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Los títulos del Canadian Road Championship se decidieron el domingo en Edmonton, Alberta, con Nick Zukowsky (Q36.5 Pro Cycling) ganando el título masculino.
Celebrado en el centro de Edmonton, el recorrido de 10,2 kilómetros contó con dos descensos y ascensos en cada vuelta, así como calles urbanas estrechas y sinuosas. Los hombres dieron 20 vueltas agotadoras, un aumento significativo con respecto a años anteriores después de las quejas de los profesionales europeos sobre la longitud.
La carrera masculina se vio afectada por una serie de choques en las primeras vueltas, lo que dividió el campo y obligó a los ciclistas a perseguirlos. Además de los equipos nacionales, el pelotón contenía un número significativo de profesionales europeos, incluida la estrella del Giro Derek Gee (Israel Premier Tech), el campeón defensor Pier-Andre Cote (Human Powered Health), el campeón continental, con sus compañeros de equipo Ben Perry, Charles- Etienne Chretien y Adam de Vos, además de Zukowsky, James Piccoli (China Glory) y Michael Leonard (Ineos Grenadiers).
Zukowsky figuró en una serie de movimientos iniciales, todos los cuales fueron recuperados, con Gee tratando de hacer un puente varias veces pero siendo fuertemente marcado. Zukowsky finalmente logró un descanso de dos hombres con cuatro vueltas para el final después de estar en una serie de esfuerzos anteriores, llevando al ciclista sub-23 Philippe Jacob (Ecoflo Chronos) con él.
Una vez en el frente, Zukowsky realizó un espectáculo magistral, empujando al grupo por el resto de la carrera y finalmente dejando caer a todos menos a Jacob.
La brecha fue de solo 15 segundos, pero luego aumentó a 25-30 segundos, ya que la persecución no pudo organizarse. Gee intentó cruzar varias veces, cada vez reduciendo la ventaja a 15 segundos, pero pronto volvió a aumentar después de que detuvo sus esfuerzos.
En la última subida a la meta, Zukowsky dejó caer a Jacob en solitario por su primer título nacional en ruta, mientras que Jacob aguantó por el segundo y el título sub-23 pero a las 7:18.
Los ciclistas de Quebec dominaron la clasificación, ocupando los siete primeros lugares, con Nicolas Rivard (Team Ecoflo Chronos) tercero.
«Tenía algunos escenarios en mi cabeza [having no teammates]pero para mí, simplemente salgo del instinto», explicó Zukowsky.
«Por lo general, soy un corredor bastante agresivo y me inspiró cómo [retired pro] Antoine Duchesne corrió hace unos años cuando se llevó la victoria por su cuenta. Hoy ha sido una carrera bastante dura, de más de 200 kilómetros, así que para nosotros [the European-based riders], era bastante bueno. Sabía que tenía que aprovechar eso, incluso si era al principio de la carrera. Me sentía bien, sentía que estaba entrando en un buen estado físico, así que pensé en usarlo».
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