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Tommy Fleetwood perdió una oportunidad de oro para asegurar su primera victoria en el PGA Tour cuando el canadiense Nick Taylor hizo un putt de 72 pies en el cuarto hoyo de desempate para sellar el Abierto de Canadá en Oakdale Golf and Country Club en Toronto.
Al llevarse el título, Taylor se convirtió en el primer jugador de la nación anfitriona en ganar el evento desde Pat Fletcher en 1954, poniendo así fin a una búsqueda de 69 años por el triunfo de un golfista local.
“No creo que se asimilará por mucho tiempo lo que sucedió hoy”, dijo Taylor, de 35 años. “Esto es para todos los demás muchachos canadienses a lo largo de los años, y esto también es para mi familia en casa, para romper esa maldición, si quieres llamarlo así, estoy bastante sin palabras”.
Hablando sobre el putt ganador, Taylor, quien ahora tiene tres victorias en su carrera en el PGA TOUR, agregó: “Con la lluvia cayendo, sabíamos que iba a ser lento. Honestamente, incluso obtenerlo fue un poco sorprendente, pero fo dejarlo caer fue asombroso”.
Taylor anuló un déficit de tres golpes en el último día para publicar 66, seis bajo par, y establecer un objetivo en la casa club de 72, que fue igualado por Fleetwood. El jugador de 35 años de Southport tuvo la oportunidad de sellarlo en el hoyo 72 cuando necesitaba hacer un birdie en el hoyo final, un par cinco de 499 yardas en el que había hecho birdies en las tres rondas anteriores. Extrañamente, Fleetwood optó por un hierro desde el tee, luego procedió a empujar su acercamiento a la bandeja hacia un grueso rough a unas 80 yardas del green, dejándolo virtualmente imposible de subir y bajar para ganar. Dadas las circunstancias, hizo bien en encontrar el green con su tercero, pero el putt de 30 pies cuesta abajo para ganar falló por dos pies, lo que obligó al torneo a hoyos adicionales.
Fleetwood igualó el birdie de Taylor en el primer hoyo de desempate con un valiente putt de 20 pies, y ambos jugadores hicieron pares en los siguientes dos hoyos adicionales para extender la competencia. Luego, Taylor obtuvo una emocionante victoria con su espectacular putt de águila de 72 pies en el hoyo 18 mientras Fleetwood observaba impotente.
“Buen momento para Nick y los fanáticos locales aquí”, dijo Fleetwood, quien ahora terminó subcampeón en cinco eventos del PGA Tour. “Es grandioso ser parte de ese domingo y ese desempate. Tuve mis oportunidades: cometí un par de errores al entrar y perdí algunas oportunidades para cerrar el partido en el desempate, pero esta vez no fue así. Tenemos una carrera importante esta semana, así que necesito dejar esto atrás y seguir adelante”.
El dúo inglés Tyrrell Hatton y Aaron Rai compartieron el tercer lugar con el líder de la noche a la mañana CT Pan y Eric Cole disparó 63 en la ronda del día para terminar en sexto lugar con 14 bajo par, mientras que la apuesta de Rory McIlroy por una tercera victoria canadiense consecutiva se desvaneció después de una decepcionante 72 lo dejó empatado noveno.
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Nick Taylor
Piloto: Titleist TSi3 (10°)
Maderas de calle: Titleist TSi2 3 maderas (15°), TaylorMade SIM2 Max 5 maderas (18°)
Híbrido: Titleist TSR2 (21°)
Hierros: Titleist T200 (4), Titleist T100 (5-9)
Wedges: Titleist Vokey Design SM8 (46°, 54°), Titleist Vokey Design WedgeWorks (58°)
Putter: TaylorMade Spider Tour
Pelota: Titleist Pro V1x
