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El fútbol se mueve rápido. Cuando la ventana de transferencia de la Premier League se cerró de golpe a principios de septiembre, hace poco más de ocho meses, casi toda la campaña aún estaba por escribirse.
Chelsea se sentía optimista después de que el nuevo propietario estadounidense, Todd Boehly, gastara el dinero en efectivo en una lujosa ola de gastos de verano.
La ex estrella del Manchester United Jesse Lingard, de forma gratuita, encabezó la importante y ambiciosa campaña de contratación de Nottingham Forest, y Philippe Coutinho fue una adquisición permanente llamativa para el Aston Villa después de una impresionante cesión.
Un avance rápido hasta mayo y muchos de los jugadores que tenían fanáticos rebosantes de optimismo ahora son los mismos que tienen seguidores arrepentidos que sacuden la cabeza con consternación.
Y por debajo, Deporte de correo elige un XI de los peores fichajes de la temporada de la Premier League, y considera quién puede estar ya a punto de salir.
Jesse Lingard encabezó la ambiciosa campaña de reclutamiento de Nottingham Forest el verano pasado
La firma permanente de Aston Villa de Philippe Coutinho de Barcelona fue una declaración masiva
Pero un avance rápido hasta mayo y varias compras importantes han sido decepcionantes: a continuación, Deporte de correo elige un XI de los peores fichajes de la temporada de la Premier League, incluidos cuatro fracasos del Chelsea
Los peores fichajes de Mail Sport XI (4-3-3)
Portero: Thomas Strakosha (Brentford), libre
Puede ser duro nombrar a Strakosha en la alineación, dado que lo firmaron gratis. Ha estado lesionado mucho esta temporada y jugó bien en la Serie A en Lazio. De hecho, puede convertirse en el número 1 la próxima temporada si el actual titular David Raya se va.
Pero solo jugó dos partidos en todas las competiciones, una vez en una victoria de la Copa de la Liga contra el humilde League Two Colchester y una vez más West Ham en la Copa FA, donde concedió el único tiro al arco que enfrentó en todo el partido.
Lateral derecho: Djed Spence (Tottenham), 20 millones de libras esterlinas
Una vez más, Spence bien puede ser bueno en el futuro, ya sea en Tottenham o en otro lugar. Pero 20 millones de libras para alguien que ha jugado solo cuatro veces en la liga no es un gran retorno de la inversión.
Claramente tiene talento, y la negativa del exjefe de los Spurs, Antonio Conte, a jugar con él parece extraña, pero el club ahora probablemente se arrepienta de haberlo fichado.
Kevin Mbabu también ha decepcionado en Fulham, mientras que Ryan Fredericks no ha tenido mucho impacto en Bournemouth.
El fichaje de £ 20 millones de Tottenham, Djed Spence, es talentoso pero solo ha jugado cuatro partidos de liga
Defensa central: Duje Caleta-Car (Southampton), 8,5 millones de libras esterlinas
Parece que el internacional croata Duje Caleta-Car estuvo vinculado con los mejores clubes de la Premier League durante varios años antes de que Southampton finalmente lo comprara por lo que parecía ser una ganga de 8,5 millones de libras esterlinas.
Southampton tiene una de las peores defensas de la liga, pero Caleta-Car solo ha comenzado tres juegos seguidos una vez, e incluso eso se debió a las lesiones. Incluso Jan Bednarek, traído de regreso después de un préstamo decepcionante en Aston Villa, está por delante de él.
Defensa central: Kalidou Koulibaly (Chelsea), 33 millones de libras esterlinas
Debe haber sido difícil para la horda de recién llegados al Chelsea adaptarse a la vida en un nuevo país y en un nuevo club, dada toda la inestabilidad detrás de escena y la crisis que envuelve al club.
Dicho esto, Koulibaly, un jugador internacional probado y una estrella experimentada de primer nivel, ha decepcionado por completo. De hecho, los Blues podrían buscar reducir sus pérdidas y deshacerse de él este verano.
El defensor Kalidou Koulibaly se ha decepcionado por completo en el Chelsea a pesar de haber costado 33 millones de libras esterlinas
Lateral izquierdo: Marc Cucurella (Chelsea), 60 millones de libras esterlinas
¿Hay algún jugador que resuma mejor el confuso reclutamiento del Chelsea que Cucurella de aspecto frenético, que parecía genial en un sistema táctico inteligente y claramente definido en Brighton, corriendo como un pollo sin cabeza en medio de todo el caos?
Los Seagulls deben estar riendo todo el camino al banco después de sacar £ 60 millones de la billetera del propietario Todd Boehly para el español.
En Manchester City, Pep Guardiola claramente no confía en Sergio Gómez, aunque eventualmente puede mejorar y convertirse en un colaborador más regular. En West Ham, la llegada de £ 15 millones Emerson parece fuera de lugar.
Mediocentro: Kalvin Phillips (Manchester City), 60 millones de libras esterlinas
Es cierto que se necesitan muchos fichajes de Man City durante un año más o menos para adaptarse al método de juego de Guardiola. Pero también ayuda si estás en el campo para ayudar a esa adaptación.
Phillips, ciertamente preocupado por varias lesiones, apenas ha jugado lo suficiente como para garantizarle una medalla si el City gana el título. Bien podría marcharse este verano, con el Liverpool entre los clubes interesados.
Un saludo al préstamo del Liverpool, Arthur Melo, que ha jugado… cero minutos en la Premier League. Yves Bissouma de los Spurs también se ha visto como un jugador diferente al de Brighton, y no en un sentido positivo.
Kalvin Phillips apenas ha jugado lo suficiente para garantizarle una medalla si el City gana el título
Mediocentro ofensivo: Jesse Lingard (Nottingham Forest), gratis
Una única asistencia, en el segundo partido de la temporada, es la única devolución en ataque que ha logrado Jesse Lingard en Forest. Cero goles, dos minutos jugados en sus últimos nueve partidos, un gran error.
Dado su considerable salario, Forest definitivamente no obtiene un retorno de su inversión, incluso si lo recogieron gratis. Se ve como una sombra del brillante y confiado cedido en West Ham.
Mediocentro ofensivo: Philippe Coutinho (Aston Villa), 17 millones de libras esterlinas
Otra estrella claramente talentosa, sobrepagada y deficiente, es Coutinho. No muchos recorren el camino desde Barcelona hasta el noreste de Birmingham, por lo que la firma del mediocampista ofensivo brasileño fue un gran golpe para los Villans en ese momento.
Pero solo tiene un gol en toda la temporada y ahora está muy en la periferia del lado de Unai Emery.
Los cuatro goles y las tres asistencias de Raheem Sterling del Chelsea son un pobre retorno de su gran talento.
Extremo derecho: Raheem Sterling (Chelsea), 48 millones de libras esterlinas
Raheem Sterling estaba destinado a ser uno de los mascarones de proa de la inversión de verano del Chelsea, el delantero ‘plug-and-play’ listo para el horno que estaba protagonizando para Inglaterra y seguramente haría lo mismo para los Blues … ¿verdad?
Un mísero regreso de cuatro goles y tres asistencias en la liga es un pequeño regreso a su gran talento.
Es cierto que ha sido desplazado por todo el campo bajo cuatro entrenadores diferentes, pero sería el primero en admitir su decepción por cómo ha ido esta temporada.
Los fanáticos honestos de Man United admitirán que Antony tampoco ha tenido el impacto que su precio ha justificado.
Extremo izquierdo: Richarlison (Tottenham), 60 millones de libras esterlinas
Pobre Richarlison. Se le han negado goles por fuera de juego marginal o VAR tantas veces que se ha convertido en una broma corriente.
Es cierto que los Spurs tienen un rendimiento muy bajo, lo que pone en perspectiva las (magníficas) estadísticas de goles de Harry Kane, pero solo un gol en la liga es bastante pobre. Le sirve bien para celebrar con el baile del pollo, supongo.
Además, el extremo Goncalo Guedes parecía una declaración de intenciones fichando por los Wolves, pero era tan pobre que lo cedieron en enero.
Mientras que el delantero del Tottenham de £ 60 millones, Richarlison, casi se ha convertido en una figura divertida para los fanáticos rivales.
Delantero: Pierre-Emerick Aubameyang (Chelsea), 10 millones de libras esterlinas
Las cosas empezaron mal para Aubameyang cuando el entrenador que lo contrató, Thomas Tuchel, fue despedido cinco días después de ficharlo.
El jugador de 33 años parece no estar en forma, completamente desinteresado y solo ha logrado un gol y cero asistencias en su desafortunado paso por Stamford Bridge.
En otros lugares, el fracaso del Everton, Neal Maupay, ha sido absolutamente horrible dado su precio de 15 millones de libras esterlinas.
El francés ha marcado un gol en 25 partidos y ha sido superado en el orden jerárquico por Ellis Simms, de 22 años, retirado de una cesión en la Championship porque a Maupay le estaba yendo muy mal, y por Dominic Calvert-Lewin, apenas medio en forma.
Gianluca Scamacca también parece destinado a unirse a la chatarra de los delanteros fallidos del West Ham.
