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Si estabas escribiendo un final de cuento de hadas para Suzuki en MotoGP, dos victorias en sus últimos tres grandes premios, incluida una victoria emocional para Alex Rins en la última carrera del equipo, fue el mejor guión que podrías haber encontrado.
Pero ese éxito plantea la pregunta de cómo un equipo que no había ganado en dos años hasta ese momento, y que parecía estar acercándose a la salida, logró esa hazaña aparentemente imposible.
Durante gran parte de 2022, Suzuki parecía francamente perdido. El equipo, campeón del mundo con Joan Mir solo dos años antes, ha vuelto a empezar con fuerza esta temporada, situándose segundo de cerca en el campeonato de pilotos con Rins y en lo más alto de la lucha por el título por equipos tras la primera carrera europea del año en Portimao en abril.
Sobre la base de un 2021 que, aunque no estuvo a la altura del año anterior, fue un año en el que Mir terminó tercero en la general, el equipo trajo una bicicleta actualizada que abordó todas sus debilidades y las cosas parecían estar en un buen camino.
La moto 2022 se centró en un paquete de motor que había logrado hacer la muy difícil tarea de volverse considerablemente más rápido y más potente sin dañar la naturaleza de manejo dulce de la GSX-RR (una moto a menudo comparada con una máquina de dos tiempos de 250 cc en cómo lo maneja). Era mucho lo que los jinetes habían pedido.
Los sólidos resultados de principios de año también lo reflejaron. Nunca fuera de los siete primeros con ninguna de las motos en las primeras cinco carreras del año y con Rins logrando dos podios desde el principio, parecía que Suzuki sería capaz de cumplir con su potencial de prueba de pretemporada, justo hasta el final. mundo se derrumbó alrededor del equipo a principios de mayo.
La noticia de los planes explosivos de Suzuki llegó por primera vez a la dirección del equipo el domingo por la noche de la carrera de Portimao, justo después de que Rins y Mir tomaran el control del campeonato de equipos. Suzuki se retiraría al final de la temporada, poniendo fin al programa de desarrollo de la GSX-RR y, lo más importante, dejando sin trabajo a 40 personas trabajadoras.
Comunicado a esas personas una semana después, el lunes por la noche después de una prueba posterior a la carrera en el Gran Premio de España en Jerez, fue una noticia que llegó completa y absolutamente sin previo aviso, y comenzó el fin de cualquier tenue aspiración al título que pudiera haber. se han quedado para el equipo.
Estaba a punto de volver a firmar tanto a Mir como a Rins para 2023 y 2024 y con el nuevo jefe del equipo, Livio Suppo, que acababa de tomar el ritmo de dirigir el equipo (y compensar el caos de 2021 provocado por la sorprendente partida de Davide Brivio). al equipo Alpine de Fórmula 1). Es difícil argumentar que algo dentro del equipo no cambió a partir de ese momento, ya que metafóricamente todo el proyecto perdió una rueda.
Los resultados en las próximas rondas hablan por sí solos. DNF dobles para Mir y Rins en Le Mans y Mugello. Una muñeca rota para el ex aspirante al campeonato en Barcelona que hizo que también se perdiera la ronda de Sachsenring. Un golpe de efecto horrible y poco característico en la primera vuelta de Mir en el Red Bull Ring que efectivamente puso fin a su temporada.
Cuando Suzuki logró terminar, estaba muy lejos del frente. Aparentemente perdiendo su habilidad más fuerte, empujando desde malas posiciones de calificación a excelentes puntos de partida en la primera vuelta en particular, el equipo se dirigió a los vuelos de final de temporada con solo un resultado entre los seis primeros para mostrar en las nueve carreras después de escuchar las noticias.
La razón de esto es doble, al parecer. En primer lugar, aunque Suzuki inicialmente prometió que el presupuesto de 2022 se gastaría en su totalidad y que el desarrollo no se vería afectado, es seguro que los asuntos técnicos, sin embargo, se vieron afectados. Claro, podría haber seguido trayendo algún ajuste extraño (incluso haciendo una prueba privada solo unos días antes de sus carreras finales en Japón), pero el flujo normal de nuevos componentes diseñados para 2023 pero lo suficientemente bueno como para instalarse a fines de 2022 ( un escenario habitual en cualquier equipo) cesó.
Pero el golpe mucho más grande fue el impacto en la moral. Suzuki era conocido como el equipo más feliz y amigable del paddock; se ha escrito mucho sobre cómo Brivio logró construir un equipo de fábrica que se sentía como una familia, pero una vez que salió la noticia de que esa familia se divorciaría para 2023, las grietas comenzaron a aparecer.
No hubo peleas, por supuesto, pero las prioridades cambiaron; la gente comenzó a buscar trabajo, el rendimiento laboral obviamente disminuyó y, agravado por un largo período de bajo rendimiento y lesiones de los ciclistas, no es difícil ver cómo decaería la moral.
Entonces, cuando el campeonato se disparó en Phillip Island para la antepenúltima carrera de la temporada, pocos esperaban mucho, incluso dada la fuerza de la GSX-RR en el pasado en una pista que bien podría haber sido diseñada para sus puntos fuertes particulares.
Pero hay un fenómeno particular en las carreras en el que, a veces, solo pensar que eres más fuerte de lo que podrías ser en el papel es todo lo que necesitas para encontrar tu camino nuevamente.
Los ciclistas suelen salir del estancamiento al llegar a su pista favorita o a su carrera de casa. En un deporte tan cercano como MotoGP en este momento, la confianza es tan importante como la fuerza técnica, y Rins se dirigió a Phillip Island caminando un poco más alto de lo que lo había hecho desde Portimao seis meses antes.
La naturaleza de las carreras en la icónica sede australiana también ayuda, por supuesto. Capaz de meterse en una batalla en la que su ventaja de velocidad en las curvas era una gran ventaja, pero ese nuevo motor no se tragaba en las rectas, Rins salió luchando fuerte y entregó una victoria que coincidía con la confianza y la expectativa.
Y aunque Sepang nunca iba a ser una pista para repetir la actuación, Valencia tenía potencial. Ahora, de vuelta a una alineación completa de pilotos, algo cuya ausencia le costó muy caro a Suzuki anteriormente gracias a la cantidad simplemente inadecuada de datos recopilados al tener solo un piloto rápido mientras que el otro estaba lesionado, terminó de nuevo en lo alto con el segundo de Rins. ganar en tres carreras.
Y en esas dos victorias se encuentra una pista del potencial que realmente podría haber tenido la iteración final de la GSX-RR.
Era técnicamente mejor que la máquina 2021 y solo tenía otros problemas. Si ambos pilotos hubieran tenido una temporada en plena forma y un contrato firmado con Suzuki para el próximo año en su bolsillo, entonces es justo decir que las cosas se verían muy diferentes en este momento.
