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Enjuague y repita. Cuatro años después de la última vez que vistió el maillot rojo de la Vuelta a España, Rudy Molard (Groupama-FDJ) una vez más reclamó el liderato general provisional en la Gran Vuelta de España después de un descanso de un día a mediados de la primera semana, y una vez más prometió mantener el conducir durante el mayor tiempo posible.
En 2018, Molard mantuvo el liderato en la Vuelta durante cuatro días relativamente sencillos antes de cederlo finalmente a Simon Yates en el final de la cumbre de Covatilla. En esta ocasión, con el pelotón preparado para afrontar la subida de 12 kilómetros al Pico Jano el jueves, su determinación de permanecer en la primera posición se pondrá a prueba mucho antes.
En cualquier caso, hacerse con el liderato de la Vuelta, como explicó Molard, es un gran paso adelante después de que en 2021 tuviera que abandonar la carrera en la etapa 16 por un colapso pulmonar tras una caída que le dejó fuera de carrera durante más de dos meses.
“Significa mucho para mí”, dijo a los periodistas. “El año pasado la caída fue muy mala, no sabía si tenía fuerzas para volver a mi mejor nivel. No estuve en un buen lugar durante el invierno, tuve que pasar nueve semanas sin hacer ningún deporte”.
“Finalmente volví a correr a finales de marzo. ¡Y ahora soy el líder de un Grand Tour!”
Molard dijo que había tenido que observar a un corredor, el corredor de Bahrain Victorious Fred Wright, ya que los dos eran los únicos en posición de ir a la general. Y habiendo tomado algunos segundos en la cima de El Vivero en el segundo ascenso, Wright sigue siendo su amenaza más cercana en general.
“Es un gran día para mí, lo estuve pensando desde ayer cuando me quedé en la general. Les dije a mis compañeros que era posible conseguir el maillot rojo hoy y lo hice, se siente muy bien. Hubo mucho estrés, pero esto significa mucho para mí”.
Después de agradecer a su compañero de equipo y compañero Jake Stewart por ayudarlo a mantenerse en la contienda por el liderato, Molard dijo que estaba decidido a tratar de mantener el primer puesto el mayor tiempo posible.
“La Vuelta es una carrera que siempre me ha sentado bien. Es una carrera abierta e impredecible y ese es el tipo de carrera que me gusta”, dijo.
“Llegamos aquí buscando victorias de etapa, pero por ahora nos centraremos en defender el liderato lo mejor que podamos. Después de todo lo que me pasó, esto realmente significa mucho».
