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Aquí va una pregunta para la posteridad: ¿Qué constituye una bicicleta de carreras asequible? La respuesta a esta pregunta depende en parte de dónde se pone el énfasis. Es decir, «¿qué es una bicicleta de carreras asequible?» asequible ¿Una bicicleta de carreras?” significa algo diferente a “¿cuál es una bicicleta asequible?” carrera “¿Bicicleta?” Sin mencionar que asequible es un término muy relativo. ¿Suficiente semántica para ti?
Cuando empecé a competir con bicicletas de carretera a principios de la década de 2010, había varias opciones de bicicletas de competición de aluminio a precios asequibles disponibles en el mercado. El modelo de referencia en ese momento era la CAAD10 de Cannondale, que se podía comprar con componentes Shimano de nivel 105 y ruedas de aluminio útiles, aunque pesadas, por unos 1500 dólares estadounidenses (unos 1200 libras esterlinas).
Esta era una época en la que se prestaba más atención al peso que a la aerodinámica y, aunque esta configuración puede no haber sido tan ligera como las bicicletas de gama alta de su época, era lo suficientemente capaz como para que tanto principiantes como corredores de élite compitieran y entrenaran con ella. He tenido cuatro bicicletas Cannondale de aluminio diferentes a lo largo de los años y sigo siendo un fanático de las bicicletas de aluminio económicas tanto por su durabilidad como por su baja relación costo-diversión.
Si se ajusta la inflación, los 1500 dólares (unos 1200 libras esterlinas) que eran suficientes para equipar a los nuevos motociclistas en aquel entonces se acercan a los 2200 dólares (unos 1700 libras esterlinas) en dinero actual. La pregunta es: ¿se puede comprar algo comparable a esa cantidad ahora?
Hay que tener en cuenta que el ciclismo ha cambiado mucho en los últimos 15 años. Las leyes de la aerodinámica se entienden mejor en las carreras y, como resultado, se pueden contrarrestar mejor. Los frenos de disco se han vuelto omnipresentes, lo que ha permitido que los neumáticos más anchos se conviertan en la norma y que las llantas dejen de ser un elemento de desgaste.
Además, vale la pena tener en cuenta que las carreras amateur no son carreras profesionales y siempre se tratará más de piernas que de equipamiento. Comprar una bicicleta de nivel profesional no compensará la condición física, ni te enseñará la técnica de carrera, el posicionamiento o los buenos reflejos. Siempre habrá algún corredor junior increíblemente fuerte en la línea de salida dispuesto a vencer a un grupo de ciclistas experimentados, o a chocarlos en el intento. Por lo tanto, si bien tener una bicicleta cara ciertamente no es algo malo, montar la última y mejor tampoco se traducirá en resultados garantizados. Además, no es una mala idea tener una bicicleta que pueda sobrevivir a una o dos caídas.
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Lamentablemente, ya no es fácil conseguir bicicletas de carrera de $1500 (aproximadamente £1200), a menos que compres algo usado (En este caso, hay una gran cantidad, especialmente si consideramos las opciones de frenos de llanta que todavía son perfectamente capaces de competir a un alto nivel, a pesar de lo que haya escuchado sobre Big Disc.™), pero hay varias buenas opciones por un poco más de dinero.
Y quizás haya más similitudes que diferencias entre estas nuevas bicicletas de carreras de nivel básico y la mencionada CAAD10: en general, las ofertas de esta categoría cuentan con un cuadro de aluminio, cambios mecánicos y ruedas de aluminio ligeramente más pesadas. También se incluyen (además del inflado mencionado anteriormente) algunas consideraciones aerodinámicas útiles, frenos de disco y neumáticos más anchos. A continuación, se indican algunas cosas específicas que debe buscar:
La antigua y apreciada bicicleta de carreras asequible: la Cannondale CAAD10
1.) Durabilidad
Si no tienes un mecánico profesional que lave y ajuste tu bicicleta todos los días, querrás algo bien diseñado que funcione día tras día. Los aficionados suelen competir y entrenar en la misma bicicleta, por lo que debe ser capaz de soportar el kilometraje. En las carreras de ruta, los accidentes son inevitables. Por lo tanto, es prudente elegir un equipo que pueda soportar algún impacto. Elementos como manillares resistentes y ruedas que puedas permitirte reemplazar te ayudarán a seguir en la carretera.
2. Sencillez
Los cables invisibles parecen rápidos, pero si necesitas cambiar un manillar o una potencia, ya sea por razones de ajuste o después de un accidente, te encontrarás con un coste y tiempo significativos para sustituir las líneas hidráulicas y el cableado. Los cables expuestos son un pequeño precio aerodinámico que hay que pagar por la facilidad de mantenimiento y de intercambio de piezas. El cambio electrónico puede ayudar en ese aspecto, pero el ahorro inicial de costes de las piezas mecánicas, además del coste mucho más asequible de los recambios, hacen que los componentes mecánicos sean una apuesta más segura. El cambio electrónico es, en general, excelente, pero las piezas de nivel básico son pesadas.
3. Calidad de los componentes
La mayoría de las bicicletas de esta categoría están equipadas con Shimano 105, que es un grupo excelente. Si bien las piezas de gama inferior son perfectamente adecuadas para andar de forma ocasional, no recomendaría bajar a Tiagra para una bicicleta que se utilizará para competir. Para carreras más serias, será necesario mejorar las ruedas de serie, pero comenzar con un juego de ruedas de un fabricante de confianza que resista un gran kilometraje te resultará muy útil.
¿Cuáles son algunas bicicletas que se ajustan a estos criterios?
La bicicleta de carreras de aleación CAAD13 de Cannondale en acción
(Crédito de la imagen: Cannondale)
En primer lugar, tenemos la descendiente de la CAAD10, la CAAD13. Cuenta con tirantes bajos, espacio para neumáticos de 30 mm, grupo Shimano 105 y soportes para guardabarros. El precio de venta al público es de 2325 USD/2250 £.
La Emonda ALR 5 de Trek es incluso más barata en 2299 USD/1850 GBPCuenta con cableado parcialmente oculto (pero no totalmente integrado) y una forma aerodinámica impresionante. Trek mantiene los costos bajos con una especificación Bontrager principalmente de fabricación propia.
(Crédito de la imagen: Future)
Por un poco más de dinero, está la Allez Sprint Comp de Specialized. Tiene un formato similar al de la Tarmac SL7 (recientemente sustituida por el modelo SL8) y un grupo completo de 105. Precio: 3000 USD/2900,00 £.
Si estás interesado en probar una bicicleta de carbono, te resultará difícil encontrar una mejor oferta que la Giant TCR Advanced 2 Disc a $3300 USD / £2,699.00. Este es un modelo de carrera completo con todas las comodidades a un precio muy razonable.
(Crédito de la imagen: Specialized)
Así que ahí lo tienes. Claro, las bicicletas aptas para carreras no son exactamente baratas, pero teniendo en cuenta la inflación, los precios no han aumentado tanto, y yo diría que hay mucho valor en una bicicleta de $2300. Sin duda, hay que hacer algunas concesiones para llegar a ese precio, pero no impiden en absoluto que la bicicleta se use y compita intensamente. Las bicicletas de nivel profesional pueden costar cinco veces esa cantidad, o más, pero no van cinco veces más rápido.
Si 2300 dólares o 1850 libras son demasiado para ti (lo cual es una reacción perfectamente razonable), no todo está perdido. Las bicicletas usadas en buen estado son una opción y se pueden comprar con bastante facilidad por la mitad de esa cantidad o menos. Además, muchas bicicletas con frenos de llanta pesan menos que las bicicletas modernas con frenos de disco.
Y si quieres gastar más, tampoco hay problema. En el mercado hay bicicletas de gama media con cuadros idénticos a los que utilizan los profesionales pero con piezas de gama inferior. Si quieres una bicicleta de carbono con tratamiento aerodinámico completo y cambio electrónico, esa es una opción, y hay varias excelentes en el rango de los 4-6k.
Hay cosas en las que creo que vale la pena gastar un poco más: zapatillas de gama alta, buenos culottes con tirantes y un casco que se ajuste bien. El ciclismo puede ser un deporte muy caro, pero no tiene por qué serlo. Si tu bicicleta se adapta a ti y disfrutas conduciéndola, lo estás haciendo bien. Las bicicletas nuevas son muy bonitas, pero una CAAD10 todavía puede competir con las mejores.
