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Mientras todos nos adentramos en un invierno tranquilo al final de una ocupada temporada de MotoGP, nos ofrece la oportunidad de reflexionar sobre la campaña que se desarrolló a lo largo de 2024. Quizás no sea injusto que pocos recuerden con cariño la última temporada de Augusto Fernández con el Tech3. Equipo GASGAS.
Hubo pocos momentos destacados para el piloto de 27 años en una temporada en la que sumó puntos en grandes premios sólo en siete ocasiones (nueve en total si tenemos en cuenta también los sprints). Al final, terminó el año con 27 puntos en el puesto 20 de la clasificación, ahorrándose la ignominia de quedar último gracias a la absoluta miseria del dúo oficial de Honda, Luca Marini y Joan Mir, con la RC213V.
La campaña de 2024 fue un marcado paso atrás para Fernández, quien anotó 71 puntos en 2023 con la KTM de GASGAS en el equipo de Hervé Poncharal en una temporada mucho más consistente. Fernández incluso llegó al top cinco en el GP de Francia el año pasado con un buen recorrido hasta el cuarto lugar, mientras que habría otras tres visitas al top 10.
Por el contrario, estuvo entre los 10 primeros solo una vez en 2024, cuando llegó al décimo lugar en la penúltima prueba de la temporada en Malasia.
Los problemas de Fernández se pusieron aún más de relieve por el hecho de que fue emparejado con el nuevo chico de oro del paddock de MotoGP, Pedro Acosta. El campeón del mundo de Moto2 de 2023 fue un éxito de inmediato cuando logró un breve desafío al podio en el GP de Qatar, mientras que en la segunda prueba en Portugal ya había subido al podio.
El año de súper novato de Acosta lo llevó al sexto lugar en la clasificación, perdiendo los máximos honores que no son de Ducati por solo dos puntos frente al veterano (según los estándares de KTM en 2024) Brad Binder. Acosta logró nueve podios frente a los dos de Binder (teniendo en cuenta los sprints y los grandes premios) y estuvo lo más cerca que estuvo cualquier KTM de luchar por una victoria.
Fernández siempre ha estado en una posición desafortunada. Desde el momento en que se anunció que pasaría a MotoGP con Tech3 en 2023, muchos lo vieron simplemente como un calentador de asientos para la inevitable promoción de Acosta en 2024. En ese momento, Pol Espargaró tenía un contrato de dos años a sus espaldas. bolsillo antes de las graves lesiones que sufrió en una caída en los entrenamientos de Portugal 2023.
Ese incidente y sus consecuencias finalmente terminaron con la carrera de Espargaró, quien pasó a ser piloto de pruebas con KTM mientras la marca austriaca respaldaba a Fernández por un año más.
El jefe de Tech3, Hervé Poncharal, le dijo a este escritor en el GP de Malasia de 2023 que la percepción de Fernández por parte del mundo exterior era dura porque tenía que adaptarse a una moto anormal sin la guía de su experimentado compañero de equipo Espargaró. Dadas las circunstancias, a Fernández no le fue tan mal.
También es fácil olvidar que Fernández es un campeón mundial de grandes premios en Moto2, algo que el jefe de equipo de Acosta (y antes de Espargaró) Paul Trevathan quiso señalar cuando habló con Crash.net en el GP Solidaridad.
“Augusto Fernández fue un novato maravilloso, un personaje maravilloso al llegar al box, súper humilde, como campeón mundial. No olvidemos que él es un campeón mundial”, señaló Trevathan. “Y, sinceramente, fue un placer. Viste el año anterior con Remy. [Gardner] y raúl [Fernandez] Al entrar en la caja, yo no estaba allí pero estaba del otro lado mirando, y luego viste esto y [you thought] ‘oh Dios mío’.»
La KTM 2024 no era exactamente una bicicleta fácil de manejar. Acosta realizó algunas actuaciones increíbles, pero (como puede leer en nuestra entrevista exclusiva con Trevathan) cómo las logró fue una especie de desconcierto para los técnicos del fabricante austriaco.
El mayor problema de Fernández en 2024 fue el chasis de fibra de carbono de la KTM, que corrió por primera vez en el GP de San Marino el año pasado con el comodín Dani Pedrosa. Fernández señaló en octubre que «nunca se sintió cómodo» sobre el chasis, y el español señaló una sensación «extraña» en la parte trasera derivada de la flexibilidad del chasis.
Su equipo trabajó incansablemente durante todo el año para tratar de encontrar una solución, incluso cambiando al jefe de equipo Alex Merhand por Alberto Giribuola (antiguo ingeniero en pista de Andrea Dovizioso) más adelante en la temporada, aunque esto también fue un medio para que el ingeniero volviera a ponerse al día. en ese rol antes de su renovada asociación con Enea Bastianini, con quien estuvo por última vez en Gresini en 2022, el próximo año.
Pero nada funcionó del todo para Fernández, quien, mostrando el carácter que Trevathan destacó, se negó después de la ronda final de 2024 a absolverse de culpa.
«Este año fue una combinación de muchas cosas», dijo a los medios, incluido Crash.net, en Barcelona después de una decepcionante carrera hasta el puesto 19 en el GP Solidaridad. “Por supuesto, tal vez la moto no estaba hecha para mi estilo. Pero no soy este tipo de ciclista. Intenté adaptarme… puedo cambiar mi estilo. Entonces, no soy el tipo de jinete [to say] ‘este no es mi estilo’ y todo ese tipo de cosas. Entonces trabajo mucho. Este es mi trabajo y esta es mi vida. Entonces, en casa, trabajo para ser rápido en cualquier bicicleta que tenga. Intento adaptar mi estilo a cada moto que uso, pero aquí no lo hicimos. Lo intenté, pero no llegamos a una base competitiva en ningún momento”.
La reflexión de Fernández sobre su paso por la categoría reina hasta el momento fue magnánima pero también esperanzadora.
Si bien no se anunció oficialmente, el paso de Fernández a Yamaha como piloto de pruebas oficial para 2025 se confirmó en la prueba posterior al GP de Solidaridad cuando apareció en el garaje del fabricante japonés vestido con el equipo completo.
No montó la M1 en la prueba debido a que Yamaha necesitaba hacer despegar su nuevo proyecto con Yamaha. Fernández cree que habrá una salida en diciembre en una prueba privada: dado que KTM también realizará pruebas en Jerez este mes, es probable que el debut de Fernández en la pista de Yamaha llegue entonces. Lo más importante para Fernández es que el próximo año obtendrá los seis comodines en la M1.
Incluso con Yamaha ganando dos motos de fábrica a tiempo completo en la parrilla de 2025 con Pramac, el hecho de que Fernández corra seis veces muestra cuánto valor le está dando la marca. Probablemente será el primero en competir con el V4 de Yamaha (una configuración de motor que ha experimentado únicamente en MotoGP) en 2025, si ese proyecto en particular llega a esa etapa.
Además, desde hace tiempo es la elección de Fabio Quartararo para el puesto: “Hace ya algunos meses que estoy presionando para tener un piloto de pruebas que haya sido [racing] Una moto de MotoGP hace muy poco, un piloto que tiene mucha hambre”, dijo en el GP de Austria de agosto. “Para mí, Augusto es claramente un corredor al que empujé [for] desde hace unos meses.”
Por lo general, un piloto asume un rol de prueba al final de su carrera deportiva. A sus 27 años, Fernández no es de ninguna manera viejo, pero la riqueza de talentos jóvenes en ascenso en MotoGP lo coloca en el lado desfavorable de la edad en este mundo.
Pero él no lo ve así.
«No estaba destinado a ser así, por eso mi carrera continúa de una manera diferente a la esperada», dijo Fernández en Barcelona. “Pero continúa. Todavía estoy vivo. Volveré, estoy 100% seguro. Entonces [I need to] sigue trabajando, sigue trabajando duro. En todos los test mantener el nivel de una moto de MotoGP que sabemos que es diferente. Sí, no he terminado. Entonces, esperando con ansias el próximo capítulo. Estoy seguro de que volveré.
“Es un camino diferente, pero al final ganar es otro tipo de carrera, pero quedar último es lo mismo que simplemente no estarlo. Entonces, tomo este capítulo como otra forma de llegar a donde queremos estar. Entonces, estoy deseando comenzar el nuevo capítulo.
“Por supuesto que estoy enojado por esta temporada, pero como dije: la vida continúa, mi carrera no ha terminado y tengo muchas ganas de lo que viene. Es simplemente diferente, porque nunca vemos a un piloto de pruebas volver a competir, porque no es lo habitual. Pero lo haré…”
Los seis comodines de Fernández en 2025 actuarán como un buen escenario para que él vuelva a lanzar su red, sobre todo con Jack Miller de Pramac con solo un contrato de un año. Es más probable que ese asiento sea para un piloto más joven para 2026 si Miller no lo gana nuevamente, pero Fernández podría convertirse en el candidato ideal si su trabajo de pruebas resulta valioso para Yamaha, sobre todo con el inminente cambio a un V4 que hará. Estaré recorriendo muchos kilómetros.
Pase lo que pase, Yamaha claramente gana un piloto con una mentalidad sólida a medida que regresa a la parrilla. Y será eso, tanto como los resultados tangibles, lo que mantenga la puerta abierta al sueño de Fernández en MotoGP…
