jucebo
Volé hasta Hawái para conocer a Scott Simpson y deleitarme con sus historias.
Bueno, eso no es del todo exacto, ni siquiera sabía que Simpson vivía allí y se había convertido en el entrenador de golf masculino de la Universidad de Hawái, pero realmente fue uno de los aspectos más destacados de mi viaje, especialmente la parte gastada en Oahu para el Sony Abierto de Hawai.
Simpson, de 67 años, compartió tantas buenas historias que anteriormente publiqué una historia sobre su asociación de muchos años con Bill Murray en el AT&T Pebble Beach Pro-Am, y una amplia sesión de preguntas y respuestas, pero cuando la conversación pasó al US Open, nos sumergimos lo suficientemente profundo como para guardar esa parte para una sesión de preguntas y respuestas independiente.
Simpson ganó el US Open de 1987 en el Olympic Club de San Francisco, el mayor logro de sus siete victorias en el PGA Tour entre 1980 y 1998. Hizo birdie en los hoyos 14, 15 y 16 durante la ronda final para superar a Tom Watson por un golpe. Terminó con un total de tres bajo par de 277.
Aquí está Simpson sobre la importancia de un ajuste de actitud cuando llegó a The Olympic Club, su día mágico en la ronda final y «clasificación ligeramente por delante de un sándwich de atún» en el medidor de emoción en opinión de un escritor.
GOLFWEEK: ¿Cuál es uno de sus mejores recuerdos de ganar el US Open en ’87 en Olympic?
Scott Simpson: Le cuento esta historia a mi equipo al menos una vez al año. Llegué a las Olimpiadas y me convertí en cristiano unos años antes y me encontré con nuestro líder de estudio bíblico. Él dice: «Entonces, ¿cómo estás, Scott?» Dije: “No muy bien”. Él es como, «¿Qué?» y dije, “No, estoy frustrado, este es mi quinto torneo seguido. Jugué mal la semana pasada”. Me estoy quejando de esto y aquello y él dice: «Vaya, por suerte para ti, nuestro estudio bíblico está contento esta semana».
Estaba contento y simplemente cambió mi forma de pensar, como ¿sabes qué? En cambio, este campo es duro, este rough es grueso, los greens son diabólicos, salí y dije: “Puedo jugar el US Open. Este es un curso hermoso. Olympic Club, ¿puedo jugar aquí? Esto es genial.»
Entonces, salí con la mentalidad de que si pierdo el corte, si gano, eso no es lo más importante. Si tengo una buena actitud, algo así como actitud y gratitud, si salgo de la manera correcta, lo disfruto, soy la persona que debo ser, eso es lo importante. Esa fue una buena lección para mí. Vas a jugar lo mejor posible cuando puedas deshacerte de las expectativas y la presión y simplemente ir a jugar.
Mirando hacia atrás, me liberó para simplemente ir a jugar. Recuerdo cuando terminé, hice birdie 14, 15, 16, y todos los reporteros estaban en todas partes y decían: “Scott, perseguiste a Tom Watson, pero estás sonriendo y te veías muy relajado. ¿Cómo hiciste eso?» Dije: “Bueno, nuestro estudio bíblico de esta semana fue sobre el contentamiento”. La mitad de los escritores dijeron: «Oh, genial, todos estos tipos fanáticos de Jesús». Pero preguntaron, ¿sabes? Tuve que decir la verdad.
GWK: ¿Hubo alguna ventaja por no estar en el último grupo con Watson ese día, el día final?
ES: Posiblemente. Jugué con un amigo mío, Lenny Clements, que creció en San Diego, a quien conocía desde el golf junior. Estábamos empatados, creo que en segundo o tercer lugar, un golpe de vuelta. No jugó bien ese día, pero en cierto modo probablemente lo fue. Watson, cada vez que juegas con los mejores, tienen algo de intimidación. Watson lo hizo. Él hace todo tan decididamente y agresivo. Sí, quizás. Con algunos hoyos por recorrer, solo éramos Tom y yo.
GWK: Hiciste tres bogeys en tus primeros seis hoyos. ¿Qué sentías en ese momento?
ES: Sabes, esa es otra buena historia. me sentía bien Había hecho birdie en el primer hoyo, hecho un putt largo. Hice un muy buen tiro de 6 pies en el segundo hoyo. Luego perdí tres putts seguidos que eran como 6 pies, pero los golpeé bien. Por lo tanto, todos están justo en el labio o en los labios.
Sábado, jugué muy bien. Estuve un poco vacilante en algunos putts. Los greens eran tan rápidos. Pero solo fui un poco tentativo. Hice putt probablemente durante una hora el sábado por la noche, solo para asegurarme de que realmente acariciaba el putt, le di una buena vuelta. Entonces, el derrame cerebral se sintió genial y, aunque me faltaba, realmente confiaba en mi derrame cerebral. Hice algunos putts geniales al final.
GWK: Ninguno más grande que el putt para birdie de 30 pies en el 15. Leí en alguna parte que dijiste que tiraste ese putt.
ES: ¿Hice? ¿Yo dije eso? no recuerdo Lo que sí recuerdo es que estaba retrasándolo hasta el hoyo. No podía creer que entrara. Atravesando sombras y todo, solo estaba tratando de acercarme.
GWK: Hay otra cita tuya con la que me encontré que decía que estabas pensando en Billy Casper y Jack Fleck, quienes derrotaron a Arnold Palmer y Ben Hogan respectivamente en el US Open en Olympic en el pasado. ¿Es eso cierto?
ES: Oh sí. Bueno, Casper y Palmer. Llegué al tee 16 y recuerdo que Palmer lo enganchó en el bosque y terminó perdiendo el torneo. No estoy haciendo eso. Entonces, empujé mi drive justo en la dirección correcta, pero tenía un tiro abierto. Sabía que no iba a ir a la izquierda porque Palmer lo hizo y lo arruinó. Esa es la parte en la que estaba pensando, sí, no voy a hacer eso. Sin embargo, no estaba pensando en la parte de Fleck. Nunca se me pasó por la cabeza que el advenedizo venciera a la parte del campeón, no hasta que terminó, y luego Rick Reilly (de Deportes Ilustrados en ese momento) escribió un artículo sobre cómo básicamente arruiné el US Open, qué bueno hubiera sido si Watson pudiera ganar. Mi papá se enojó mucho.
GWK: Rick Reilly tenía una línea en su historia que anoté. “En la escala de emociones, te ubicaste justo detrás de Edwin Meese y ligeramente por delante de un sándwich de atún”.
ES: Es bastante divertido. Mi papá no lo creía así. Escribió una carta (al editor) o algo así. Dije, papá, gané el US Open. Puede escribir lo que quiera. No podría importarme menos. No me importa lo que escriba. Pero fue bastante divertido. fue creativo Keith Clearwater, lo llamaba Keith Clearasil porque era un tipo bien parecido. Yo estaba como, ese es solo Rick Reilly.
Y luego Larry Mize: Reilly escribió un artículo porque Larry Mize (Masters) y Bob Tway (PGA) también habían ganado majors ese año, y escribió: ‘Puedes meter a esos tres muchachos en una habitación y escuchar cómo crece tu cabello’. Así que Mize y yo nos reunimos y dijimos: ‘Sí, puedo escucharlo’. Todavía bromeamos con eso.
GWK: Había otra cita después de tu victoria que quería seguir: «Nunca pensé que era lo suficientemente bueno para ganar la NCAA, nunca pensé que era lo suficientemente bueno para ganar el US Open». ¿Por qué te sentiste así?
ES: Tal vez fue la forma en que me criaron. Sentí que incluso en la universidad: (Craig) Stadler siempre supo que iba a ser un profesional. Ese era mi sueño, pero supongo que nunca lo di por sentado. Siempre veía a los otros muchachos, y para mí se veían mejor. Sí, son mejores que yo. Dije, gracias a Dios, no es solo tu swing de golf o quién golpea mejor en el campo o algo así.
Creo que la forma en que pensé sobre el curso me ayudó. Incluso ayer, JJ Spaun dijo ayer, ¿en qué eras mejor cuando jugabas? Era un poco bueno, era bastante bueno en todo. No era bueno en nada. Nunca lideré el Tour en ninguna estadística que yo sepa. No dejé que las cosas me molestaran, así que jugué bien en el US Open, creo.
GWK: ¿Fue ese el mejor día de tu vida?
ES: Sí, no puedo pensar en nada mejor. Probablemente lo fue. Probablemente fue el mejor día de mi vida.
GWK: Hiciste bogey en el hoyo 72 del US Open de 1991, caíste en un desempate y luego perdiste ante Payne Stewart (su 75 superó tu 77). ¿Crees que tu carrera se vería de manera diferente si te hubieras convertido en dos veces ganador de un major?
ES: Sí, me pregunto. No sé. No me parece. No creo que sea muy diferente solo porque la mitad de las personas que conozco piensan que gané dos US Open. Sí, Scott, ganaste dos US Open. Porque jugué bien en un tramo allí, y casi le gano a Payne, debería haberle ganado a Payne. La mitad del tiempo tengo que corregir a la gente. Diré: «No, solo gané uno, perdí en un desempate». Dirán: «Oh, eso sigue siendo bueno». Sí, es bueno. Ganar un US Open es bueno. Pero no sé si sería muy diferente. Sería muy diferente si no ganara un major como Jay Haas, Scott Hoch, esos muchachos eran realmente buenos, pero nunca ganaron un major.
Me alegro de no haber pensado en eso entonces, me presioné más porque a medida que envejeces, piensas, wow, eso realmente es bastante bueno, gané un US Open.
