jucebo
Matej Mohorič se lanzó a la meta en Poligny al mismo tiempo que Kasper Asgreen, pero tuvo que esperar un poco más para saber que había ganado la etapa 19 del Tour de Francia. Las lágrimas brotaron de los ojos del esloveno cuando poco después le llegó el veredicto del photo finish.
«Significa mucho porque es duro y cruel ser un ciclista profesional», explicó Mohorič. «Sufres mucho en la preparación, sacrificas tu vida y tu familia, y haces todo lo posible para estar listo. Luego, después de un par de días, te das cuenta de que todos son tan increíblemente fuertes que a veces es difícil seguir las ruedas».
Mohorič ganó dos etapas en el Tour 2021, pero tuvo problemas en la carrera del año pasado y luego se enteró de que padecía el síndrome de Epstein-Barr. Mientras tanto, su temporada 2023 había comenzado con una gran actuación en Omloop Het Nieuwsblad, pero su campaña de primavera finalmente se descarriló por una sucesión de accidentes.
Aunque Mohorič obtuvo una victoria de etapa y el segundo lugar en la general en el Tour de Eslovenia del mes pasado, «las mejores piernas de mi vida», dijo, la preparación para este Tour de Francia se vio completamente eclipsada por la trágica muerte de su compañero de equipo de Bahrein Victorious, Gino Mäder, luego de un accidente en el Tour de Suiza de esa semana.
«A veces pasamos más tiempo con los compañeros de equipo que con la familia, y nos sentimos muy cercanos a ellos y apegados», dijo Mohorič en su conferencia de prensa posterior al escenario en Poligny. «Afortunadamente no estuve en Suiza, porque no sé cómo habría manejado esa situación. Pone todo en perspectiva y te hace dudar de tu carrera y de lo que haces».
Mohorič es el tercer ciclista de Bahrein Victorious en ganar una etapa del Tour 2023 después de Pello Bilbao y Wout Poels. Siguió a sus compañeros de equipo para rendir homenaje al difunto Mäder después de su victoria, explicando que se había inspirado en el ciclista suizo en el camino hacia su tercer puesto en el Puy de Dôme en la etapa 9.
«En 2021, no habría competido por la victoria en una escalada como esa, pero simplemente me estrellé en la escalada porque sabía que Gino era un escalador», dijo. «Quería dar lo mejor de mí porque él ya no puede».
Separarse
Con una etapa explosiva en los Vosgos y el sprint de los Campos Elíseos este fin de semana, la carrera montañosa del viernes a Poligny marcó efectivamente la última oportunidad de Mohorič de reclamar una victoria en este Tour. A pesar del terreno ondulado, la etapa discurrió a una velocidad promedio abrasadora de 49,13 km/h, y Mohorič sostuvo que su capacidad de resistencia finalmente salió a la luz.
Después de hacer la fuga de 34 ciclistas que finalmente quedó clara, Mohorič se unió más tarde a los hombres fuertes Kasper Asgreen (Soudal-QuickStep) y Ben O’Connor (AG2R-Citroën) en el ataque sobre Costa de Marfil con 30 km para el final, y el trío finalmente disputaría la meta en Poligny.
O’Connor abrió el sprint desde la distancia, consciente de su relativa falta de velocidad, pero Asgreen lo rodeó a la vista de la línea. El danés parecía estar listo para su segunda victoria de etapa en tantos días solo para que Mohorič lo adelantara al veredicto.
«Si corriera con Kasper 100 veces en el entrenamiento, perdería las 100 veces», sonrió Mohorič, quien sugirió que el suyo había sido un triunfo del pensamiento analítico e imparcial. «Puede que no tenga la mejor salida de potencia máxima o el mejor sprint, pero puedo hacerlo bastante bien en todos los aspectos, por lo que en un escenario mixto con un poco de todo, obtengo una buena puntuación en todos los aspectos».
«Me emociono mucho después de una carrera, pero no me emociono durante la carrera. En cambio, trato de evaluar la situación como si fuera un director deportivo y tomo las mejores decisiones. Algunos corredores se emocionan más y cometen errores con más frecuencia. Intento imaginar cómo se ve la carrera en la televisión o desde un helicóptero. Probablemente soy más analítico que los otros corredores».
Ese tipo de pensamiento crítico también influyó en la decisión de Mohorič de renunciar a la carrera en ruta del Campeonato del Mundo de Ruta del próximo mes en Glasgow, a pesar de su forma brillante. Ganó las bandas del arcoíris como junior en Valkenburg en 2012 y en la categoría sub-23 en Florencia un año después, pero ha dejado pasar la selección en el equipo esloveno para la carrera de élite de este año.
«No estaré en el Campeonato Mundial simplemente porque no creo que pueda vencer a los mejores ciclistas del mundo en esa pista», dijo Mohorič, explicando que la falta de escalada en la pista limitó sus posibilidades de competir contra Wout van Aert et al.
«En una Gran Vuelta, es diferente, porque todos están sobre sus manos y rodillas física y mentalmente después de tres semanas. Pero este Campeonato del Mundo es como el Tour de Francia para los ciclistas de Clásicos, y simplemente no creo que sea competitivo. No quiero ir a los Mundiales para participar. Si fuera, lo haría con el sueño de ganar».
