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Mercedes dice que el retiro de George Russell del GP de Gran Bretaña del fin de semana pasado fue “preventivo” y se hizo para evitar una posible penalización de motor.
Russell lideró el grupo desde la pole en Silverstone y protegió su ventaja durante 17 vueltas hasta sucumbir primero ante su compañero de equipo en Mercedes, Lewis Hamilton, y luego ante los McLaren de Lando Norris y Oscar Piastri.
Pero seis vueltas después de cambiar al neumático intermedio, mientras comenzaba a llover levemente, Russell fue llamado de nuevo a boxes por el muro de boxes de Mercedes y se le ordenó retirar el coche.
Fue un momento desgarrador para Russell en su carrera de casa, pero uno que su equipo previó después de que se diagnosticara un problema al principio en el sistema de agua del W15, como explicó el director de ingeniería de pista de Mercedes, Andrew Shovlin.
«Desafortunadamente, sabíamos que teníamos un problema relativamente temprano en la carrera, por lo que lo estuvimos siguiendo desde el primer stint», dijo Shovlin, hablando en el informe posterior a la carrera de Mercedes. YouTube.
«No sabíamos que iba a ser terminal, pero todo está relacionado con una fuga que había en el sistema de agua que estaba provocando que la presión empezara a aumentar y, finalmente, cuando paramos el coche, fue para proteger la unidad de potencia.
«Sabíamos que nunca íbamos a terminar la carrera. Lo que no quieres hacer es terminar la carrera y destruir la unidad de potencia, porque entonces te enfrentarás a una posible penalización más adelante en el año».
«Así que fue preventivo, pero no había manera de que llegáramos a la bandera a cuadros».
Aunque Russell tuvo dificultades para mantenerse en la pelea por un lugar en el podio en las cambiantes condiciones de Silverstone, el fuerte ritmo del británico en seco al principio de la carrera llevó a muchos a creer que volvería a ser una fuerza a tener en cuenta cuando todos volvieran a los neumáticos lisos.
Shovlin no llegó a predecir exactamente dónde habría terminado Russell si hubiera podido recorrer la distancia completa, pero sospechaba que, como mínimo, el cuarto puesto habría estado en juego.
«Con una carrera como ésta, con las condiciones cambiantes, es bastante difícil decir que aquí es donde hubiéramos terminado», señaló.
«Si la carrera hubiera sido en seco de principio a fin, viendo cómo George salió de la línea de salida y cómo fue capaz de abrir una brecha, creo que habría tenido una tarde bastante sencilla.
©Mercedes
«Pero si tomamos el punto en el que realmente decidimos retirar el auto, estábamos en intermedios, George estaba en P4, se estaba acercando a Max, así que todo se veía bien.
«Y para llevarlo al podio, probablemente habría tenido que superar a Max en ese punto, siendo realistas, porque llamamos correcta la vuelta de parada con Lewis cuando pasamos a neumáticos secos.
«Creo que antes podría haber estado un poco húmedo. Como dije, mínimo P4, pero habría habido una oportunidad». [a podium] Si hubiera podido pasar a Max en la pista en el intermedio».
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