.
De regreso a su hogar en Arizona, Wilcox participa regularmente en el infame Shoutout semanal, uno de los recorridos grupales más rápidos del país.
«No estoy seguro de cuánto ayuda el entrenamiento, pero lo disfruto de todos modos. Siempre estoy pensando: ‘¿Qué pasaría si pudiera andar media milla por hora más rápido durante todo el viaje?’ ‘¿Qué pasaría si pudiera recorrer 10 millas más por día?'», comparte. «Durante tres meses y medio, incluso estas pequeñas mejoras pueden marcar una diferencia significativa».
Una invitación a seguir adelante
(Crédito de la imagen: Sean Greene / Rapha)
Más que un simple desafío personal, Wilcox pretende compartir su experiencia con la comunidad ciclista en general.
Su esposa Rue, fotógrafa y videógrafa profesional, vendrá a fotografiar el proyecto con la intención de producir un vídeo completo y un podcast diario.
Wilcox también extiende una cálida invitación a los ciclistas para que la acompañen durante una o dos millas mientras avanza de una comunidad a otra.
«Lo bueno es que puedo invitar a gente a viajar conmigo. No puedo seleccionar, pero puedo viajar junto a la gente y recibir visitas», dice Wilcox con entusiasmo. «Pueden seguir mi rastreador y simplemente salir y viajar conmigo. Todo esto me suena como un libro de cuentos, ¿sabes?
«Es como viajar alrededor del mundo, pero con gente nueva cada día. Estoy seguro de que tendré muchas horas solo, pero también debería parecer una gran fiesta».
Para Wilcox, el atractivo de este desafío radica en la exploración de lo desconocido y la experiencia de ver el mundo en bicicleta. Si bien los FKT y las victorias en carreras le sirven de motivación, ella valora el viaje más allá de los récords.
«Una vez hecho, ni siquiera me importan mucho los registros», admite. «Me importa la experiencia y sé lo duro que trabajé, pero una vez hecho, es casi como si desaparecieran», admite.
«Más que nada, me siento muy privilegiado de poder hacer esto. Es una oportunidad única en la vida, así que estoy tratando de hacerlo lo más divertido posible. Sé que va a ser difícil y va a ser difícil». «Me duele, pero creo que también lo voy a pasar muy bien».
