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Thomas Pieters nunca esperó que se le prohibiera jugar el evento DP World Tour de su país de origen cuando saltó a la LIV Golf League, pero teme que eso sea lo que podría suceder ahora.
El belga de 31 años disparó un par 74 de dos sobre el jueves en la primera ronda del Masters 87, luego habló sobre la derrota anterior del panel de arbitraje del LIV Golf respaldado por Arabia Saudita en Londres el lunes.
El DP World Tour, con sede en Europa, ganó su batalla legal contra LIV Golf y podrá castigar a los jugadores que participaron en el evento LIV debut de junio pasado, lo que abre la puerta a mayores castigos para los jugadores de LIV en el futuro.
Los jugadores de LIV Golf fueron prohibidos por el PGA Tour de EE. UU. el año pasado después de que varias estrellas importantes saltaran por el récord de $ 25 millones en premios de eventos de 54 hoyos a pesar de las preocupaciones sobre los problemas de derechos humanos en Arabia Saudita.
Por el momento, el golpe legal a los jugadores de la LIV deja a Pieters, quien hizo su debut en la LIV en México en febrero, con la incertidumbre de su futuro.
«Es su decisión y la respeto», dijo Pieters. «Nos lo merecíamos. Es solo parte del trato, supongo».
Para Pieters, podría significar no poder jugar en el evento del próximo mes en Amberes, un evento que ayudó a revivir en 2018.
«Me encantaría jugar mi Abierto de casa», dijo Pieters. «No veo cómo es bueno para el juego si tengo que saltarme el torneo. Realmente se están lastimando a sí mismos».
«Pero supongo que tienes otros jugadores en camino».
El torneo de Amberes del 11 al 14 de mayo entra en conflicto con el evento de Tulsa de LIV Golf que se lleva a cabo la misma semana.
Perder el DP World Tour también cortaría otra vía para que los jugadores de LIV ganen puntos de clasificación mundial, que no se otorgan en los eventos de LIV. Esos son cruciales para calificar para torneos importantes como el enfrentamiento de Augusta National de esta semana.
El cuatro veces ganador de un major, Rory McIlroy, dijo el martes que cambiaría «un poco la dinámica de todo» si el fallo sigue el camino del World Tour.
La decisión se anunció antes del amanecer en Augusta, pero dos incondicionales de LIV Golf, los ganadores anteriores de la chaqueta verde Sergio García y Patrick Reed, dijeron que no habían oído hablar al respecto.
– ‘Con las anteojeras puestas’ –
El español García, el campeón del Masters de 2017 que abrió con dos sobre 74, dijo que no lo había escuchado.
«No miro las noticias, así que no sé qué pasó», dijo García. «No voy a hablar de algo sin toda la información que necesito».
En cuanto a su interés en jugar eventos del DP World Tour, García dijo: «Veremos cómo va el año».
García dijo que la mejor manera de lidiar con eso por ahora era ignorarlo.
«Ya veremos», dijo. «Probablemente no me ponga al día».
American Reed, el ganador del Masters de 2018, tampoco estaba al tanto después de disparar 71.
«Iba a ver eso y lidiar con todo eso después de esta semana», dijo Reed. «Cuando comienza el torneo, tengo las anteojeras puestas».
El actual campeón del Abierto Británico, Cameron Smith, el número seis del mundo de Australia, dijo antes del torneo que es importante para LIV Golf que él y otros jugadores de LIV se desempeñen bien contra las estrellas de la PGA en el Masters.
«Es importante que los muchachos de LIV estén allí porque creo que necesitamos estar allí», dijo Smith. «Se habla mucho de que estos muchachos no juegan golf real, estos muchachos no juegan campos de golf reales…
«Todavía tenemos muchos muchachos allá arriba que pueden jugar golf realmente serio, y competimos duro entre nosotros semana tras semana.
«Simplemente creo que necesitamos un final bueno y fuerte».
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