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Hubo pocos fanáticos del Manchester United que cantaron el nombre de Erik ten Hag después del primer fin de semana de la temporada 2022-23.
Harry Maguire admitió que habían tenido un comienzo de «pesadilla» después de perder 2-1 ante Brighton en Old Trafford, y en seis días los Red Devils estaban en el fondo después de una paliza de 4-0 ante Brentford.
No muchos habrían creído entonces que el United perdería solo un partido más en casa en toda la temporada y terminaría con su segundo mejor récord en casa en la historia.
Ha vencido a los visitantes Arsenal, Manchester City y Liverpool y ganó 14 de sus 18 partidos en casa antes de la visita del Fulham en su último partido de liga de la temporada este domingo.
Después de que la victoria del jueves por 4-1 sobre el Chelsea confirmara el regreso de los Diablos Rojos a la Liga de Campeones el próximo año, Deporte de correo observó cómo Erik ten Hag ha sido capaz de convertir Old Trafford en una fortaleza nuevamente.
Man United aseguró un lugar en la Liga de Campeones del próximo año al vencer al Chelsea el jueves
Después de un comienzo inestable, Erik ten Hag ha ayudado a los Red Devils a lograr su temporada más prometedora en años.
Los Red Devils han ganado 26 partidos en casa esta temporada, la segunda mayor cantidad en la historia del club.
¿Qué tan buenos han sido?
United ha ganado 26 juegos en casa esta temporada en todas las competiciones, perdiendo solo dos veces, y nada desde octubre.
Solo son superados por el campeón Man City en forma local en la liga, y han ganado dos veces cinco partidos seguidos en casa.
Solo el equipo ganador de la liga de Alex Ferguson en 2002-03 ha logrado más victorias en casa del United en una temporada, con 27 en un año en el que Ruud van Nistelrooy anotó 44 goles.
Si los Red Devils han igualado su forma en casa cuando han estado fuera de casa este año, estarían un punto por delante del City.
Los fanáticos están de lado
Si bien las quejas sobre la propiedad continúan a medida que se prolonga la venta de Man United por parte de los Glazer, Erik ten Hag parece haberse ganado a la base de fanáticos de una manera que otros gerentes han luchado por hacer.
Estampó su autoridad en el club al negarse a dar marcha atrás en su enfrentamiento con Cristiano Ronaldo, y mostró su fuerza nuevamente al dejar fuera a uno de sus jugadores estrella en Marcus Rashford por llegar tarde.
Un club a menudo ridiculizado en los últimos años ha recuperado su ventaja competitiva. Ya han conseguido un trofeo esta temporada al ganar la Copa de la Liga, y podrían sumar otro cuando se enfrenten al Man City en la final de la Copa FA.
Los fanáticos del United han reconocido un cambio en su club y respaldaron a sus jugadores en Old Trafford. Con 70.000 aficionados de vuelta, tal vez un repunte en la forma local era inevitable.
Las llegadas de Casemiro (izquierda) y Lisandro Martínez (derecha) le dieron al United una columna vertebral para construir a partir de
Una columna sólida
Ten Hag no se hace ilusiones de que el equipo de United está listo para montar un desafío por el título y lo dijo después de la victoria de Chelsea, pero ha podido solucionar los problemas más importantes que enfrenta United.
En una turbulenta temporada 2021/22, los Red Devils encajaron 57 goles, incluidos 22 en casa.
Ha sido una historia diferente bajo Ten Hag, con la llegada de Lisandro Martínez y Casemiro agregando acero a un lado a veces inestable y mal organizado.
Ambos se han convertido en los favoritos de los fanáticos, y el United ha lucido como un equipo muy reducido con Martínez ausente por lesión o Casemiro por sanción.
Los Red Devils han permitido solo nueve goles en los partidos de liga en casa esta temporada, ocho menos que los siguientes mejores equipos, Liverpool y Man City.
Chico local disparando
Marcus Rashford anotó su gol número 30 de la temporada y el 20 en Old Trafford el jueves, el primer jugador del United en alcanzar cualquiera de los hitos en una década.
En total, 13 de sus 17 goles en la liga han sido en casa y el United está invicto en los partidos en casa cuando ha marcado, cediendo puntos solo una vez.
Después de unos años frustrantemente inconsistentes para el delantero inglés, Ten Hag ha encontrado la manera de sacar lo mejor de él.
Incluso con lesiones que limitan levemente su tiempo de juego, ocupa el sexto lugar en las listas de goleadores de la Premier League y ha superado el mejor récord de su carrera en todas las competiciones por ocho goles.
Sin embargo, el desigual récord del delantero esta temporada apunta a un problema mayor para el United.
Marcus Rashford ha marcado 30 goles para el United esta temporada, el primero en hacerlo en una década
El formulario de visitante debe cambiar
Encontrar la manera de ganar en casa es un excelente comienzo para cualquier equipo, pero la forma del United fuera de casa esta temporada se ha convertido en un verdadero problema.
Han ganado solo ocho partidos de liga fuera de Old Trafford esta temporada, con derrotas particularmente dañinas en Brentford (4-0), Liverpool (7-0) y Man City (6-3).
Una campaña prometedora en la Europa League también terminó después de una terrible derrota por 3-0 en el Sevilla, y los hombres de Ten Hag no han ganado cuando visitan los nueve primeros de la Premier League.
Parte del problema se deriva de la forma en que lidian con los contratiempos. El United se ha visto agotado en repetidas ocasiones después de conceder un gol, y sin un público local detrás, parece tener dificultades para mantener la compostura.
Si bien la forma en casa ha sido impresionante, el United deberá mejorar su récord fuera de casa.
Bruno Fernandes, un jugador que en general se ha destacado esta temporada, ha sido criticado repetidamente por su lenguaje corporal en partidos complicados fuera de casa.
Mientras que los jugadores experimentados David de Gea y Luke Shaw les han costado puntos a su equipo por errores descuidados fuera de casa.
El problema se ha agravado con la cantidad de tiempo que Casemiro, uno de sus mejores y más experimentados jugadores, ha estado fuera de la cancha por sanción.
Solo cuatro de los 10 partidos de liga jugados sin el jugador de 30 años han sido victorias del United.
Si Ten Hag quiere convertir al United de un equipo prometedor pero con fallas en un verdadero retador al título, deberá darles a sus jugadores el carácter para recoger puntos difíciles, sin la ayuda de la multitud de Old Trafford.
