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Yaroslav Amosov conduce por una carretera llena de baches desde Irpin, su ciudad natal en Ucrania. En un universo alternativo y adecuado, estaría en Londres, pesado y listo para defender su campeonato de peso welter contra Michael Page el viernes en Bellator 281.
En cambio, Amosov está haciendo un tipo diferente de defensa. Ha hecho el viaje muchas veces antes. Los neumáticos recorren la tierra sagrada, la tierra en la que creció. El aire es cálido con el sol escondido detrás de una serie de nubes. A pesar de toda la locura, Amosov mantiene la calma, su comportamiento característico durante las semanas de lucha de Bellator.
“Me estaba relajando”, dijo Amosov con calma el jueves mientras estaba en FaceTime con MMA Junkie. «Todo está bien, de nuevo, además de la parte en la que está ocurriendo una guerra».
A Amosov no se le permite relajarse mucho en estos días. Desde el 24 de febrero, cuando Rusia invadió Ucrania, su país ha estado bajo ataque. Amosov llevó a su familia a un lugar seguro antes de alistarse en el ejército días después.
Ucrania es un lugar del que Amosov está orgulloso. Es por eso que llevaba azul y amarillo cada vez que adornaba una jaula al otro lado del mundo. Por eso eligió defender a su país por encima de su título. Es por eso que eligió pelear un tipo de batalla diferente al que está acostumbrado.
Cuando tuvo mejores excusas concebibles que muchos compatriotas para quizás optar por no participar, Amosov decidió quedarse. Podría haber empacado sus maletas y mudarse a su segunda casa de Florida para el campo de entrenamiento en el American Top Team. Representar a su país o crear conciencia suenan como razones pasables, ¿verdad? Ese no es el estilo de Amosov, así que eligió lo contrario.
“Hice lo que quería hacer”, dijo Amosov mientras conducía. “Sí, entendí que tenía la opción de irme del país a entrenar, pero no me considero alguien especial. Solo soy un ciudadano normal de este país como todos los demás que están en guerra en este momento”.
Contando los horrores de la guerra
Yaroslav Amosov sostiene su título de Bellator entre otras tropas ucranianas.
El combate sin armas es algo a lo que Amosov está acostumbrado. La guerra es completamente diferente para el joven de 28 años. Como muchos jóvenes ucranianos, los últimos dos meses han sido la primera vez que usa un uniforme y toma un arma para el combate.
“Durante la guerra, les preguntaba a los muchachos cómo limpiar correctamente un arma”, dijo Amosov, con una sonrisa.
Once semanas después de la batalla, Amosov no está pensando en la pelea Bellator 281 del viernes entre Page y Logan Storley por un título interino en su ausencia, no. Es una ocurrencia tardía que se presenta como tantas otras. La vida es diferente, y más que eso, se ha adaptado a ella.
¿A la gente le gustaba referirse a la «nueva normalidad» durante las restricciones de COVID-19 o cualquier otra cosa? Bueno, esta es la nueva normalidad de Amosov. La guerra es una forma de vida. Es una segunda naturaleza.
Personas de todo el mundo han puesto a Amosov en un pedestal. Su valentía es reconocida en cada oportunidad por personas de todo el mundo, pero eso no significa que su coraje enmascare su dolor. Los puntos de referencia que una vez conoció están en pedazos, o no están allí en absoluto por los bombardeos rusos. La gente ha muerto. Amosov lo ha visto de primera mano. Es desgarrador e inquietante.
“Es difícil ver cuando la gente corre, cómo huyen de sus casas solo queriendo vivir”, dijo Amosov. “Es difícil mirar a los niños, a los heridos, a los ancianos. Es difícil mirar tu ciudad cuando está en llamas y hay humo por todas partes. Es muy duro mirar esos momentos porque entiendes que creciste en esta ciudad. Es tu ciudad natal. Creo que es aún más difícil de ver. Es doloroso ver el dolor de otra persona”.
“… Muchas casas sufrieron daños inmensos. Realmente no puedo decir cuánto, pero hay muchas (casas dañadas) y muchas casas que están destruidas. También hay casas que podemos decir sin destrucción grave, pero algunos fragmentos volaron dentro de la casa. Prácticamente, a la mayoría de las casas les faltan ventanas. En el momento actual, la gente está cambiando las ventanas, pero cuando todo estaba sucediendo, las ventanas se destruyeron y todas esas ventanas estaban tiradas por todas partes. Un montón de cosas estaban tiradas por todas partes”.
‘Lo más importante es que la guerra termine aquí’
A lo largo de su período de casi tres meses como miembro del ejército ucraniano, ha habido más bajas que subidas. Pero tal como está, el proceso de curación ha comenzado. Las cosas mejoran un poco cada día, una buena señal, aunque no necesariamente permanente.
“Por nuestra parte, en el momento actual, no hay acción de batalla en curso”, dijo Amosov. “La vida está volviendo lentamente. La gente está volviendo. Las tiendas están abriendo. Pero al mismo tiempo, hay mucho equipo militar averiado y casas destruidas, y todo nos recuerda que todavía estamos en medio de la guerra. Al principio me parecía algo surrealista, pero poco a poco me estoy acostumbrando. … En este momento, está volviendo gradualmente a sus tiempos anteriores, pero todas estas destrucciones que puedes ver en la ciudad todavía te recuerdan lo que estaba pasando aquí literalmente no hace mucho tiempo, y es difícil de ver”.
Las cosas jamas serán las mismas. Sin embargo, una cosa seguirá siendo cierta para siempre. A través de escombros y cenizas, muerte y destrucción, Amosov y otros seguirán estando orgullosos de ser ucranianos.
“Lo más importante es que la guerra termine aquí”, dijo Amosov. “El hecho de que haya destrucción aquí o cualquier otra cosa, sigue siendo el mejor país para nosotros y el más hermoso”.
Nota: Esta entrevista se realizó con la asistencia de un intérprete.
