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El Manchester United ha estado en el extremo receptor de las habilidades de Marcel Sabitzer.
Necesitando simplemente evitar la derrota a domicilio ante el RB Leipzig para llegar a los octavos de final de la Liga de Campeones en 2020, el equipo de Ole Gunnar Solskjaer se las arregló para perder 3-2 ante oponentes a los que había derrotado 5-0 unas semanas antes.
En solo el segundo minuto, la línea de fondo del United quedó completamente atrapada cuando el capitán Sabitzer de Leipzig jugó un hábil balón arqueado a través de su área que Angelino, cedido por el Manchester City, remató con un golpe en el poste trasero.
Marcel Sabitzer (centro) preparó el primer gol del RB Leipzig para Angelino cuando vencieron al Manchester United 3-2 en la fase de grupos de la Liga de Campeones 2020-21
El entrenador del Man United, Erik ten Hag, se mudó por otro mediocampista después de la lesión de Christian Eriksen
Eriksen estará fuera hasta finales de abril como muy pronto después de la horrenda entrada de Andy Carroll.
Menos de dos horas después, chocaron contra la Europa League.
Ahora, Sabitzer se convertirá en una parte importante de los planes de Erik ten Hag mientras el United persigue el éxito en cuatro frentes en los meses restantes de la temporada.
Dada la intensidad de su lista de partidos -empezando contra el Nottingham Forest el miércoles por la noche, el United jugó nueve partidos en 29 días- era esencial traer a alguien después de que la lesión de Christian Eriksen dejara un hueco en el centro del campo.
Es posible que el centrocampista internacional austriaco Sabitzer, que fichó cedido por el Bayern de Múnich el día de la fecha límite y estuvo en las gradas para la semifinal de la Copa Carabao del United, el partido de vuelta contra el Nottingham Forest en Old Trafford el miércoles, ofrezca una mejora en el danés incluso si sus conjuntos de habilidades son ligeramente diferentes.
Al fichar por el United, Sabitzer dijo que «a veces en la vida tienes que tomar decisiones rápidas e importantes», pero esta habría sido fácil.
Sabitzer, de 28 años, se había sentido frustrado por la escasez de tiempo de juego en el Bayern desde que Julian Nagelsmann, su entrenador en Leipzig, lo llevó al Allianz Arena con él en el verano de 2021.
Sabitzer estaba en las gradas de Old Trafford para ver a su nuevo equipo enfrentarse al Nottingham Forest.
Sabitzer siguió a su entrenador de Leipzig, Julian Nagelsmann, al Bayern de Múnich en 2021, pero se sintió frustrado por la escasez de tiempo de juego.
Nagelsmann ha utilizado al centrocampista austriaco con moderación en medio de una fuerte competencia por los lugares.
Lo irónico de eso fue que Sabitzer, un fanático del Bayern cuando era niño, tuvo una prueba en el club a los 14 años pero, según el entonces jefe de la academia Werner Kern, estaba tan mal el día que «incluso su agente se disculpó».
Comenzó solo ocho partidos de la Bundesliga y un partido de la Liga de Campeones para el Bayern la temporada pasada y no ha mejorado mucho este período.
Desde que se reinició el fútbol alemán después de la Copa del Mundo, Sabitzer ha estado en el campo solo cinco minutos en medio de una intensa competencia de jugadores como Joshua Kimmich, Ryan Gravenberch, Thomas Muller y Jamal Musiala.
Su agente, Roger Wittmann, dijo el día de la fecha límite: ‘[He’s] la persona más desagradable con la que estar cuando no está jugando.
Odia cuando pierde. Esa es la conclusión. En cuanto al carácter, el niño es un asesino. Así son los jugadores que siempre quieren ganar.’
Naturalmente, Wittmann quería promocionar a su cliente, pero no es la primera vez que alguien habla de la mentalidad de ganar a toda costa de Sabitzer.
Sabitzer es recibido en el Bayern a la manera tradicional tras incorporarse al club en agosto de 2021
Sabitzer era fanático del Bayern cuando era niño y una vez fracasó estrepitosamente en una prueba allí cuando tenía 14 años.
Pero el tiempo de Sabitzer (izquierda) en el Bayern había visto el tiempo de juego severamente restringido en los partidos importantes.
Ralf Rangnick, bien conocido por los aficionados del United, era director de fútbol tanto del Leipzig como del Red Bull Salzburg cuando identificó a Sabitzer como un jugador prometedor en el Rapid Viena y lo fichó para el club alemán en 2014.
«Nunca le ha gustado perder, lo que absolutamente creo que es algo positivo», dijo Rangnick. «Pero solía entusiasmarse un poco».
Un jugador que no tenga miedo de dar un cohete a sus compañeros de equipo de bajo rendimiento sin duda atraerá a Ten Hag mientras busca restaurar los estándares caducados en Old Trafford.
Sin duda Ten Hag asentirá sabiamente a La negativa de Sabitzer a comer patatas fritas para asegurarse de que está en óptimas condiciones y su insistencia en estar en la cama a las 10 p.m.
‘Puedo decirle a cualquier miembro del equipo la verdad en su cara y me gustaría que fuera lo mismo al revés. La honestidad es la prioridad absoluta para mí”, ha dicho Sabitzer.
Sin embargo, Sabitzer ha hablado de adoptar un lado más tranquilo desde el nacimiento de su hija Mary Lou en abril de 2019. Su pareja es Katja Kuhne, quien ganó el programa de citas de televisión ‘The Bachelor’ en 2014 y es nueve años mayor que él.
Sabitzer con su pareja Katja Kuhne y su hija Mary Lou en una foto de Instagram
Katja fue la ganadora del programa de citas de la televisión alemana ‘Der Bachelor’ en 2014
En el campo, Nagelsmann ha utilizado a Sabitzer como mediocampista defensivo número 6, pero la brillantez de Casemiro en el lado del United significa que es probable que sea más un número 8.
Las cualidades clave que aportará Sabitzer son la energía de cuadro a cuadro, la compostura en posesión y una muy buena capacidad de tiro de larga distancia, incluso de tiros libres.
Eriksen ha impresionado como una fuerza creativa, seleccionando pases y generando oportunidades, pero Sabitzer debería ofrecer más amenazas de gol. Con el Leipzig registró 52 goles y 42 asistencias en 229 partidos.
También tiene el motor para ayudar más a la defensiva si surge la necesidad y si juega con Casemiro, la línea de fondo del United debería estar bien protegida.
El ‘obús Sabitzer’ se convirtió en algo común en Leipzig, y el centrocampista no tuvo miedo de golpear el balón desde 30 yardas o más. Muchos porteros han sido engañados por el viraje en el aire.
Un periodista alemán el día de la fecha límite dijo de manera pintoresca que ‘dispara como un caballo’.
Sabitzer ganó reputación por sus espectaculares golpes de largo alcance cuando jugaba para el Leipzig.
También estará junto a Marcus Rashford y Bruno Fernandes cuando el United gane un tiro libre dentro del campo de tiro, aunque solo ha marcado tres de ellos en Alemania.
La gran pregunta para el United es cuán oxidado está Sabitzer, habiendo jugado tan poco en los últimos tres meses.
Su última salida competitiva antes de ese breve cameo contra el Eintracht Frankfurt el sábado por la noche fue un amistoso entre Austria e Italia el 20 de noviembre.
Ten Hag y United lo necesitan desesperadamente para ponerse en marcha. Tienen muy buen momento en la actualidad y no pueden permitirse que la lesión de Eriksen interrumpa eso.
Sabitzer realmente no ha jugado durante tres meses desde una salida internacional para Austria.
Ahora viene un mes crucial. Tienen un pie en la final de la Copa Carabao, pero luego se enfrentarán al Crystal Palace, un doble encuentro rápido con el Leeds United, el Barcelona en la Europa League dos veces, el Leicester, el Brentford y luego el West Ham en la quinta ronda de la Copa FA, todo para marzo. 1.
Pero dados los atributos y la mentalidad de Sabitzer, promete ser otra incorporación astuta bajo el mando del técnico holandés.
