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El entrenamiento en ruta en el campamento Alpecin-Deceuninck en Denia esta semana le ha dado a Mathieu van der Poel un respiro de los problemas de espalda que han comprometido sus salidas más recientes de ciclocross, pero el holandés reconoció que el problema es uno que tendrá que manejar para el resto de su carrera.
Los problemas de espalda de Van der Poel provienen de su accidente en el evento de bicicleta de montaña en los Juegos Olímpicos de Tokio, y la lesión lo obligó a interrumpir su campaña de ciclocross el invierno pasado. El problema pareció resolverse en general después de una temporada de 2022 como visitante que incluyó una segunda victoria en el Tour de Flandes, pero nuevamente se vio restringido en el circuito de ciclocross.
«Esto ha estado sucediendo durante casi dos años, desde esa caída en los Juegos de Tokio. Algo debe haber salido mal allí que no notamos en ese momento. Todavía no puedo decir qué es exactamente lo que está causando el dolor». Van der Poel dijo, según Het Nieuwsblad (se abre en una pestaña nueva).
A diferencia de hace un año, su lesión no le ha impedido entrenar en la carretera, pero continúa aflorando cuando Van der Poel corre en ciclocross, lo que pone en duda su capacidad para desafiar con fuerza a Wout van Aert por el título mundial en Hoogerheide. próximo mes.
«[I hope] Al menos puedo pelear un duelo con Van Aert con toda mi fuerza, pero el dolor está ahí de nuevo. Este probablemente seguirá siendo mi talón de Aquiles», dijo.
«No en carretera, no le tengo miedo a eso, pero sí en ciclocross y quizás también en mountain bike. Todavía espero seguir en mountain bike hasta los Juegos Olímpicos de París, pero si me sigue doliendo la espalda, como yo». Ya he dicho que puede que no.
Van der Poel está más seguro sobre su programa de ruta para 2023, que lo verá seguir un calendario similar al de su eterno rival Van Aert, con ambos hombres comenzando sus temporadas en Strade Bianche el 4 de marzo.
Van der Poel luego se alineará en Tirreno-Adriatico, Milán-San Remo, E3 Harelbeke, el Tour de Flandes y París-Roubaix, mientras que Amstel Gold Race también se puede agregar a su calendario.
Según le confirmó a Ciclismonoticias en octubre, Van der Poel correrá solo una Gran Vuelta en 2023, y se preparará para el Tour de Francia alineándose en el Tour de Suiza. Prometió llegar a París por primera vez en el Tour de 2023, aunque descartó la idea de apuntar al maillot verde y prefirió concentrarse en buscar victorias de etapa.
«Ya era hora de que llegara a París. El año pasado estaba demasiado cansado después del Giro, y el año anterior estaba pensando en los Juegos Olímpicos. El maillot verde no me interesa mucho por el momento», dijo Van. der Poel, quien luego apuntará a una camiseta arcoíris en el camino en el Campeonato Mundial en Glasgow en agosto.
«Es un curso que normalmente me conviene. Ya estaba en el podio allí [at the European Championships in 2018 – ed.] El Mundial siempre es un objetivo, y este año no será diferente».
