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Tadej Pogačar todavía parecía un poco cansado 24 horas después de ganar la Strade Bianche con su inmenso viaje en solitario de 50 km a través de caminos de grava y subidas empinadas, pero dejó en claro que quiere ganar la Tirreno-Adriatico y continuar con su increíble racha de éxitos en 2022.
Rivales de la talla de Remco Evenepoel (QuickStep-AlphaVinyl), Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma), Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), Enric Mas (Movistar), Rigoberto Uran (EF Education-EasyPost), Tao Geoghegan Hart y Richard Carapaz (Ineos Grenadiers) tal vez comience la Tirreno-Adriatico más fresco y descansado, pero Pogačar está en racha.
«Estoy muy cansado. Hoy solo hice una hora en la bicicleta y espero sentirme mucho mejor el lunes ”, dijo Pogačar, incluso su rostro, a menudo juvenil, mostraba signos de fatiga.
“Me sumergí en la última hora y media de Strade Bianche y también hubo un accidente. Pero hoy es el día después de la carrera, es duro como siempre. Pero tuvimos un buen día y así nos recuperaremos para el inicio de Tirreno-Adriatico”.
La victoria en solitario de Pogačar se ha agregado a la creciente lista de grandes victorias, con la victoria por tiempo en La Planche des Belles Filles en 2020 cuando le arrebató la victoria en el Tour de Francia a Primož Roglič y sus victorias en 2021 en Liège-Bastogne-Liège e Il Lombardía.
Llevó a Eddy Merckx a llamar a Pogačar un Campionissimo y nuevamente a aceptar que él podría ser el ‘próximo Merckx’.
“Entiendo lo que significa ser llamado Campionissimo y tengo que agradecer a Eddy por decir eso”, dijo Pogačar con modestia.
«Soy honrado. Es difícil saber qué decir acerca de que Eddy Merckx es una especie de fanático. Estoy súper feliz por eso y súper orgullosa”.
Sin duda, Merckx animará a Pogačar cuando compita contra Remco Evenepoel en Tirreno-Adriatico y los dos se enfrenten por primera vez en una gran carrera por etapas.
Merckx no es fanático de su compatriota belga, mientras que Pogačar es más deportivo y curioso sobre su joven pero ambicioso rival.
«Espero que sea rápido en la contrarreloj y luego veremos en las grandes subidas», dijo Pogačar sobre su esperado duelo. “No puedo decir lo bueno que es, pero por ahora ha demostrado que va bien”.
Pogačar sabe que el cansancio de su victoria en la Strade Bianche podría significar que pierde unos segundos, pero sabe que la lucha diaria por las bonificaciones de tiempo y luego la etapa de montaña del sábado sobre Monte Carpagna serán vitales.
“En una carrera como la Tirreno, tienes que estar concentrado todos los días. Algo puede pasar todos los días. No diré que la carrera se decidirá en la etapa 6, ya se puede decidir antes de eso”, dijo Pogačar.
“También necesito hacer mi mejor contrarreloj de 14 km. Necesito ir rápido para no perder tiempo contra los otros competidores de la general.
“Creo que si estoy cerca de ellos, eso es bueno. Yo diría que un intervalo de 10 a 20 segundos estaría bien. Delante es mejor, si estás detrás, necesitas correr agresivamente y empujar las cosas, necesitas hacer retroceder el tiempo. Pero a veces eso también es bueno”.
