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Las esperanzas de Danilo Petrucci de regresar a MotoGP por última vez en el Gran Premio de San Marino de este fin de semana se vieron frustradas por su forma de luchar por el campeonato en el campeonato nacional de superbikes de MotoAmerica.
Eso es según el jefe del equipo Suzuki, Livio Suppo, quien le dijo a The Race at Misano que inicialmente se había puesto en contacto con Petrucci con la esperanza de poder reemplazar al lesionado Joan Mir.
El campeón mundial de 2020 se estrelló fuertemente en la primera vuelta del Gran Premio de Austria hace dos semanas, se rompió el tobillo y se dañó los ligamentos que requirieron 15 días completos de descanso, lo que significa que Suzuki se vio obligado a buscar un reemplazo para él.
Petrucci no solo habría sido una opción inteligente para el equipo dado que dejó el campeonato hace menos de un año, sino que también habría sido una elección de «justicia poética» dado que su última carrera en casa, en Misano hace 12 meses, terminó cuando fue derribado de su bicicleta, nada menos que por Mir también.
Y, con Suzuki listo para retirarse de MotoGP en solo seis rondas, la oportunidad de traer a alguien como Petrucci habría sido perfecta dado que de todos modos no espera tener un futuro con el equipo.
Sin embargo, con el italiano ahora a solo un punto del líder del campeonato Jake Gagne en MotoAmerica y con la penúltima ronda de la serie programada para el próximo fin de semana en el New Jersey Motorsports Park, Suppo admitió que no estaba destinado a ser.
«Pensé que era una buena idea tener a Danilo aquí, de vuelta en MotoGP», dijo el veterano jefe del equipo a The Race.
“Todo el mundo quiere a Danilo y hubiera sido bonito darle esta oportunidad, por supuesto sin futuro. Pero de todos modos, pensé que era una buena idea. Desafortunadamente, por varias razones, no sucedió, pero lo intentamos.
“Al final entiendo que por supuesto, Danilo está peleando por un campeonato, y la semana siguiente tendrá una carrera en América. Entiendo que era mejor no hacerlo”.
En cambio, con el piloto de pruebas europeo Sylvain Guintoli fuera de acción debido a una muñeca rota y con el probador japonés habitual y el piloto de reemplazo ocasional Takuya Tsuda listo para hacer su propia aparición comodín el próximo mes en el Gran Premio de Japón, Suzuki recurrió a otro de sus establos de pilotos como el finalista del podio de las 8 horas de Suzuka, Kazuki Watanabe.
Un probador ocasional para Suzuki en el pasado, aunque con neumáticos de serie en lugar del caucho de control Michelin construido especialmente para la serie (un movimiento regular para pruebas de confiabilidad y consistencia, ya que no consume los 120 juegos por año permitidos a los equipos para limitar los costos de las pruebas), Watanabe dijo que cuando se puso en contacto por primera vez con la fábrica para ver si había alguna posibilidad de hacer su debut en MotoGP, nunca creyó que tendría una oportunidad real de asegurar el asiento.
“Al principio, traté de contactar a Suzuki, porque sabía que Sylvain normalmente correría, pero se lesionó el primer día de las 8 horas de Suzuka”, dijo Watanabe.
“Mi pensamiento fue tal vez, tal vez, solo hay una pequeña posibilidad si les digo, ‘¡hay un ciclista aquí!’. No me imaginaba que iba a ser real, y fue una gran sorpresa.
“La última vez que monté la moto fue hace dos años, con una moto similar pero sin los neumáticos de carrera adecuados. Para mí, se siente demasiado grande, con solo una semana de anticipación, además tuve una prueba [on Wednesday] y el día anterior en Paul Ricard para el equipo de World Endurance y el fin de semana pasado fue el campeonato de Japón.
“Así que todo es un poco alucinante”.
Aunque fuera del ritmo de los habituales a través de la práctica de Misano, Watanabe se ha mantenido fuera de problemas y estuvo dentro del 105 por ciento requerido del líder en dos de las tres sesiones.
“Es una sensación muy especial, pasar de la Superbike a la MotoGP. Le estoy explicando a Frankie [Carchedi]el jefe de equipo, son completamente diferentes, no hay cosas similares en las motos.
“Es una sensación bastante especial cuando lo conduces, esta pista y esta bicicleta. Muy buenas sensaciones.”
