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Cuando el pelotón Clásica Jaén Paraíso Interior se abra paso este lunes a través de kilómetros y kilómetros de caminos de tierra andaluces, los ciclistas bien pueden descubrir que no son solo las pistas de tierra y los más de 3.000 metros de escalada vertical lo que está convirtiendo al primer nivel profesional de España en esterrado carrera un reto tan arduo como interesante.
Tras una sequía prolongada, las previsiones de las primeras lluvias intensas en Andalucía este lunes sin duda serán bien recibidas por los agricultores locales, cuyas extensas plantaciones de olivos se espera que formen un impresionante telón de fondo visual para la primera nueva carrera de un día del país en décadas.
Pero para los aproximadamente 120 ciclistas de la Clásica Jaén el lunes, la lluvia, en caso de que caiga, puede asegurar que un evento ya de por sí difícil de 196 km, con 40 kilómetros de escalada todoterreno, alcance niveles de dificultad aún mayores. Y con solo seis corredores en cada equipo como máximo, cualquier lluvia seguramente hará que sea aún más difícil para los equipos favoritos controlar la carrera.
Con o sin los ciclistas poniéndose sus chubasqueros en masa el lunes, algunas cosas no cambiarán. La carrera de categoría 1.1 comenzará poco después del mediodía en la ciudad de Baeza, en lo alto de una colina, y terminará unas cinco horas más tarde en el centro de la cercana ciudad renacentista de Úbeda, igualmente montañosa.
Aunque solo están separados por 10 kilómetros en línea recta, y con una larga historia de rivalidad amistosa como vecinos que presumiblemente quedarán enterrados por el día, la ruta mucho más tortuosa de los ciclistas entre los dos pueblos del este de Andalucía incluye no menos de cinco puntos separados. -segmentos de carretera.
Si bien es probable que un segmento temprano en los primeros 50 km provoque el descanso del día, el más difícil de estos pedregosos esterrado las pistas probablemente serán el circuito final. Esto se aborda tres veces (como segmento todoterreno 4, 6 y 7) e incluye un recorrido de 6 km. esterrado ascenso elevándose 300 metros en vertical y tocando una pendiente del 12 por ciento en su punto más empinado.
Aunque hay otros 700 metros de camino principalmente pavimentado entre la cima de esta subida y la línea de meta en el centro de Úbeda, quien haya logrado escapar en un ascenso final tan desafiante casi seguramente podrá mantenerse alejado de la línea.
los contendientes
En cuanto a quién podría ser, entre los cinco equipos WorldTour que participan, Astana Qazakstan trae una de las alineaciones más fuertes, que incluye a los ganadores de etapa del Tour de Francia, Miguel Angel López, y al todoterreno Alexey Lutsenko.
Los polivalentes Julius Van Den Berg y Lachlan Morton encabezarán EF Education-EasyPost y, en particular dada la conocida afición colectiva del equipo por las carreras de grava, estos dos o uno de sus otros ciclistas podría convertirse fácilmente en uno de los más importantes del equipo kazajo. opositores
Aparte de EF, Tim Wellens (Lotto-Soudal), recientemente ganador de la serie Mallorca Challenge, también es tradicionalmente uno de los principales favoritos en los eventos de inicio de temporada, mientras que el británico Connor Swift (Arkéa-Samsic), ganador del Tro Bro León y finalista entre los 30 primeros en Paris-Roubaix en 2021, también es otro contendiente potencial.
Si bien el equipo italiano Bardiani-CSF se retiró debido a las precauciones de salud relacionadas con COVID, Bora-Hansgrohe traerá una combinación intrigante de todo terreno, incluido el ex finalista del Tour de Francia, Emanuel Buchmann, y el especialista en escapadas Lennard Kamna. También participa el equipo estadounidense de segunda división Human Powered Health, recién llegado de una exitosa Volta a la Comunitat Valenciana.
Otros corredores más jóvenes que probablemente despierten interés incluyen al todoterreno danés Andreas Kron (Lotto-Soudal) y al subcampeón mundial sub23 Biniam Girmay (Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux), siendo el eritreo, como Wellens, ganador de una carrera en Mallorca. este febrero
Sin embargo, uno de los mayores favoritos del público, Alejandro Valverde (Movistar), ya no participa. Movistar dijo en un comunicado de prensa esta semana que ninguno de los corredores, incluido Valverde, que participó en la reciente Volta a la Comunitat Valenciana, participaría ni en la Vuelta a Murcia, la carrera de casa de Valverde, ni en la Clásica de Jaén. «por precaución» dada la «actual situación sanitaria». Dos corredores de Movistar dieron positivo por COVID-19 durante la Valenciana la semana pasada.
En muchos sentidos, sin embargo, la verdadera estrella de la carrera del lunes es la propia Clásica Jaén, que ya genera comparaciones con el Tro Bro León y Paris-Tours en Francia y Strade Bianche en Italia.
Pero además de traer a España al mundo de las carreras todoterreno con fuerza, la Clásica Jaén también contribuye a llenar la enorme escasez actual de carreras de un día en el país. Y no importa lo fuerte que pueda caer la lluvia en las carreteras del este de Andalucía el lunes, a largo plazo nadie en el ciclismo profesional puede quejarse de eso.
