Previas de los Juegos Olímpicos de 2024: Milak y Marchand se enfrentarán en los 200 metros mariposa masculinos

JUEGOS OLÍMPICOS DE VERANO DE PARÍS 2024

EN CIFRAS: 200 MARIPOSA MASCULINO

• Récord mundial: 1:50.34 — Kristof Mliak, Hungría (2022)
• Récord mundial júnior: 1:53.39 — Kristof MilakHungría (2017)
• Récord olímpico: 1:51.25 — Kristof MilakHungría (2021)
• Campeón Olímpico 2020: Kristof MilakHungría — 1:51.25

De 2019 a 2022, los 200 metros mariposa masculinos fueron Kristof MilakEl húngaro ascendió de ser un fenómeno juvenil a ser el más rápido de la historia, rompiendo por primera vez Michael PhelpsEn 2019 rompió el récord mundial que tenía hace diez años y luego volvió a batirlo en 2022, convirtiéndose en el primer nadador en bajar de 1:51 en los 200 metros mariposa. Entre esos años, dominó los Juegos Olímpicos de Tokio para ganar su primera medalla de oro olímpica.

Después de ser designado por SwimSwam a principios de 2023 como el mejor nadador masculino del mundo, la carrera de Milak sufrió un duro golpe. Se retiró del Campeonato Mundial de 2023 porque «tocó fondo» y no compitió en ninguna competición entre abril de 2023 y 2024 (participó y se retiró de las competiciones de la Copa del Mundo en otoño de 2023). Además, hubo preocupaciones tanto del entrenador del equipo nacional húngaro Csaba Sos y los medios húngaros sobre el inconsistente programa de entrenamiento de Milak, aunque nada ha sido confirmado por Milak o su entrenador personal. Balasz Virth.

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Desde su regreso, Milak ha registrado un mejor tiempo de temporada de 1:53.94, ubicándose segundo en el mundo detrás del japonés. Tomoru Honda (De quién hablaremos más adelante). Eso es más de tres segundos menos que su mejor tiempo, pero indica que todavía está en forma para ganar una medalla incluso después de un año sin nadar. También ganó el oro en los 100 y 200 metros mariposa en el Campeonato Europeo de 2024 en junio.

Ahora, la mayor pregunta con Milak es si simplemente estará en condiciones de ganar medallas o si volverá a su antiguo trono en los 200 metros mariposa. Tiene margen de maniobra: ha sido más de dos segundos más rápido que cualquier otro en este ciclo olímpico y ha superado a León Marchandel segundo hombre más rápido del mundo, tres veces desde los Juegos Olímpicos de Tokio. Sin embargo, también tenemos que ver su velocidad para creer que todavía la tiene, y hasta ahora no lo hemos hecho.

Los aspirantes al trono

En ausencia de Milak, el francés Marchand ganó cómodamente el título mundial de 2023, con un tiempo de 1:52.43. Ese tiempo lo convierte en el tercer nadador más rápido de la historia detrás de Phelps y Milak, y el segundo nadador más rápido de este ciclo olímpico. Sin una gran pausa, sigue en el ascenso de su carrera, que se espera que alcance uno de sus picos en los Juegos Olímpicos de París en casa. Así que, a pesar de ser considerablemente más lento que los mejores de Milak, tiene el impulso en este momento.

Cabe destacar que la final de 200 mariposa será poco menos de dos horas antes de la final de 200 pecho, en la que también se espera que Marchand nade y sea un contendiente. La cantidad de energía que ejerza en estos 200 mariposa para evitar agotarse en la final de 200 pecho podría determinar el resultado de esta carrera, especialmente si se vuelve reñida entre él y Milak.

Este año, Marchand ha sido tan rápido como 1:54.08, marcando ese tiempo en las pruebas francesas.

La otra posible sorpresa es Japón. Tomoru Hondaquien estableció una mejor marca personal de 1:52.70 en diciembre de 2022 y es uno de los tres nadadores de este ciclo olímpico en romper 1:53 en el evento. Honda ha tenido un rendimiento consistente y a la altura de las expectativas en la mayoría de las competiciones internacionales anteriores: ganó plata en los Juegos Olímpicos de Tokio, bronce en el Mundial de 2022 y oro en el Mundial de 2024 en una competición sin Milak y Marchand. Su única decepción fue en el Mundial de 2023, donde se presentó como potencial favorito nadando en su país de origen, pero luego sumó casi un segundo para «solo» quedar tercero.

Honda es el nadador más rápido de la temporada de piscina larga 2023-24 con su tiempo de 1:53.15 de los Juegos Asiáticos del otoño pasado.

Después de haber perdido más de tres segundos en tres años, Marchand tiene más posibilidades que Honda y parece más probable que derrote a Milak simplemente perdiendo tiempo. Sin embargo, Honda parece una opción más segura para el podio, dada su consistencia y el hecho de que no está lidiando con la presión de un doblete o de unos Juegos Olímpicos en casa. Si los dos primeros clasificados flaquean, él estará allí.

Honda sufrió un esguince de tobillo a principios de este año, por lo que no sabemos cuánto le afectará.

Estrellas en ascenso

Los 200 metros mariposa masculinos también son una prueba de estrellas en ascenso: específicamente, la estadounidense. Thomas Heilmande Polonia Krzysztof Chmielewskiy Canadá Ilya Kharun.

Chmielewski es el medallista de plata del Mundial 2023. El estudiante de segundo año de la USC perdió más de un segundo en el evento el año pasado, marcando un mejor tiempo de 1:53.62 para ubicarse como el cuarto favorito general. En este ciclo olímpico, pasó de ser uno de los mejores nadadores en la etapa júnior a la etapa sénior, ganando el oro en el Campeonato Europeo Júnior de 2021 y el Campeonato Mundial Júnior de 2022 antes de obtener su primera medalla internacional sénior un año después. Seguramente mejorará desde su octavo puesto en los Juegos Olímpicos de Tokio, registrado cuando tenía solo 16 años. Este año, ha sido tan rápido como 1:54.78 para terminar segundo en los Campeonatos Europeos detrás de Milak, y ocupa el puesto 14 en el mundo este año.

Luego está Heilman, que es el nadador estadounidense más joven en clasificarse para unos Juegos Olímpicos desde Michael Phelps en 2000. Con solo 16 años, empató en el cuarto lugar en los 200 metros mariposa en los Mundiales de 2023, marcando un tiempo de 1:53.82. Ese tiempo lo ayudó a convertirse en el nadador estadounidense menor de 18 años más rápido de todos los tiempos, y lo coloca a solo unas décimas del récord mundial júnior de Milak. Ganó cómodamente en las pruebas olímpicas con un tiempo de 1:54.50, ocupando el séptimo lugar en el mundo para la temporada 2023-24 de piscina larga.

Después de superar las expectativas en su primer torneo internacional senior, Heilman, de 17 años, llega a París con experiencia y un techo alto, lo que le augura un buen futuro para sorprender al mundo.

Kharun empató con Heilman en el Mundial de 2023 y es solo dos años mayor que él, con 19 años. Desde que cambió su nacionalidad deportiva de Estados Unidos a Canadá a fines de 2022, Kharun ha experimentado un ascenso meteórico en los 200 metros mariposa, mejorando de un tiempo de 1:56.66 a 1:53.82 en solo dos años. En las pruebas canadienses hizo 1:54.41 (solo 0.08 segundos más rápido que Heilman) y dijo que estaba motivado para vencer a su compañero de equipo de Arizona State, Marchand. Puede que todavía esté muy lejos del francés en este momento, pero una sorpresa no está fuera de las posibilidades.

Otros posibles finalistas

Acabamos de enumerar a seis nadadores diferentes que creemos que tienen asegurado su lugar en la final de los 200 metros mariposa. Sin embargo, se trata de un grupo muy amplio, en el que los clasificados del séptimo al decimoquinto están separados por menos de 0,7 segundos. Y es probable que todos ellos luchen por solo dos puestos en la final.

De Hungría Richard Marton y Taiwán Eddie Wang Ambos son finalistas del Mundial 2023, y terminaron en séptimo y octavo lugar respectivamente. Los dos nadadores están separados por 0,01 en términos de mejor tiempo, con Wang marcando 1:54.53 en los Juegos Asiáticos y Marton marcando 1:54.54 en las semifinales del Mundial 2023 (antes de sumar medio segundo en la final). Wang busca recuperarse de los Juegos Olímpicos de Tokio, donde terminó segundo en las preliminares y sumó más de un segundo para quedar 13º en la final. Mientras tanto, Marton, que entrena junto con Milak, hará su debut olímpico individual como contendiente a la final.

De Japón Genki Terakado Esta primavera, surgió como un rival, con un tiempo de 1:54.07 que le permitió derrotar a Honda en las pruebas olímpicas japonesas y clasificarse para su primera competición internacional de alto nivel. Antes de este año, nunca había bajado de 1:56, y ahora está subiendo a un ritmo exponencial. Su 1:55.87 en Mare Nostrum indica que todavía está en forma, pero hay motivos para preocuparse por su inexperiencia y por el historial de Japón de superar las expectativas en las pruebas debido a los estrictos estándares de clasificación, solo para sumar un tiempo considerable en las competiciones internacionales de verano.

De Italia Alberto Razzetti Ha estado en la escena internacional durante muchos años. Es campeón del mundo y de Europa en piscina corta de 2021 en los 200 metros mariposa y ha ganado medallas en el Campeonato de Europa en piscina larga en los 200 y 400 combinados. Este año, finalmente ganó su primera medalla internacional en piscina larga en los 200 metros mariposa, con un tiempo de 1:54.65 en el Mundial de 2024 para terminar segundo detrás de Honda. El año pasado rompió el 1:55 por primera vez después de perderse por poco la final en el Mundial de 2023 al quedar noveno, y ahora está listo para nadar esta carrera en los Juegos Olímpicos por primera vez.

Sin embargo, el italiano más rápido en los 200 metros mariposa no es Razzetti, sino Giacomo CariniCarini quedó a sólo 0,06 segundos del actual medallista de bronce olímpico. Federico BurdissoEl récord italiano de este atleta (que no se clasificó para París) en junio, con un tiempo de 1:54.34, lo que le permitió llegar a París como octavo favorito. Ha mejorado su mejor tiempo en el último ciclo olímpico, de 1:55.33. Busca mejorar su 15.º puesto en los 200 metros mariposa en Tokio y clasificarse para su primera gran final internacional.

El tercer puesto en el Mundial de 2024 lo ocupó Austria. Martín EsperenbergerEl nadador de Tennessee hizo un tiempo de 1:55.16 en el Mundial, pero ha sido tan rápido como 1:54.69, un tiempo que nadó en el US Open el verano pasado para ubicarse como el 14º favorito general. Otro nadador de la NCAA en este campo es el polaco Michal Chimielewski (hermano de Krzystof), que está situado justo detrás de él con un tiempo de 1:54.88, también establecido en el US Open.

El segundo representante de Estados Unidos en los 200 metros mariposa es Luca Urlandoque llega como el 12º favorito con un tiempo de 1:54.64. Nadará en sus primeros Juegos Olímpicos después de pasar casi un año fuera del agua debido a una lesión en el hombro, y busca mejorar su sexto puesto en el Mundial de 2022. Parece poco probable que repita el mejor tiempo de 1:53.84 que marcó cuando era estudiante de último año de secundaria en 2019, pero todo es posible.

De Suiza Noe Ponti es el último contendiente del que hablaremos. El actual medallista de bronce olímpico en los 100 metros mariposa será un factor más importante en las pruebas de distancias más cortas, pero también tiene experiencia en los 200 metros mariposa: es el 12.º preclasificado con un tiempo de 1:54.59 (marcado en abril) y se quedó a las puertas del podio en el Mundial de 2022, al terminar cuarto. Ha sido tan rápido como 1:54.20 antes y sin duda está en carrera para llegar a la final.

Las selecciones de SwimSwam

En definitiva, seguimos creyendo que Milak tiene lo necesario para ganar dado su dominio pasado y el hecho de que realmente no lo hemos visto tener un mal evento internacional todavía. Los 200 mariposa serán su principal foco a diferencia de Marchand, que estará preocupado por tantas otras carreras. Además, Milak ya ha sido más rápido que Marchand este año. Tenemos a Kharun ganando el bronce, simplemente porque tiene la combinación adecuada de experiencia y juventud y estuvo tan cerca el último año (además, es difícil no apostar en contra). Bob Bowman-entrenó a 200 volantes).

Caballo oscuro: Matt Sates, Sudáfrica — Sates ha tenido una carrera que parece la de «aprendiz de todo, maestro de nada», y el entusiasmo que generó cuando era adolescente parece haberse esfumado. Pero lo que pasa desapercibido es su mejora en los 200 metros mariposa. Desde que se tomó en serio la prueba en 2023, ha pasado de un mejor tiempo de 2:02.83 a 1:55.25. Ahora es el 18.º clasificado en la clasificación general y tiene la oportunidad de volver a darse a conocer con una gran carrera.