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El casi hombre tiene que esperar un poco más, pero para el oficial todo ha cambiado en un instante. Si bien el empate de Rory McIlroy por el tercer puesto aquí en el Campeonato HSBC Abu Dhabi el domingo no fue suficiente para cerrar la Carrera a Dubai una semana antes, Paul Waring, el número 229 del mundo del Wirral, irrumpió en la tierra de los sueños con una actuación notable. .
En su aparición número 332 en el DP World Tour, el entusiasta del bricolaje de 39 años llevó un Black and Decker a la reputación de algunos de los nombres más importantes de Europa, resistiendo no sólo McIlroypero Tyrrell Hatton, Shane Lowry y Tommy Fleetwood se llevaron el primer premio de £1,2 millones. Las recompensas no terminan ahí.
Waring también obtuvo todos los derechos de juego en el PGA Tour para la temporada 2025, cortesía de una semana asombrosa en la que estableció un récord del Tour (su total de 19 bajo par después de dos rondas fue el más bajo en relación con el par en los 53 años de historia). del circuito).
Su 11 bajo par 61 el viernes fue una nueva marca baja para Yas Links y es el mejor de sus 17 años de carrera como profesional. Sin embargo, en todo caso, este seis bajo par sin bogeys, 66 para un total de 24 bajo par, fue aún más impresionante, si se consideran las circunstancias y la lista de reparto circundante.
Waring parecía nervioso el sábado, cuando una ventaja de cinco golpes se redujo a uno, pero en la ronda final mostró la frialdad personificada en el desierto.
Todos vinieron hacia él. McIlroy se acercó a uno en sus 64, al igual que Hatton, Matt Wallace, Lowry, Fleetwood y otros. Pero el favorito se negó a ser superado, incluso cuando la presión era más intensa.
Con McIlroy en 21 bajo par, Hatton hizo birdie en el 18 desde 10 pies para llegar a 22 bajo par con su propio 64. Fue la primera vez en tres días que Waring no mantuvo el liderato absoluto. En ese momento estaba en el día 15 y sin ganar en seis años, el resplandor y el sol caían a plomo.
“Hará bien en forzar el desempate”, parecía la valoración general. Ni un poco de eso. El día 17, se paró sobre un birdie de 40 pies e hizo suyo el torneo, golpeando el aire a medida que caía. El día 18, tranquilamente convirtió un tiro de 10 pies para birdie, sólo para asegurarse.
«Estoy muy orgulloso de mí mismo, de poder mantener el control de mí mismo como lo hice hoy», dijo. “Estoy un poco desconcertado en este momento. No soy tan emocional en los campos de golf. Tiendo a no levantar el puño. Pero el día 17 hice una excepción. Tan pronto como salió de la espada, supe que estaba dentro”.
Waring es uno de los personajes populares en el vestuario. Nunca se ha puesto en duda su talento, pero ha sufrido algunas lesiones graves a lo largo de los años que arruinaron su progreso. Todo está en juego ahora, incluida una oportunidad de ganar la Ryder Cup. Habiendo vivido en Dubai durante los últimos años, ¿Waring tiene que tomar una decisión? “Para ser honesto, soy muy feliz viviendo aquí”, dijo. “Va a ser un largo camino por recorrer, un largo viaje hasta Estados Unidos. Pero estoy absolutamente arreglado”.
Hatton se quedó con el consuelo, tras su victoria en Dunhill Links el mes pasado con un segundo puesto en este, su próximo evento. El rebelde de la LIV ha acumulado algunos valiosos puntos de la Ryder Cup y casi se ha asegurado un lugar en el Open del próximo año. Para McIlroy, hubo un sabor ligeramente amargo, a pesar de su maravillosa conclusión.
El número 3 del mundo hizo un triple bogey en el día 17 el viernes y un doble bogey en el 18 el sábado. «Por supuesto, lamentaré esos errores», dijo. Sin embargo, terminó uno por delante de Thriston Lawrence y el sudafricano es el único jugador en el DP World Tour Championship, que comienza en Dubai el jueves, que puede impedir que McIlroy levante un sexto título de orden de mérito.
Lawrence debe ganar y contar con que McIlroy termine fuera del top 11. El norirlandés se ha bautizado a sí mismo como “The Nearly Man” después de recientes situaciones difíciles en el US Open, el Irish Open y Wentworth. Pero sólo falta una semana para obtener cubiertos más significativos.
