¿Quién es el nuevo entrenador del Bournemouth?

Después de que Andoni Iraola hubiera sido el cerebro de la primera victoria del Rayo Vallecano sobre el Barcelona en 19 años, se le preguntó al entrenador principiante si quería trabajar en la Premier League.

Dieciocho meses después, ese día ha llegado, con Iraola firmando un contrato de dos años con el Bournemouth tras la expiración de su contrato con el conjunto de LaLiga.

La oportunidad del hombre de 40 años llega después de la sorprendente despido de Gary O’Neil, siete meses después de que se convirtió en el jefe permanente del club y los ayudó a llegar a la seguridad de la Premier League.

Pero el nuevo entrenador en jefe de los Cherries es un joven pensador ambicioso que está a la vanguardia de las tácticas modernas y siempre busca nuevas formas de mejorar.

Demostrando su valía con clubes más pequeños

Iraola tiene un historial de superación en todos los lugares en los que ha estado, comenzando con su carrera como jugador.

Pasó 15 años en el Athletic de Bilbao, el club que, como es sabido, solo elige jugadores con vínculos con el País Vasco. En sus cuatro temporadas como capitán, el club llegó a dos finales de Copa del Rey, una final de Europa League y se clasificó para la Champions League.

En su primera incursión en la gestión con AEK Larnaca, Iraola llevó al equipo chipriota a clasificarse para la fase de grupos de la Europa League por segunda vez.

En el poco conocido Mirandés de la segunda división española, dirigió a un equipo destinado al descenso a la mitad de la tabla, además de llevarlos a las semifinales de la Copa del Rey, eliminando a los pesos pesados ​​​​de La Liga Celta Vigo, Sevilla y Villareal.

Las expectativas eran igualmente bajas cuando se hizo cargo del Rayo, pero los inspiró a ascender a través de los play-offs, superando una derrota por 2-1 en casa ante el Girona para ganar el partido de vuelta por 2-0 a pesar de jugar la mayor parte de la segunda mitad con 10 hombres. .

El Rayo, que proviene del ferozmente orgulloso barrio obrero de Vallecas en Madrid, tiene una de las bases de seguidores más apasionadas de España, pero es uno de los clubes peor dirigidos de La Liga.

Su estadio no tiene wifi en el área de prensa y, hasta hace poco, no tenía agua corriente en los baños. El club todavía no tiene un servicio de venta de boletos en línea, lo que llevó a miles de fanáticos a hacer cola durante la noche del año pasado para obtener boletos de temporada.

A pesar de que la infraestructura se desmorona a su alrededor, el Rayo ahora está establecido en La Liga y terminó 11º la temporada pasada, incluso presionando por el fútbol europeo al principio de la campaña.

Y eso es todo gracias a Iraola.

Presionando con propósito

El Rayo de Iraola tenía la reputación de ser uno de los equipos de presión más efectivos de España, jugando con un bloqueo alto y forzando a los equipos a cometer errores en áreas peligrosas.

Cuando se detuvo la temporada por el Mundial, el Rayo ocupaba el segundo puesto de LaLiga en cuanto a balones recuperados por partido, mientras que ocupaba el tercer lugar en cuanto a recuperación de balón a mayor distancia del campo y el cuarto en cuanto a recuperación de balón en la zona contraria. medio. Su temporada disminuyó en la última parte de la campaña.

«Si solo nos dedicamos a defender y contraatacar cuando podemos, creo que no nos quedaremos arriba porque si un rival te puede pasar encima acaba creando ocasiones y marcando y superándote», dijo Iraola. en 2021.

«No puedes tener una sola versión, tienes que adaptarte a tu rival y eso es lo que tratamos de hacer».

Este estilo de juego ambicioso, pero flexible, ha hecho que el Rayo obtenga algunos resultados notables en los partidos más importantes. Vencieron al Real Madrid, campeón de La Liga, esta temporada, así como al Sevilla y al Villarreal, y evitaron la derrota ante el Barcelona y el Atlético de Madrid. La temporada pasada hizo el doblete sobre el Barcelona por primera vez en su historia.

Amigos en lugares altos

Antes de unirse a la cantera de Bilbao, Iraola se formó futbolísticamente en el renombrado club vasco Antiguoko junto a Xabi Alonso, Mikel Arteta y su futuro compañero en el Athletic, Aritz Aduriz.

Aunque pasó la mayor parte de su carrera en el Bilbao, trabajó con entrenadores de primer nivel como Marcelo Bielsa, que llevó al equipo a dos finales en 2012, y el futuro entrenador del Barcelona, ​​Ernesto Valverde.

Pero fue cuando dejó el club en 2015 para terminar su carrera en la ciudad de Nueva York cuando realmente se codeó con la élite del juego, jugando en un equipo que incluía a Frank Lampard, Andrea Pirlo y David Villa, y dirigido por Patrick Vieira. .

«En cuanto a la transición que estaba haciendo de jugador a entrenador, fue una muy buena experiencia para mí», recordó Iraola, quien fue el primero de siete partidos con España en 2008.

«Una oportunidad de experimentar un vestuario muy diferente, gente de diferentes culturas en diferentes momentos de sus carreras».

Iraola ha seguido trabajando en red desde que se convirtió en entrenador, permaneciendo en estrecho contacto con Alonso.

Hace dos años también conoció a Eddie Howe cuando el exentrenador del Newcastle se estaba tomando un año sabático y lo invitó a Madrid para ver entrenar a su equipo Rayo e «intercambiar ideas, especialmente sobre cómo enfrentarse a los equipos más grandes».