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Rafael Nadal, Roger Federer y Novak Djokovic están en 58 coronas de Major antes del Roland Garros de esta semana, con los tres separados por dos títulos. Nadal es el principal favorito para reclamar la decimocuarta corona de Roland Garros y convertirse en el primer jugador con 21 trofeos importantes, con la esperanza de extender su dominio parisino y escribir libros de historia.
El año pasado, Nadal perdió ante Dominic Thiem en los cuartos de final del Abierto de Australia y solo tuvo una oportunidad más en Majors después de saltarse el Abierto de Estados Unidos. El español llegó a Roland Garros con solo un par de partidos en sus piernas en los últimos ocho meses, enfrentándose a condiciones desafiantes en tiempos inusuales para el Major de arcilla.
Entregando su juego A, Rafa derrotó a siete rivales en sets seguidos y se rompió solo ocho veces en total para dejar a todos atrás y reclamar el hito vigésimo título de Major. Antes del Roland Garros del año pasado, Nadal dijo que no puede pensar en la carrera GOAT todo el tiempo, concentrarse en su juego y disfrutar de su tiempo en la cancha, independientemente de los resultados.
Rafa también afirmó que le encantaría terminar su carrera en 25 títulos de Grandes Ligas, aunque entiende lo difícil que es lograrlo. Centrado en el evento actual, Rafa hizo una salida ganadora en París el martes, venciendo a Alexei Popyrin por 6-3, 6-2, 7-6 en dos horas y 33 minutos.
Rafael Nadal busca el título 21 de Major en Roland Garros.
Nadal superó a su joven oponente en los dos primeros sets antes de que Alexei encontrara su mejor tenis para abrir una ventaja de 5-2 en el tercer set. Rafa salvó dos puntos de set en el noveno juego y ganó impulso antes del tie break que ganó 7-3 para sellar el trato y avanzar a la segunda ronda.
«Cuando me preguntas sobre el récord de Roger Federer, siempre digo lo mismo. Hice toda mi carrera a mi manera y seguiré haciéndolo. No estoy obsesionado con esos 20 títulos principales; no siempre puedo pensar en Roger o Novak Djokovic y nuestra carrera por la mayoría de las Grandes Ligas.
Sé que los periodistas le prestan mucha atención. Me encantaría terminar mi carrera con 25 títulos importantes, pero eso es poco probable que suceda. Voy a luchar y crear ocasiones; ya veremos cuando termine mi carrera. Quiero seguir disfrutando del tenis, eso es todo.
Si juego en un nivel alto, soy un contendiente importante. Si no, es imposible ganarlo «, dijo Rafael Nadal.
