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Hubo un momento en el campo de golf el viernes cuando Danielle Kang se preguntó dónde pondría su fuego competitivo cuando terminaran sus días en la LPGA. Aquí estaba jugando junto al ex lanzador de la MLB John Smoltz, quien se toma el golf muy en serio, en el Torneo de Campeones Hilton Grand Vacations. El golf es el segundo deporte favorito de tantos atletas profesionales. ¿Y si el golf es el primer amor?
Kang sigue a la No. 1 del mundo Nelly Korda por un golpe de cara al fin de semana en Lake Nona Golf and Country Club. La hermana menor de Korda marca el ritmo con 10 bajo par, mientras que Kang y la campeona de TOC 2020, Gaby López, tienen 9 bajo par. La campeona del año pasado, Jessica Korda, se sienta dos atrás.
Kang también tocó junto al cantante de country Lee Brice el viernes, un buen amigo que no se toma el golf en serio. Hubo un momento en el día en que Kang le dijo a Brice que le daría $100 si podía llegar al green.
“Tiene muy buen humor al respecto”, dijo Kang. “Me dio su púa de guitarra y comencé a hacer putts, así que me la quedé”.
ORLANDO, FLORIDA – 21 DE ENERO: Danielle Kang de los Estados Unidos mira desde el hoyo 18 durante la segunda ronda del Torneo de Campeones Hilton Grand Vacations 2022 en Lake Nona Golf & Country Club el 21 de enero de 2022 en Orlando, Florida. (Foto de Julio Aguilar/Getty Images)
Nelly Korda solicita ser emparejada con el ex lanzador de la MLB Derek Lowe cada año. Lowe generalmente asiste a eventos de la LPGA en Grand Rapids, Michigan y Naples, Florida, cada año. Lowe estuvo allí cuando Nelly ganó el Meijer el verano pasado.
“Incluso Jason (McDede) mi caddie”, dijo Nelly, “hemos llegado a ser muy cercanos desde el primer año de ese evento”.
Nelly anotó un putt para birdie de 15 pies en el hoyo 18 para dar los toques finales a un 66 bajo par. Le gusta la pista de Lake Nona en particular y dice que le recuerda a su club local en Bradenton, Florida. Ella ganó el Gainbridge LPGA allí la temporada pasada.
“Me encanta el campo de golf, me encanta el diseño”, dijo. «Me encanta que sea un buen desafío, el rough también es bastante grueso este año».
Hablando de rudeza, la hermana mayor, Jessica, lo describió como brutal en los greens.
“Se siente como casi dos tipos diferentes de pastos que crecen uno contra el otro en bruto”, dijo Jessica.
«Entonces, a veces es realmente sentarse y estás tratando de llegar a un green que es bastante difícil, por lo que dejarme unos 6 a 15 pies para el par es definitivamente el tema en un par de hoyos».
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La residente de Nona, Annika Sorenstam, sabe que esto es cualquier cosa menos «áspera para los miembros». Está un punto detrás del ex lanzador de la MLB Derek Lowe de cara al fin de semana en el formato Stableford modificado de la división de celebridades.
Jugar junto a las estrellas más brillantes de la LPGA esta semana le recuerda a la 72 veces ganadora de la LPGA que su mentalidad ya no es la que tenía en su mejor momento.
El viernes por la mañana estaba ocupada preparando el desayuno para sus dos hijos cuando su hija Ava se quejó de su pie. Después de una visita rápida al médico, Ava volvió al curso en una bota para tratar un esguince de tobillo.
“Sabes, hace 15 años… me aseguré de desayunar, calentarme y asegurarme de estar en buena forma”, dijo Sorenstam. “Ahora es como todos los que nos rodean.
“Y mi asistente recibió un golpe con una pelota de golf en el 15 y se desmayó, así que fue una cosa tras otra. No es excusa, pero el punto es que hay muchos roles. Llevas un sombrero de patrocinador, un sombrero de mamá, un sombrero de esposa, por lo que hay muchos roles de ida y vuelta. A veces realmente no hago clic tan rápido como necesito cuando cambio los sombreros”.
