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Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) ha dejado el Tour de Francia, poniendo punto y final a su debut tras ocho etapas y una semana con el maillot amarillo.
El holandés, que ganó en Mûr-de-Bretagne en la etapa 2, cedió el liderato de la general en la primera salida del sábado en la montaña y decidió no comenzar la etapa 9.
Su principal objetivo de temporada siempre ha sido la carrera de bicicleta de montaña en los Juegos Olímpicos a finales de este verano y ahora centrará su atención en Tokio.
Van der Poel estaba en la salida en Cluses el domingo por la mañana e incluso estaba equipado, pero pronto confirmó que no competiría.
“Lamentablemente no empezaré hoy. Decidimos con el equipo que lo mejor para mí es dejar la carrera y concentrarme en los Juegos Olímpicos ”, dijo.
“Sabíamos que sería difícil para mí. Tengo otros objetivos y debido a la pandemia me fue imposible hacer todo el Tour y estar en la cima de mi juego para Tokio. Tuve una semana increíble y volveré el año que viene para ir a París «.
Este fue el debut de Van der Poel en el Tour de Francia, pero también su debut en el Gran Tour, y lo hizo inolvidable. Causó un gran revuelo cuando él y sus compañeros de equipo llegaron a la presentación de los equipos con uniformes especiales de color púrpura y ámbar en honor a su difunto abuelo, Raymond Poulidor, quien terminó en el podio del Tour ocho veces.
Poulidor nunca ganó el Tour y nunca vistió de amarillo, por lo que hubo escenas emocionales cuando Van der Poel agarró la camiseta en Mûr-de-Bretagne. Había tenido que inclinarse ante Julian Alaphilippe el día de la inauguración, pero aceleró brutalmente para navegar despejado en la cima de la corta subida.
Van der Poel era entonces una presencia activa en amarillo, formando una parte clave del tren de salida Alpecin-Fenix que llevó a Tim Merlier a la victoria en la etapa 3, y a Jasper Philipsen al podio a partir de entonces.
Incluso se llevó la camiseta a la carretera en la etapa 7, ganando más tiempo sobre los contendientes de la general en una emocionante escapada de 29 hombres de largo alcance. El sábado, en el primer día en los Alpes, estaba al frente en un frenético comienzo de etapa y sobrevivió a la primera escalada de categoría 1, pero luego cayó y terminó más de 20 minutos abajo.
«Han sido tres semanas increíbles para mí y para el equipo», dijo Van der Poel. “Ganamos dos etapas y tuvimos amarilla durante seis días. Fue mi primer Gran Tour y creo que podemos estar muy orgullosos de eso «.
