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Louis Oosthuizen vio cómo su ventaja se reducía a solo un tiro de cara al último día en el 149 ° Open Championship en Royal St George’s, pero el sudafricano de 38 años sigue siendo el favorito de los corredores de apuestas para capturar un segundo Claret Jug.
Lo que tradicionalmente se llama ‘Día de la mudanza’ demostró todo menos para los líderes, con los tres primeros en la etapa intermedia permaneciendo como estaban después de una tarde de desgaste en los enlaces de Kent, con el R&A preparando el campo para evitar la puntuación ganadora. estar demasiado por debajo de la media.
Oosthuizen, ganador en 2010, mantuvo una ventaja de dos golpes después de establecer un ritmo récord a través de 36 hoyos, pero desapareció brevemente el sábado, cuando Jordan Spieth y Collin Morikawa se acercaron para hacer un empate de tres antes de que Oosthuizen hiciera birdie 17 y se adelantara a 12 bajo par.
«Definitivamente no estaba balanceando libremente», dijo Oosthuizen después de firmar un 69 uno bajo par, que incluyó dos bogeys y tres birdies. “Estaba un poco por todos lados con mis tiros de hierro, pero sentí que mantuve la ronda junta al final allí. Terminar segundo no es tan bueno, así que jugaré con mi corazón y veré si puedo levantar el Claret Jug de nuevo ”.
Morikawa es el retador más cercano de Oosthuizen con 11 bajo par después de que Spieth se desvaneciera con un final de bogey consecutivo que lo dejó nueve bajo. El estadounidense Scottie Scheffler y el canadiense Corey Conners están a cuatro tiros del líder a ocho bajo par.
Oosthuizen no mostró signos de nervios en los primeros nueve, ya que cargó siete pares y birdie siete y nueve para llegar a 13 bajo. Al mismo tiempo, Morikawa inicialmente tenía una tendencia en la dirección equivocada, luchando para salvar el par de un bunker en el hoyo inicial y continuando su comienzo nervioso con un bogey después de encontrar nuevamente la arena en el segundo. El jugador de 24 años cayó a siete por debajo del par, cuatro golpes a la deriva de Oosthuizen, con un bogey en el cinco antes de sucesivos birdies en el siete y el ocho y nuevamente en el 13 y el 14 lo vio hacer un 68 áspero.
«No tengo mucha experiencia en el golf de enlaces y casi todos los aspectos más destacados en mi cabeza son de esta semana», dijo Morikawa. “Afortunadamente hay bastantes. Con suerte, podemos aprovechar ese impulso de los primeros tres días y llevarlo a la última ronda. Va a ser un extenuante 18, pero lo espero con ansias «.
Los puntajes bajos fueron cargados cuando el viento amainó el viernes y los organizadores respondieron estableciendo posiciones más difíciles en el tercer día en la pista de Kent links. Jon Rahm dijo que «pueden haber sido algunas de las posiciones más difíciles que he visto» después de que disparó un 68 de dos bajo par para pasar a siete bajo y cinco del líder. “No se puede ver en la televisión, pero las banderas casi siempre están en la cima de una pequeña colina”, dijo el campeón del US Open. «Es una forma de defender el campo de golf».
El putter de Spieth estaba demostrando estar tan caliente como el sol de la tarde cuando hundió dos birdies en sus primeros cuatro hoyos y se recuperó de un bogey a los cinco con dos birdies más para tomar una parte del liderato por primera vez. Incluso cuando encontró problemas desde el tee de salida, el tres veces ganador de un major estaba en su mejor momento, haciendo varios tiros creativos desde el rough y alrededor del borde del green cuando acertó en la curva con 32 tiros bajo par.
El estadounidense hizo birdie el 10 para llegar a los 12 bajo. pero eso fue cancelado en el par tres 11, aunque recuperó una parte del primer puesto cuando Oosthuizen tartamudeó en los últimos nueve. Una serie de pares parecía mantener a Spieth en la búsqueda, pero se saltó el bogey el 17 y luego falló un par de dos pies por par en el último para dejar el trabajo por hacer si quiere poner fin a su gran sequía el domingo.
Más abajo en la tabla de clasificación, el escocés Robert MacIntyre registró la mejor ronda del día, un cinco bajo 65 que incluyó un final de birdie-birdie cuando llegó a cuatro bajo par en la semana. Está uno detrás del campeón defensor de Irlanda, Shane Lowry, y de la pareja inglesa líder Paul Casey y Andy Sullivan, quienes se sientan a cinco bajo par. A menos que alguno de los dos últimos jugadores rompa el récord del campo y otros caigan, es probable que la espera de 52 años del país anfitrión para que un inglés levante el Claret Jug en casa continúe.
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