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Después del secreto de la prueba de ‘shakedown’ de MotoGP a principios de esta semana, los próximos tres días de funcionamiento completo en Sepang marcan el comienzo público de la temporada 2023.
No será el debut real de las motos de 2023: con el calendario de pruebas de MotoGP, los equipos tenían sus prototipos de la nueva temporada en funcionamiento para la prueba posterior a la carrera de Valencia en noviembre pasado a más tardar.
Pero han tenido casi tres meses para trabajar en ellos desde entonces, y con las especificaciones del motor pronto congeladas para la temporada y, en algunos casos, el futuro de los pilotos en los equipos depende de lo que ha cambiado desde Valencia, los tiempos de vuelta y los comentarios del paddock. de viernes a domingo van a ser muy reveladores.
Aquí hay ocho cosas a tener en cuenta.
¿ES EL MOTOR DE YAMAHA DEFINITIVAMENTE MEJOR?
Fabio Quartararo es el último de una larga lista de pilotos de Yamaha en abogar por un motor más fuerte. La prueba de Misano del año pasado insinuó que conseguiría su deseo. Entonces una insondable pérdida de velocidad en la prueba de Valencia hizo sonar las alarmas.
La confusión de Valencia parece haberse debido a un error de configuración del motor en lugar de que el desarrollo del motor de Yamaha haya encontrado una manera de retroceder nuevamente.
Con las largas rectas de Sepang, sabremos rápidamente si lo que sucedió en Valencia fue un error errante o si realmente representa el potencial del motor de Yamaha.
En verdad, ya estamos a medio camino de la respuesta. Los datos no oficiales que surgieron del shakedown de tres días sugirieron que la potencia máxima del M1 está muy presente.
¿DUCATI HA APRENDIDO REALMENTE DEL 2022?
Ducati comenzó 2022 fresco después de dominar a fines de 2021 y como un claro favorito al título.
Luego tuvo que disculparse abiertamente con el piloto líder Pecco Bagnaia por un comienzo de temporada desastroso, luego de que él criticara la cantidad de experimentación de desarrollo que había tenido que hacer durante las pruebas y el primer fin de semana de carrera, dado que podría haber simplemente llevado su Paquete 2021 en la nueva temporada y retomó donde lo había dejado (como lo hizo Enea Bastianini de Gresini en la vieja bicicleta de Bagnaia). El cambio de última hora en la especificación del motor para las Ducatis de fábrica, que volvieron a una especificación más antigua, fue otro ejemplo de los cambios con los que Bagnaia no quería tener que lidiar en ese momento.
Al final, no importó en lo más mínimo: Bagnaia y Ducati todavía barrieron los títulos del campeonato. Pero tuvieron que montar un regreso récord para hacerlo.
Pensar que podría durar demasiado con esencialmente su paquete 2022 sería complaciente por parte de Ducati. Necesita seguir desarrollándose, y el jefe técnico Gigi Dall’Igna está demasiado inquieto para que ese no sea el caso.
Pero tuvo suficiente margen de desempeño sobre sus rivales el año pasado que puede darse el lujo de enfocarse en la evolución y no en la revolución por ahora.
Espere ver a Bagnaia dando vueltas en una bicicleta familiar esta semana. Esté alarmado si no lo es.
¿HAY ALGUNA ESPERANZA PARA MORBIDELLI EN YAMAHA?
La primera temporada completa de Franco Morbidelli como piloto oficial de Yamaha fue una de las peores actuaciones de cualquier piloto oficial en MotoGP. Decimonoveno en un campeonato en el que su compañero de equipo Quartararo estuvo a punto de ganar el título y ganó tres carreras mientras que Morbidelli nunca terminó por encima del séptimo.
¿Una extraña e irresoluble falta de afinidad con el Yamaha M1 actual? ¿Una señal de que la lesión de rodilla de Morbidelli en 2021 fue básicamente la que rompió su carrera?
Morbidelli siempre lo atribuyó a que necesitaba ajustes de estilo y configuración para encontrar la sensación que le faltaba. Sugirió regularmente a fines de 2022 que estaba llegando allí en ese frente, a pesar de que nunca logró una actuación completa de un fin de semana que lo probara.
Sin embargo, estuvo visiblemente feliz con el último chasis de Yamaha en la prueba de Valencia.
Tener un contrato de 2023 protegió a Morbidelli en esta temporada. Con Jorge Martin potencialmente en el mercado y Toprak Razgatlioglu todavía en los libros de Yamaha en World Superbikes, existen alternativas obvias para 2024 y Morbidelli no tendrá tiempo para muchas salidas en falso. Tiene que demostrar en esta prueba que será más competitivo esta temporada o seguramente se producirán movimientos rápidos para alinear a su reemplazo.
¿HONDA HA HECHO LO SUFICIENTE PARA CALMAR A MÁRQUEZ?
Marc Márquez estaba furioso en silencio sobre la forma inicial de la Honda 2023. Escogió sus palabras con cuidado, pero la esencia era que Honda había cambiado muchas cosas y ninguna de ellas era realmente una mejora.
Dejó en claro que se necesitaba mucho más para tener alguna esperanza del título de 2023, y que Honda tenía que hacer algo al respecto a tiempo para la prueba de Sepang.
Retrasado en el desarrollo aerodinámico y luchando durante años para hacer una bicicleta amigable para el ciclista, Honda comenzó el invierno con una gran lista de problemas que resolver y pocas cosas con las que podía contar como fortalezas de rendimiento.
Con cada vez más sugerencias de que Márquez está listo para buscar un nuevo empleador, su lenguaje corporal y los significados implícitos de sus comentarios sobre el nuevo Honda se estudiarán más que nunca esta semana.
¿OTROS HAN COPIADO LAS IDEAS AERO DE APRILIA?
En su primera temporada como una amenaza para el título de MotoGP, Aprilia dio algunos pasos aerodinámicos audaces al ser pionera en un carenado lateral de efecto suelo y un ‘alerón trasero’ en la unidad del asiento.
Realmente no tuvo la oportunidad de afinarlos y explotarlos, ya que su temporada se redujo de una manera que no fue una sorpresa dado que Aprilia aún se encuentra en una etapa relativamente temprana de su expansión y desarrollo de MotoGP para convertirse en un verdadero equipo superior.
Pero los rivales ahora han tenido todo el invierno para afinar sus propias versiones de estas innovaciones. Si resulta que ofrecen grandes ganancias y Ducati ha logrado sacar más provecho de ellos que Aprilia en 2022, entonces le ha hecho un favor a sus rivales al lograr avances que no pudo aprovechar al máximo y abrir la puerta para otros en su lugar.
¿KTM VA A AJUSTAR FINALMENTE LO QUE TIENE?
KTM ha sido culpable de lanzar constantemente nuevas ideas de desarrollo a su bicicleta y de tener que trabajar para encontrar nuevas configuraciones básicas a su alrededor, en lugar de refinar y perfeccionar piezas prometedoras.
Sugirió que iba a ajustar esa estrategia el año pasado, luego dejó escapar que corrió ocho o nueve marcos diferentes durante la temporada 2022, lo que aumentó significativamente la carga de trabajo de los corredores de carrera durante el fin de semana. En ese contexto, la forma fluctuante de KTM no sorprende.
¿Se centrará en terminar las pruebas con algo en lo que su equipo de carrera pueda trabajar y explotar durante una parte decente de la temporada por delante, en lugar de complicar su propia tarea nuevamente?
Se ha asegurado de traer la experiencia de pilotos externos, ya que el año pasado terminó en la situación potencialmente contraproducente de tener cuatro pilotos que solo habían montado KTM en MotoGP. Un gran respaldo a la solidez de su programa de desarrollo de ciclistas, pero quizás no el mejor para maximizar el rendimiento.
Jack Miller (recién llegado de Ducati, pero también con conocimientos de Honda) y Pol Espargaró (héroe de KTM desde hace mucho tiempo, recién llegado de Honda pero también con conocimientos previos de Yamaha) cambiarán eso.
¿HONDA ESTÁ ESCUCHANDO A MIR Y RINS?
Márquez ha pasado de ser claramente la única esperanza de Honda a tener otro ex campeón en el mismo garaje y un múltiple ganador de carreras cerca, ya que los refugiados de Suzuki Joan Mir y Alex Rins aterrizan en Repsol y LCR respectivamente.
Las indicaciones de Valencia fueron que sus impresiones iniciales y los tiempos por vuelta demostraron cuán grandes eran los problemas de Honda.
Vienen de una bicicleta ganadora de una carrera reciente y de un equipo que tenía mucho que ofrecer en la mayoría de las áreas, excepto en el presupuesto. Honda es casi exactamente lo contrario.
La extraña situación en torno a la elección del jefe de equipo de Mir (Honda se negó a traer a Frankie Carchedi de Suzuki con él, colocó a Ramon Aurin con él para la prueba de Valencia y luego cambió rápidamente a Aurin a un nuevo rol en el equipo de prueba) no presagiaba nada bueno para que Honda priorizara las necesidades de Mir o querer que su transición sea lo más fluida posible. Eso significa que cómo comience su relación con el nuevo jefe de equipo, Giacomo Guidotti, será clave.
¿GAS GAS EMPIEZA COMO UNA KTM IGUAL?
El renombrado equipo satélite de KTM, Tech3, ahora representa a la marca hermana Gas Gas en un cambio que se ha anunciado que lo pone al mismo nivel que las KTM de fábrica.
Dadas las quejas recientes de los ciclistas de Tech3 sobre la disparidad de equipos que enfrentaron y la lentitud con la que llegaron las actualizaciones, pronto será obvio si la filosofía de paridad se mantiene realmente.
En Espargaró, el programa KTM/Gas Gas tiene una de sus voces de piloto más valiosas para su nueva marca en MotoGP. Seguramente lo hará saber si Gas Gas no es realmente un hermano igual.
