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En la última carrera eliminatoria de los playoffs de la temporada 2024 de NASCAR en Martinsville Speedway, vimos drama entre los fabricantes de NASCAR.
William Byron (Chevrolet) y Christopher Bell (Toyota) estaban en una batalla por la final de cuatro lugares para la final del campeonato. Sólo estaban separados por un punto.
En las últimas vueltas, Austin Dillon y Ross Chastain, dos pilotos del equipo Chevy, se alinearon uno al lado del otro, detrás de otro piloto de Chevy, William Byron, que tenía neumáticos desgastados. Dillon y Chastain fueron claramente más rápidos, pero ambos decidieron no adelantar a Byron.
Más tarde agregaron: “¿Conoce el jefe de equipo número uno el trato?” Ellos confirmaron: «Sí, debería hacerlo».
Al mismo tiempo, Toyota Racing estaba trabajando entre bastidores para ayudar a Christopher Bell. Con solo unas pocas vueltas para el final, Bubba Wallace redujo drásticamente la velocidad.
Wallace dijo por radio: «Creo que se me pinchó una llanta».
En la última vuelta, Bell pasó a Wallace. Bell habría avanzado a la carrera por el campeonato si NASCAR no hubiera intervenido con el libro de reglas.
Bell fue castigado por montar la pared en la última vuelta. Fue eliminado de la final del campeonato y Byron volvió a participar.
Después de la carrera, NASCAR derribó el auto número 23 de Bubba Wallace. Probablemente estaban buscando una falla mecánica que le habría provocado una desaceleración drástica.
A mitad de semana, NASCAR impuso fuertes sanciones a Ross Chastain, Austin Dillon y Bubba Wallace. Cada equipo fue multado con 100.000 dólares.
NASCAR penaliza a Bubba Wallace, Ross Chastain y Austin Dillon
Joey Logano comenta sobre las sanciones por manipulación de carrera
“Creo que NASCAR hizo lo correcto. Haciendo algo. Tenían que hacerlo”, afirmó Joey Logano a través del Pódcast de hora feliz.
“Si lo dejas pasar, seguirá creciendo. NASCAR se encuentra en una situación en la que tienen que hacer algo”.
“El número 20, montó la pared. No puedo hacer eso, esa es una regla de blanco y negro. Llamada fácil”.
“A los demás, fácil de llamar porque los escuchaste hablar por la radio. Si no hubo esa comunicación por radio, ¿cómo se hace esa llamada?”
“¿Disminuyeron la velocidad? Era bastante obvio, a simple vista, lo que estaba pasando. Si no lo dijeron por radio, ¿van a hacer esa llamada? No sé.»
“Pero tenemos que hacer algo, de lo contrario nos pareceremos a la F1. Eso no es lo que somos”.
Juegos de fabricantes en Phoenix Raceway
Una semana después, en el fin de semana de carrera por el campeonato en Phoenix Raceway hubo algo de drama en la práctica…
Logano declaró: “Descargamos para practicar. El No. 1 está compitiendo con el No. 12, en la práctica. El No. 77 se descarga, retrocede hacia mí, en la práctica. La semana después de que te castigaran por esto.
“No van a dar marcha atrás. Simplemente no van a hablar de eso”.
NASCAR amenazó con eliminar la elegibilidad para las 500 Millas de Daytona
Logano confirmó: “Nos amenazaron antes de la carrera. Que si alguien manipula la carrera de alguna manera, no competirás en las 500 Millas de Daytona el próximo año. ¿Es eso una amenaza? ¿Es eso real? Sabremos si pasó algo. No vi que pasara nada”.
“Este sistema de playoffs es una mala parte. Quien firme tu cheque de pago es ante quien respondes”.
“Si Chevy, Ford o Toyota están acariciando estos grandes cheques y dicen: ‘Oye, es muy importante tener nuestro auto en el Campeonato 4 y financiamos muchas de tus cosas’. Será mejor que hagas lo correcto.’ ¿Qué vas a hacer?»
“Estás respaldado contra la pared. Y eso pone a NASCAR contra la pared. No sé cómo solucionarlo”.
En 2025, NASCAR tendrá una nueva regla que les permitirá multar a los fabricantes
En el futuro, NASCAR agregará una regla que les permitirá multar a los fabricantes por situaciones similares a esta.
«Tenemos reglas en el libro de reglas que podemos abordar y lo hicimos», dijo el director de operaciones de NASCAR, Steve O’Donnell, a través de Sirius XM NASCAR Radio.
“Tuvimos una llamada con nuestros OEM en la que dejamos muy claras nuestras intenciones en el futuro. ¿Tenemos una regla en este momento donde podríamos hacer algo? Nosotros no”.
“¿Tendremos una norma el año que viene? 1.000%. Y son conscientes de que si pasa algo este fin de semana, que no sucederá, reaccionaremos”.
«Yo diría que antes vimos una de las mejores carreras que hemos visto en los playoffs, y es increíble que estemos sentados aquí hablando de este tema», O’Donnell en su discurso sobre el estado del deporte.
“Probablemente me meta en problemas por decir esto, pero lo diré de todos modos. He estado aquí por mucho tiempo. Pero Bill France solía decir que estar enojado no es un plan.
“Lo que vi en Martinsville me enojó y enojó a todos en NASCAR. Porque todos sabemos mejor y sabemos lo que pasó”.
“Sabemos lo que pasó y, en el futuro, tendremos que penalizarte a ti también. Pero ¿qué significan nuestras palabras? No vamos a permitir que la gente (pilotos, equipos, fabricantes de equipos originales, nadie) desafíe la integridad del deporte”.
Christopher Bell se siente ‘engañado’ después de ‘arreglar’ la carrera de playoffs de NASCAR
Campo de golf
Joey Logano | Circuito de Martinsville | NASCAR
