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¿Qué Grand Slam masculino de 2024 tuvo la mejor historia?
Una cosa del tenis es que hay muy poco tiempo para sentarse y reflexionar. Tan pronto como terminan las Finales ATP, comienza la preparación hacia otro nuevo ciclo de Grand Slam en el Abierto de Australia.
Esa es la etapa en la que nos encontramos ahora y 2024 fue sin duda una temporada interesante. Rafael Nadal regresó y se retiró. Novak Djokovic se alejó y Jannik Sinner dio un paso al frente. Carlos Alcaraz logró parecer al mismo tiempo del siguiente nivel y completamente estancado. Daniil Medvedev se relajó, pero quizás no de la mejor manera para su juego. Alexander Zverev parecía más cerca que nunca de lograr su primer major, pero aún no tan cerca como probablemente debería estarlo con su talento.
Fueron solo algunas de las narrativas del ATP Tour en 2024, pero una temporada probablemente esté definida en última instancia por los Grand Slams y, al menos para mí, no creo que haya sido una colección antigua de ninguna manera.
Abierto de Australia
Final: Jannik Sinner contra Daniil Medvedev 3-6, 3-6, 6-4, 6-4, 6-3
Semifinalistas: Novak Djokovic, Alexander Zverev
Cuartofinalistas: Taylor Fritz, Andrey Rublev, Hubert Hurkacz, Carlos Alcaraz
Historia: Avance de Jannik Sinner
Siempre pienso que el Abierto de Australia se queda un poco corto cuando se trata de los majors. Es una especialidad en pista dura, pero probablemente no. el mayor en pista dura. Es justo al comienzo del año cuando las lesiones pueden ser un problema importante y, como resultado, la última semana a veces puede quedar desprovista de poder estelar.
Es difícil para la programación televisiva y el clima puede fácilmente convertirse en una historia paralela. En realidad, se siente más como el escenario del ATP Tour, el preludio, que como una pieza central del mismo.
Dicho esto, también tiene mucho que ofrecer. Siempre me ha encantado la sensación de estar en igualdad de condiciones, quizás más que cualquier otra especialización. La dura es la superficie en la que la mayoría de los jugadores se sienten más cómodos, y nadie ha tenido ninguna oportunidad de alcanzar la forma o el ritmo.
De hecho, pensé que el Abierto de Australia también fue un evento de calidad este año. Quizás, de hecho, el mejor Grand Slam del año.
Por supuesto, al principio parecía que iba a ser un poco húmedo desde el principio. Se había anunciado como la gran remontada de Rafael Nadal tras una lesión, pero se retiró antes de que comenzara. Luego se sintió como esperar a que Novak Djokovic volviera a ganar, pero se convirtió en algo más grande cuando perdió en la semifinal ante Jannik Sinner.
Sinner estaba jugando un tenis brillante, pero alguien que luce en buena forma en Australia y preparado para un gran avance, sólo para toparse con un Djokovic inamovible y ser derrotado no es nada nuevo. La mayoría de nosotros probablemente esperábamos otra repetición.
Sin embargo, Sinner dominó el partido y lo ganó en cuatro sets. Luego se enfrentó a Daniil Medvedev en la final y remontó dos sets en contra para ganarla en cinco. Al hacerlo, confirmó que ya no era alguien para el futuro, sino un jugador serio en el aquí y ahora, y siguió demostrándolo cada semana durante el resto de la temporada.
Siempre que el tenis tiene una nueva estrella, siempre llega un momento en el que llega. Siempre es en un Grand Slam también. El Abierto de Australia de 2024 fue el de Sinner y, como tal, probablemente siempre será especial para los libros de historia.
Abierto de Francia
Final: Carlos Alcaraz v Alexander Zverev 6-3, 2-6, 5-7, 6-1, 6-2
Semifinalistas: Casper Ruud, Jannik Sinner
Cuartofinalistas: Novak Djokovic, Alex de Miñaur, Stefanos Tsitsipas, Grigor Dimitrov
Historia: Alexander Zverev no aprovechó su oportunidad
Hubo un tiempo en que el Abierto de Francia era el torneo más procesional de todo el ATP Tour. Te sintonizaste el primer día y esencialmente pasaste dos semanas esperando que Rafael Nadal ganara, lo cual, por supuesto, hizo.
Nadal finalmente sucumbió a su cuerpo maltrecho, liberó a Roland Garros y lo sumergió en cierta tristeza. Te sentiste muy bien al poder estar a punto de presenciar un Abierto de Francia genuinamente impredecible, pero no pudiste evitar sentir pena por el guerrero caído.
Esa tristeza ciertamente se sintió cuando Nadal, no cabeza de serie y entrando con ranking protegido, se enfrentó a Alexander Zverev en la primera ronda. El español fue fácilmente superado y se sintió un poco como si las estrellas se alinearan para Zverev, dado que él mismo estaba relativamente recuperado de una lesión grave, sufrida en Roland Garros contra Nadal.
El Abierto de Francia nunca iba a ser un cuento de hadas de Nadal, incluso si quisiéramos creer que podría serlo. Él podría, Y quizás debería haber sido sobre Alexander Zverev. El alemán ha sido promocionado como un futuro ganador de Grand Slam desde su adolescencia, pero eso nunca le sucedió a él.
Este año, sin embargo, lucía en una forma imperiosa, había destruido el tipo de arcilla en la primera ronda, y cuando Novak Djokovic se retiró antes de los cuartos de final por lesión, parecía que era el momento de Zverev.
Cuando se puso arriba 2-1 en la final contra Carlos Alcaraz, todo el mundo esperaba que convertiría. El hecho de que anteriormente hubiera dejado escapar una ventaja de 2-0 en una final de Grand Slam sólo sirvió para que usted lo respaldara más.
Sin embargo, ganó sólo tres juegos en los dos últimos sets y perdió una oportunidad increíble. Alcaraz se convirtió en cambio en un campeón de Grand Slam en todas las superficies, y no se puede subestimar lo importante que fue quitarse el mono de Roland Garros de la espalda para alguien que ha sido aclamado durante mucho tiempo como el sucesor de Rafael Nadal.
Wimbledon
Final: Carlos Alcaraz a Novak Djokovic 6-2, 6-2, 7-6
Semifinalistas: Daniil Medvedev, Lorenzo Musetti
Cuartofinalistas: Jannik Sinner, Tommy Paul, Taylor Fritz, Alex de Miñaur
Historia: Novak Djokovic dominó
En muchos sentidos, Wimbledon siguió el patrón de los otros dos grandes anteriores este año en el sentido de que fue anunciado como una oportunidad para decir adiós a una leyenda, pero en realidad nunca sucedió. Esta vez no fue Rafael Nadal, fue Andy Murray.
Murray dejó claro que este Wimbledon sería el último. También lo fue, pero tuvo que retirarse de la cancha de dobles en lugar de la de individuales debido a una lesión en la espalda.
Sin Murray a quien observar, la narrativa se centró en si Carlos Alcaraz podría defender su título o si Novak Djokovic podría recuperar el suyo. Antes del año pasado, Djokovic había sido prácticamente imbatible en la cancha central, ganando cuatro títulos consecutivos. Alcaraz, sin embargo, le superó en una brillante final.
Desde muy temprano parecía que estábamos en camino a una revancha en la final, más aún cuando Medvedev sorprendió a Sinner en los cuartos de final.
Si bien muchos esperaban una gran respuesta de Djokovic, fue al revés. A nadie le habría sorprendido ver ganar a Alcaraz, pero su dominio total fue una gran sorpresa. En realidad, nadie sabía que era posible hacerle eso a Djokovic en Wimbledon. Literalmente, el más grande de todos los tiempos lo había intentado y siempre tuvo voz y voto.
Wimbledon 2024 también fue significativo por lo que pareció un verdadero avance en un Grand Slam para Lorenzo Musetti. El talento del italiano nunca ha estado en duda, pero sí su capacidad para encadenar victorias. Sin embargo, brilló en SW19 y finalmente perdió ante Djokovic en las semifinales. Sin embargo, Musetti será un jugador muy interesante a seguir en 2025.
Abierto de Estados Unidos
Final: Jannik Sinner derribó a Taylor Fritz 6-3, 6-4, 7-5
Semifinalistas: Jack Draper, Frances Tiafoe
Cuartofinalistas: Daniil Medvedev, Alex de Miñaur, Alexander Zverev, Grigor Dimitrov
Historia: Fritz cumple con América
Si creciste en las décadas de 1980 y 1990, te habrías acostumbrado mucho a que los hombres estadounidenses dominaran el tenis masculino. Sin embargo, desde Andy Roddick, es justo decir que el tenis masculino estadounidense ha tenido problemas.
Sin embargo, este año fue el año en el que todo cambió. Taylor Fritz terminó el año en el puesto número cuatro del mundo y con razón. En agosto, tuvo la oportunidad de formar parte de la leyenda de Nueva York cuando llegó a la final del US Open.
De hecho, también venció a su compatriota Frances Tiafoe en semifinales, por lo que la cancha Arthur Ashe fue sede de un tenis masculino local partidista por primera vez en lo que muchos dirían que fue demasiado largo.
Sin embargo, Fritz no pudo hacer el trabajo. De hecho, fue derrotado muy fácilmente por Sinner, quien logró una victoria en sets corridos para reclamar su segundo major del año.
El tenis británico también recibió un gran golpe en Nueva York. Con Andy Murray recién retirado, Jack Draper subrayó su condición de heredero aparente al alcanzar la semifinal del US Open. Al igual que Fritz, encontró a Sinner demasiado fuerte, pero es un buen augurio para el futuro.
¿Fue 2024 un buen año para el tenis de Grand Slam masculino?
Sinceramente, probablemente habría que decir que no fue un año clásico, no. Hubo muchas historias y subtramas, pero gran parte de la narrativa en torno a los Grand Slams de este año se centró en los antiguos grandes que se retiraban en lugar de que los nuevos comienzos se hicieran un nombre.
Es una pena en muchos sentidos, ya que Sinner se anunció con un estilo brillante, Draper, Fritz y Musetti causaron grandes impresiones y Carlos Alcaraz consolidó su creciente legado.
Sin embargo, todo esto simplemente subraya la etapa de transición en la que se encuentra el ATP Tour en este momento. 2024 fue el año en que Nadal y Murray se unieron a Federer para colgar sus raquetas, y Djokovic dio un importante paso atrás en la gira. ¿Estamos honrados y extrañados más de lo que se celebraron las nuevas estrellas? Probablemente.
Sin embargo, esa transición siempre tuvo que ocurrir, y tal vez el año 2025 sea aún más emocionante por ello.
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