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Fotos: Emily Harney
Alejandro “El Abusador” Paulino (19-0, 14 KOs) pasó la prueba más dura de su joven carrera el sábado, venciendo por decisión mayoritaria en 10 asaltos a un duro Toka “T-Nice” Kahn (29-4, 19 KOs). ) para retener su título de peso ligero plata del WBC USA. La cartelera de 11 peleas tuvo lugar en el Mohegan Sun Arena en Uncasville, Connecticut.
De cara a la pelea, Paulino vs. Kahn fue visto como una encrucijada entre un contendiente canoso y un prospecto en ascenso. La pregunta era si Paulino había aprendido lo suficiente en sus 3 años como profesional para vencer a un experto veterano de 31 peleas que había compartido el ring con la estrella libra por libra Shakur Stevenson y el ex campeón mundial Kid Galahad.
Paulino, de 26 años, pareció imponerse de inmediato, haciendo caminar al más pequeño Kahn hacia abajo y buscando asestar golpes contundentes al cuerpo. A lo largo de 4 rondas, el residente de Providence, RI procedente de Liberia mostró habilidades defensivas, pero poco en la forma ofensiva. Esto le permitió al agresivo Paulino construir una ventaja temprana mientras cortaba efectivamente el ring y lanzaba golpes cortos y compactos buscando lastimar al mentón de hierro de Kahn.
«Sabía que no iba a pelear los primeros 4 rounds», admitió el residente de New London después de la pelea. “Sabía que él quería llevar la pelea a los rounds posteriores porque yo nunca había estado en 10 rounds. Dijo que estaba verde y me vio cometer errores en las últimas rondas. Iba a intentar cansarme y sacarme”.
De hecho, Kahn, de 32 años, finalmente comenzó a montar su ataque en el quinto asalto, conectando derechazos de contra entre los golpes de Paulino. La ronda 6 fue más competitiva ya que Toka comenzó a aumentar su actividad. Impulsado por los cánticos de una multitud comprometida, Paulino se reafirmó en el séptimo asalto, conectando los golpes más duros. Sin embargo, fue Kahn quien comenzó a aterrizar al cuerpo en el octavo asalto y tuvo al dominicano retrocediendo por primera vez en la pelea. Un contraataque de derecha al pecho en el noveno asalto pareció aturdir momentáneamente a Alejandro y parecía que el déficit inicial se estaba reduciendo.
«No me sorprendió», dijo Paulino sobre el tardío aumento de Kahn. “Gané las primeras 8 rondas. Cuando simplemente vas hacia atrás y no lanzas ningún golpe, tendrás mucha energía. Ni siquiera intentó ganar una ronda al principio. Para mí era como 8-0 antes de que él comenzara a mejorar. Eliminé una ronda porque sabía que tenía muchas rondas en el banco, pero terminé fuerte en la última ronda. No iba a perder esta pelea”.
A pesar de sentir que tenía suficiente ventaja para ganar cómodamente, las tarjetas estaban más cerca de lo esperado después de 10 rondas, con Paulino ganando por decisión mayoritaria con puntuaciones de 97-93, 96-94 y 95-95.
De cara al 2025, Alejandro quiere comenzar a posicionarse para una oportunidad por el título mundial.
He estado entrenando muy duro en el gimnasio y ya llevo 10 rounds con un zurdo experimentado”, dijo ‘El Abusador’. “Esto es lo mejor que he sentido jamás. Quiero luchar contra una dura competencia, muchachos que me llevarán a un título mundial. Quiero ser campeón”.
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Si el evento principal fue un proceso lento, el co-estelar fue un hervor furioso, cuando el “Rey” Kevin Walsh (15-0, 8 KOs) defendió enfáticamente su título de peso súper pluma de Nueva Inglaterra contra el máximo retador Irvin González (16-5, 12 KO).
Esta fue una guerra territorial muy esperada en Massachusetts que enfrentó a Walsh de Brockton contra González de Worcester. También fue una batalla de voluntades entre un peleador invicto en ascenso como Walsh y un boxeador experimentado que busca recuperar su posición en la cima de la escena de Nueva Inglaterra como González. La pelea no decepcionó, ya que los peleadores entablaron acalorados intercambios desde la campana inicial.
Walsh golpeó primero, contrarrestando una derecha de González con una rápida ráfaga en el primer asalto. Irvin respondió rápidamente, sacando lo mejor de un intercambio mientras aterrizaba en la cabeza y el cuerpo. Walsh comenzó rápido nuevamente en la segunda ronda, pero González capeó la tormenta y comenzó a usar su rango para conectar derechazos y hacer caminar a Walsh. La estrategia del jugador de 28 años estaba funcionando: al final del asalto, Walsh tenía un nudo debajo del ojo izquierdo y parecía estar en mal estado.
«Definitivamente me golpeó con un par de buenos tiros, pero nunca me lastimé», admitió Walsh después de la pelea mientras estaba rodeado de sus seguidores. «Me pillaron un par de veces y supe que tenía que cambiar un poco el plan de juego».
Una pelea estalló en el tercer asalto, cuando los luchadores entablaron un furioso intercambio. La pelea parecía que podría terminar en cualquier momento, con González abalanzándose sobre Walsh en la advertencia de 10 segundos y Walsh respondiendo con imprudente abandono.
«Normalmente soy el agresor, pero me di cuenta de que Irvin es largo, larguirucho y un poco más fuerte de lo que pensaba», confesó Walsh. “Tuve que adaptarme y esperarlo un poco para poder contraatacar con golpes fuertes”.
Justo cuando la pelea parecía estar llegando a un crescendo en términos de acción, Walsh la llevó a un final con conmoción cerebral, lastimando a González con una combinación antes de conectar una serie de golpes sin respuesta que repetidamente rompieron la cabeza del nativo de Worcester hacia atrás. El árbitro Arthur Mercante Jr. vio suficiente y detuvo la pelea al 0:23 del cuarto asalto.
“Lo golpeé con un par de combinaciones rápidas y eso me preparó para darle un gran golpe”, dijo Walsh mientras describía la secuencia final. “Vi cómo se le pusieron los ojos en blanco y seguí con algunos disparos fuertes”.
Con la victoria, Walsh, de 32 años, retuvo su título y puso fin a la discusión sobre quién es el mejor peso pluma de Nueva Inglaterra. Tras conquistar su región, el ‘Rey’ Kevin centró su atención en las ambiciones nacionales.
«Se sintió bien vencer a un oponente sólido con un buen historial como Irvin González», dijo un elegante Walsh. “Es un oponente duro, y no sólo conseguí la victoria, sino que conseguí la detención. Siento que soy el mejor peleador de Nueva Inglaterra de 126 a 130 libras y tengo un gran equipo: agradezco a Rich Cappiello, Mike Cappiello y Mark DeLuca. Es sólo el comienzo para mí. Ahora tengo marca de 15-0, tengo todos los cinturones regionales, ahora quiero el cinturón verde del CMB de Estados Unidos”.
RESULTADOS DE LA TARJETA
Jacob “Lefty” Marrero (8-0, 7 KOs) de Bridgeport, CT, anotó un sensacional paro en el primer asalto sobre Plácido Hoff (2-3-1) de Providence, RI. Marrero, de 25 años, no pudo fallar, conectando feroces izquierdas y derechas al cuerpo y la cabeza de Hoff hasta que el árbitro Arthur Mercante Jr. afortunadamente evitó que Hoff sufriera más daños. El tiempo de parada fue a las 2:55.
El popular peso welter de Waterbury, Connecticut, Mike “The Savage” Kimbel mejoró a 8-0 (5 KOs), logrando una decisión unánime en 6 asaltos sobre el duro argentino Sebastián Gabriel Chaves (6-8, 2 KOs). Las puntuaciones fueron 60-54 (2x) y 59-55.
Stevie Jane Coleman (6-1, 2 KOs) de Columbia, CT, tuvo que luchar a través de un ojo izquierdo muy inflamado para ganar su pelea de peso welter, cortesía de un cabezazo de la previamente invicta Suzanna Rodríguez Griffin (3-1, 1 KO) en el round. 2 de su concurso. Coleman, técnicamente superior, peleó el resto de la pelea desde la distancia, conectando suficientes derechazos limpios para ganar una decisión unánime con puntuaciones de 40-36 (2x) y 39-37.
La suplente olímpica de 2020, Amelia Moore (1-0), hizo exitoso su esperado debut profesional, eliminando a Michaele Nogue (2-6-1) en 4 asaltos en una pelea de peso welter. Nogue buscó presionar la acción temprano, pero Moore tenía demasiadas armas en su arsenal, logrando combinaciones rápidas mientras esquivaba el fuego de respuesta de Nogue. El residente de Colorado procedente de New Hampshire hizo que Nogue se tambaleara en el tercer asalto, atacando al neoyorquino con un furioso ataque que parecía venir desde todos los ángulos. Nogue pudo sobrevivir al ataque hasta escuchar la campana final, pero perdió por decisión unánime por marcador de 40-36 (3x).
Carlos Vanegas Núñez de Port Chester, Nueva York mejoró a 9-1 (7 KOs), ganando una decisión unánime en 6 asaltos sobre Anthony Eliotti de St. Louis (4-3, 4 KOs) en una pelea de peso gallo. Después de dos primeros asaltos competitivos, Núñez, de 27 años, comenzó a abrirse, conectando ganchos de izquierda y derechas en la cabeza mientras cambiaba entre ortodoxo y zurdo. Las puntuaciones fueron 59-55 (2x) y 58-56.
El invicto peso welter de East Haven, CT, Jeffrey González (6-0-1, 5 KOs) ganó una animada decisión en 4 asaltos sobre Robert Degaetano (3-2, 3 KOs) de Douglas, MA. González, de 29 años, quien peleaba por segunda vez en 3 semanas, hizo los ajustes necesarios para apoderarse de la pelea y ganar por decisión mayoritaria con puntajes de 40-36, 39-37 y 38-38.
El prospecto de peso mediano de Stamford, Douglas Marroquin (4-0, 3 KOs), se vio obligado a llegar hasta el final por primera vez en su carrera profesional, casi eliminando al especialista Travis Floyd (3-11-2) en 4 asaltos. El carismático Marroquín, de ascendencia guatemalteca y mexicana, fue demasiado fuerte para el cauteloso Floyd, ganando por decisión por puntuaciones de 40-36 (2x) y 39-37.
El fenómeno de 18 años Joseph “J-Elite” Chisholm (3-0, 3 KOs) anotó su tercer nocaut consecutivo en el primer asalto, derrotando a Semaj Flextcher (0-3) en una pelea de peso súper gallo. Flextcher vino a pelear, pero Chisholm de Stratford, CT fue demasiado rápido y poderoso, derribando al texano con un gran gancho de izquierda en un intercambio. Flextcher superó la cuenta, pero un enorme derechazo posterior lo dejó fuera de la cuenta en 1:12 del primer asalto.
Kevante Wineglass (1-0) de Waterbury, CT, hizo su debut profesional exitoso, superando a Jesús Salas (1-3, 1 KO) de New Bedford, MA en 4 asaltos en un enfrentamiento competitivo de peso welter. Las puntuaciones fueron 40-36 y 39-37 (2x).
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