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El viernes de Honda en el Gran Premio de Francia en Le Mans no fue espectacular en términos de resultados puros, pero resultó notable en cuánto kilometraje se puso en el chasis de MotoGP que encargó al fabricante alemán Kalex.
Aunque ese chasis ya había hecho un debut público tentativamente positivo en la prueba de Jerez a principios de este mes, el piloto Joan Mir sugirió en ese momento que probablemente no estaría listo para competir en Le Mans.
Pero como Marc Márquez se saltó la prueba, tanto él como Mir recibieron instrucciones de hacer comparaciones consecutivas entre la versión Kalex y las opciones construidas por Honda durante la práctica del viernes.
Y las sesiones por sí solas sugirieron que el chasis Kalex impresionó. Si no hubiera sido un iniciador o no estuviera listo para la competencia, se habría puesto en un segundo plano para un mayor desarrollo después de la primera práctica. En cambio, Márquez y Mir lo usaron en la segunda práctica.
Es cierto que ambos se estrellaron, pero Márquez, que regresaba después de una larga ausencia con una mano fracturada, se llevó un puesto automático en la Q2.
«Estoy muy feliz. Estoy muy feliz por el día”, fue el resumen de Márquez.
“Estoy feliz por mí, por mí mismo, no estoy feliz por el equipo porque todavía tenemos que trabajar, no estoy feliz por el equipo porque [there are] no más Hondas adentro [the top 10] pero contentos porque hoy hicieron un muy buen trabajo, hicimos un muy buen día.
“Es verdad que probamos ambos chasis, además no fue un día fácil, ajetreado. Porque cada vez que salía a la pista era una moto diferente, un chasis diferente, un estilo de conducción diferente, una forma diferente de abordar las curvas. Esto hace la vida más difícil, pero era el momento de hacerlo. Y fue positivo.
“Ahora tenemos que analizar algunas cosas, pero mañana tal vez sigamos por el camino del chasis Kalex, para tratar de entender esta filosofía diferente. Porque son algunos puntos negativos, algunos positivos. Pero [we will] intenta absorber esos puntos negativos para ser aún más rápido. Dicho esto, todavía estamos lejos de los mejores”.
Márquez tuvo dos accidentes durante el día: uno en la versión estándar de Honda y otro en el Kalex. Dijo que la caída anterior estuvo condicionada por el uso de un neumático delantero medio desfavorable del que está feliz de deshacerse por el resto del fin de semana, mientras que el resto creía que era solo una toma de riesgos normal de MotoGP para asegurar un lugar en la Q2.
Su compañero de equipo, Mir, fue un sexto alentador en la primera práctica, pero cayó al 18 en la segunda sesión, sin poder mejorar su tiempo.
Se había sentido «más cómodo» y «un poco mejor» inicialmente con la versión Kalex, pero se sintió decepcionado por una caída «no normal» en la tarde, que también presentó un accidente.
A pesar de esto, Mir, que había sugerido después de Jerez que el chasis Kalex da «más respuesta de las ruedas», tiene la intención de perseverar con el producto encargado durante el fin de semana de Le Mans. Y aunque no se fijaría en los aspectos positivos y negativos exactos del chasis, dijo que siente que puede desempeñarse «de una mejor manera a largo plazo» usándolo.
Márquez, por su parte, quiso subrayar que, a pesar del alentador debut, la versión Kalex no era la panacea.
Cuando se le preguntó si el Kalex era el gran paso que Honda estaba esperando, Márquez se rió entre dientes: “Es otro paso en algunas áreas, en este circuito. Pero necesitamos más pasos. No es el único paso que necesitamos. Necesitamos más pasos.
“Todavía estamos perdiendo demasiado, estamos [pushing] demasiado en los frenos, porque estamos perdiendo en la aceleración y en la recta. Entonces estamos mucho en los frenos, por eso estamos empujando mucho la parte delantera, por eso todas las Hondas chocamos demasiadas veces.
“Pero… OK, este es el camino, seguir adelante. Y soy un piloto que seguiré empujando, para intentar entender el camino hacia el futuro”.
