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Mientras espera que su forma de carrera en carretera alcance la perfección para las clásicas adoquinadas, Mathieu van der Poel se ha transformado en un líder enormemente efectivo para su compañero de equipo Jasper Philipsen, ayudándolo a ganar dos etapas en Tirreno-Adriatico.
En 2021, van der Poel obtuvo dos victorias de etapa en la Tirreno-Adriático al comienzo de una temporada de gran éxito en ruta que incluyó una etapa y un período de seis días al frente del Tour de Francia. Esta semana nunca llegó al top 10, pero todavía no está preocupado por su forma, encontrando felicidad en ayudar a sus compañeros de equipo de Alpecin-Deceuninck.
Los resultados de Tadej Pogačar del UAE Team Emirates, tan dominante en la París-Niza, tal vez le den a Van der Poel una pausa para pensar en la Milán-San Remo y el Tour de Flandes. Sin embargo, la Tirreno-Adriático resultó ser una buena semana de carreras y resultados para el holandés y su equipo.
Solo ha estado compitiendo durante una semana y entrenando en ruta durante dos semanas, después de un descanso luego de su cuarta victoria en el Campeonato Mundial de Ciclocross UCI.
«Fue una semana bastante dura de carreras, largos días sobre la bicicleta, y espero que me dé la forma que necesito para poder luchar por la victoria en Milán-San Remo», dijo Van der Poel el domingo después de celebrar con Philipsen.
El equipo Alpecin-Deceuninck sobre el papel tiene dos muy buenas perspectivas para Milán-San Remo con Philipsen también apuntando a la carrera si termina en un sprint.
Van der Poel admitió tener algunas dudas sobre su forma, pero cree que no está solo en el pelotón.
«Todos tienen dudas (sobre su condición), no solo yo. Trabajé lo mejor que pude, estoy saludable, así que no puedo cambiar mucho ahora antes de San Remo. Solo necesitas un poco de suerte para ganar la carrera, así que ya veremos», dijo.
Van der Poel mejoró su forma trabajando para Philipsen. Después de un segundo lugar para Fabio Jakobsen en la etapa 2, la pareja combinó fuerzas en el último kilómetro y Philipsen obtuvo una victoria al sprint en Foligno en la etapa 3.
Después de un trío de etapas ganadas por Primož Roglič (Jumbo-Visma), el ganador general, Van der Poel produjo otra subida de tensión para llevar a Philipsen a una posición privilegiada para llevarse la victoria el último día en San Benedetto del Tronto.
«Estamos muy contentos con el equipo, dos victorias aquí son realmente agradables. Estoy empezando a disfrutar de estos primeros puestos, especialmente si el velocista lo remata», dijo Van der Poel.
«Hace que el trabajo sea más importante para mí. Hoy podría volver a hacer mi propia salida y para mí es bueno ir fuerte en la final para lo que viene».
