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Mateo Fitzpatrickun inglés de 27 años que ganó ocho veces en Europa, logró su primera victoria en el PGA Tour de manera enfática, al llevarse el Abierto de Estados Unidos en el mismo campo donde ganó el US Amateur hace nueve años. Fitzpatrick se llevó a casa el cheque del ganador de $3.15 millones después de disparar un 68 en la ronda final para un 6 bajo par de 274 en The Country Club en Brookline, Massachusetts, el campo donde Francis Ouimet, de 20 años, superó a dos estrellas inglesas del juego en 1913. poner golf en el mapa en los Estados Unidos
El impacto de la historia de Ouimet, contada en El mejor juego jamás jugado, no se puede sobrevender. Antes de su victoria había 350.000 golfistas en EE.UU.; dos años después había 2,1 millones. A pesar de la fama que le dio su victoria, Ouimet siguió siendo un aficionado de por vida, lo que proporciona otro contrapunto conmovedor a los últimos desarrollos en el juego.
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El US Open ha entregado durante mucho tiempo el cheque de pago más grande entre los cuatro majors, por lo que después de que el Masters y el PGA Championship aumentaran sus ganancias totales a $ 12.5 millones a principios de este año, parecía una conclusión inevitable que el Open haría lo mismo. Y dado que pagó $ 12.5 el año pasado, un salto a $ 13.5 pensó que funcionaría, pero en estos días de dinero loco para los golfistas profesionales, la USGA aumentó el bote a $ 17.5 millones.
Es difícil no ver la influencia de Golf LIV en ese total. La serie de exhibición respaldada por Arabia Saudita no recibió mucha atención durante los últimos 36 hoyos, ya que ninguno de los jugadores en su lista estaba en la contienda. Solo cuatro de los 13 en el campo pasaron el corte (Dustin Johnson, Patrick Reed, Bryson DeChambeau y Richard Bland), y entre ellos el mejor clasificado fue Johnson, quien empató en 24el a 4 sobre par. Un Phil Mickelson oxidado se retiró después de disparar 78-73 para fallar el corte en 11-over.
Eso no significa que la nueva serie no haya llamado su atención. A principios de la semana, Mickelson soportó una sesión de prensa extrañamente restringida, y Bryson DeChambeau habló sobre su decisión de inscribirse. “Fue una decisión comercial, ante todo”, dijo. “Eso es todo lo que había. Me ha dado muchas más oportunidades fuera del juego de golf y me ha dado más tiempo con mi familia y mi futura familia. Así que para mí, esa fue la decisión”.
DeChambeau, que es soltero, transformó su juego al construir un gimnasio en su casa y hacer ejercicio tres veces al día. Una lesión reciente en la mano que se relacionó, al menos en parte, con su entrenamiento y la velocidad del swing planteó dudas sobre cómo resistirá su cuerpo si continúa haciendo el swing tan fuerte como sea necesario para mantener su ventaja de distancia. Según los informes, recibió al menos $ 100 millones por adelantado para unirse a LIV. El ex estudiante de física en SMU puede hacer matemáticas.
A los jugadores de LIV que ya se habían clasificado para el Abierto se les permitió jugar este año porque la serie comenzó solo una semana antes, y los funcionarios de la USGA no pensaron que sería justo cambiar de rumbo en una etapa tan tardía. Al mismo tiempo, el nuevo director ejecutivo de la asociación, Mike Whan, no prometió que el campeonato nacional siempre recibiría a los golfistas de LIV. Cuando se le preguntó acerca de LIV, dijo que personalmente estaba «triste» por la división en el juego, y luego agregó que «podría [I] ¿Se imagina un día en el que sería más difícil para algunas personas que hacen cosas diferentes entrar en un US Open? Yo podría. ¿Será eso cierto? No lo sé, pero definitivamente puedo prever ese día”.
Durante el fin de semana, el CEO de LIV, Greg Norman, dijo que su serie solicitaría el reconocimiento en el sistema de puntos del Ranking Mundial Oficial de Golf el lunes, lo que, si se aprueba, podría permitir a los jugadores de LIV la oportunidad de obtener exenciones para jugar en los cuatro majors, así como otros eventos. Por supuesto, la falta de eventos competitivos contra otros jugadores de alto rango podría hacer que los golfistas de LIV jueguen para salir de las mayores.
Por ahora, el enfoque dramático del golf cambia a Portland, donde LIV jugará el primero de sus cinco eventos en EE. UU. el 30 de junio, luego el Abierto Británico, que tendrá lugar en St. Andrews del 20 al 23 de julio. Se espera que los líderes de la R&A, que organiza el evento británico, sigan el ejemplo de la USGA por razones similares.
Quizás la única persona en el golf que no siente curiosidad por lo que sucederá a continuación es Fitzpatrick, quien está ocupado una vez más celebrando en Boston y averiguando cómo gastar $3 millones.
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