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Diez días después del nacimiento de su hijo Jules, Tim Merlier honró la ocasión con estilo con una gran victoria en el sprint en el Tour de Omán. Al cruzar la línea, lo celebró con un gesto de mecer la cuna para dejar claro a quién dedicaba la victoria.
La llegada de Jules fue solo una razón para celebrar después de la primera victoria de la temporada del viernes para su nuevo equipo, Soudal-QuickStep, dijo el campeón nacional belga.
«También fue [partner] El cumpleaños de Cameron el viernes, el de mi madre el día anterior y el de mi hermano hoy, sábado”, reveló Merlier. “Así que este éxito va para todos ellos.
«No fue fácil salir de casa, pero esa es la vida de un ciclista. Podría haber tratado de aguantar a toda costa en el recorrido más montañoso del viernes en el Muscat Classic para tratar de obtener una victoria para Cameron ayer, pero sabía que sería He arriesgado casi todas mis posibilidades de éxito para esta primera etapa que todos habíamos revisado. Sabía que la ruta del recorrido me venía muy bien».
Casi con seguridad el único sprint de grupo del Tour de Omán de este año, Merlier ha dado en el blanco en su segundo día de carrera esta temporada. Aunque estaba en la cima de su juego en la carrera final hacia la línea, dijo que había habido unos momentos antes en los que la lucha por la victoria había estado en juego.
«Casi pierdo el volante de mis compañeros [Bert] Van Lerberghe y [Jordi] Warlop en la última curva, pero supe volver a subir bien. Luego, cuando estaba en su volante, les hice una señal para decirles que pisaran el acelerador.
«Pasé de bastante lejos, pero afortunadamente tuve la fuerza para rematar».
Aparte de las múltiples celebraciones familiares, Merlier tenía otra razón para celebrar la victoria en Omán, ya que Van Lerberghe, quien hizo una gran contribución a su victoria, es su mejor amigo.
«Hablamos sobre cómo manejaríamos este sprint durante la etapa, pero al igual que cuando volvíamos a la escuela, él era quien tomaba las decisiones», agregó Merlier con una sonrisa. Pero al menos en el primer sprint del Tour de Omán, fue Merlier quien tuvo la última palabra.
