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Silverstone guardará buenos recuerdos para Carlos Sainz, el piloto de Ferrari que este fin de semana regresa por primera vez al escenario de su primer Gran Premio el año pasado.
El español, de 28 años, no se ha sumado a esa cuenta de victorias, pero tuvo su fin de semana más fuerte de la temporada la última vez en Austria en el Red Bull Ring.
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Aprecio que podría ser un comentario sorprendente en algunos aspectos. Sí, solo terminó cuarto, dos lugares detrás de su compañero de equipo Charles Leclerc. Sí, fue degradado dos lugares después de una penalización de tiempo posterior a la carrera.
Pero su desempeño absoluto, desde la velocidad pura hasta los movimientos de adelantamiento, fue digno de un podio, algo que hubiera sido posible si no hubiera recibido un par de penalizaciones por límites de pista y no hubiera sido el segundo auto en duplicar la pila durante las paradas.
«No solo creo que fue uno de los más fuertes del año, sino uno de los más fuertes en la F1», dijo Sainz sobre su actuación en el Red Bull Ring. «Creo que la forma en que conduje, manejé mis neumáticos, los adelantamientos, la defensa, creo que estuvo bien, lo que significa que personalmente estoy en un buen momento con mi conducción y es algo en lo que quiero seguir construyendo y el los resultados vendrán. Creo que situaciones como la de Austria suceden en las carreras y creo que debemos seguir centrándonos en eso y los resultados llegarán».
‘Los resultados llegarán’ – Sainz positivo disfruta de la sensación de ‘segunda casa’
Pero, ¿tiene su equipo Ferrari un auto que pueda llevar la pelea a Red Bull, que ha ganado las nueve carreras en lo que va de temporada, siete de ellas cortesía del líder del campeonato Max Verstappen? “Podemos ser mejores, no luchar, pero seguir progresando”, agregó. “Max y Red Bull están en una liga diferente en este momento. [But] si ponen un pie en mal, ¿por qué no podemos ser los primeros en capitalizarlo?
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Leclerc, que obtuvo su segundo podio de la temporada la última vez en Austria, ya que la última serie de mejoras de Ferrari permitió ganar tiempo por vuelta, considera que Ferrari está progresando. Pero el monegasco está dispuesto a no dejarse llevar después de un fin de semana completo más fuerte.
«Sigo creyendo que Red Bull estará un poco por delante, pero aparte de eso, estará bastante cerca de Mercedes y Aston Martin», dijo Leclerc. «Estábamos delante de ellos en Austria, pero ahora tenemos que confirmarlo en una pista en la que expondrá un poco más nuestras debilidades, que son las curvas de alta velocidad, así que espero que sea una pelea reñida».
Leclerc cree que estará ‘cerca de Mercedes y Aston Martin’ en el Gran Premio de Gran Bretaña de 2023
Sainz dice que Ferrari ha realizado mejoras en las curvas de alta velocidad, algo que notó en la primera práctica durante el fin de semana del GP de Austria. Eso sería útil aquí, pero es probable que Mercedes sea una amenaza mayor en Silverstone, ya que los ocho veces campeones del mundo trajeron un conjunto de mejoras a su carrera de casa.
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«Creo [the upgrades] será un paso en la dirección correcta, pero los resultados generales se verán eclipsados por el rendimiento inherente del automóvil que ha visto entre todos los automóviles este año”, dijo George Russell. “Hemos visto grandes cambios en el rendimiento semana tras semana. Incluso Red Bull hasta cierto punto.
“Tienen semanas en las que terminan con 40 segundos de ventaja y semanas en las que están con 15 o 20 segundos de ventaja. Así que todavía están teniendo fluctuaciones. Mucho de eso se reduce a los neumáticos: los neumáticos son muy sensibles y muy difíciles de colocar en la ventana. Pero confío en que este será un fin de semana mejor que el anterior”.
Si bien Red Bull tiene una sorprendente ventaja de 199 puntos sobre el resto del campo en el campeonato de constructores, la lucha por el segundo lugar es mucho más reñida. Mercedes es segundo, pero solo por tres puntos de Aston Martin, con Ferrari moviéndose a 21 puntos más atrás.
En lo que será un alivio para todos los equipos, tendrán tres sesiones de práctica para afinar sus máquinas este fin de semana, después de haber tenido solo una en Austria debido al formato Sprint. Eso debería permitirles comprender mejor sus actualizaciones, ejecutar pruebas consecutivas y marcar su paquete general.
Lo harán en un circuito que a todos los pilotos les encanta por su trazado rápido y fluido, en el que casi el 80 % de la vuelta se realiza a toda velocidad. Es duro para los neumáticos debido a los rápidos cambios de dirección, especialmente cuando navegan por el complejo ultrarrápido de Maggots, Becketts y Chapel.
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Es una auténtica bestia de circuito, y uno que normalmente ofrece un gran premio emocionante el domingo. Red Bull es un gran favorito para mantener su récord del 100 % en 2023. Esta pista exige mucha carga aerodinámica y su RB19 la tiene a raudales. «En lo que va de año, hemos sido bastante decentes en la alta velocidad, así que esperamos poder demostrarlo nuevamente este fin de semana también», dijo Verstappen.
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“Disfruto el momento, disfruto conducir el auto, disfruto trabajar con todos en el equipo. Con suerte, podemos mantener ese impulso, por supuesto, pero los demás también están trabajando muy duro, algunos equipos vienen con actualizaciones nuevamente este fin de semana. Por nuestra parte, seguimos tratando de socavarlo y también disfrutarlo. ¿Cuántas veces te pones en una posición como la que estamos ahora? Así que eso también es muy importante”.
La forma de Red Bull en lo que va del año los está poniendo en forma para ofrecer una de las mejores actuaciones de todos los tiempos, si no la mejor, en una sola temporada. Pero parece que Ferrari, Mercedes y Aston Martin están cerrando la brecha lentamente, y los tres esperan poder capitalizar si se presenta una oportunidad, comenzando, esperan, con este fin de semana.
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