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Comenzando la temporada en el segundo lugar, Rafael Nadal ha luchado con lesiones y no pudo producir su mejor tenis en torneos consecutivos. Rafa reclamó dos títulos ATP esta primavera en su amada arcilla, defendiéndose de un punto de partido tanto en Barcelona como en Roma para al menos mantener las posibilidades de terminar otra temporada dentro del top 10.
Rafa no jugará en lo que resta de 2021 por una lesión en el pie, con la esperanza de empezar de nuevo en 2022. Así, el español ha perdido cinco posiciones del ranking ante jóvenes armados nacidos entre 1996 y 1998, actualmente en el sexto lugar y preparándose para bajar más puestos. en las etapas finales de la temporada.
Hablando de Nadal, Mats Wilander declaró que usó su fuerza mental y espíritu de lucha en esos encuentros apretados contra Stefanos Tsitsipas y Denis Shapovalov, al borde de la derrota y aún saliendo victorioso.
Compitiendo en su duodécima final del Barcelona Open, Rafa derrotó a Stefanos por 6-4, 6-7, 7-5 después de agotadoras tres horas y 37 minutos, ¡salvando un punto de partido en el décimo juego del partido decisivo! Así, Nadal se mantuvo invicto en los partidos por el título en uno de sus eventos ATP favoritos donde la pista central lleva su nombre, levantando el título ATP 87 y el primero desde octubre en Roland Garros.
Fue el partido al mejor de tres más largo de la temporada y la final ATP al mejor de tres más larga en las últimas tres décadas, ya que los dos rivales se empujaron al límite de principio a fin. Nadal salvó diez de las 12 oportunidades de quiebre y atrapó cuatro juegos de devolución para pasar por encima y anotar una de sus victorias más emocionantes en los últimos años.
Mats Wilander habló sobre la fuerza mental de Rafael Nadal.
En Roma, el español derrotó a Denis Shapovalov 3-6, 6-4, 7-6 en la tercera ronda después de salvar dos puntos de partido en el duodécimo juego del set decisivo. Denis arremetió contra más de 40 ganadores y se mantuvo en contacto con el rey de la arcilla en los intercambios más cortos y medios para acercarse a la línea de meta y obtener una brillante victoria.
Aún así, Nadal regresó de un déficit de 6-3, 3-0, 40-30, mantuvo la compostura y se robó el segundo set para prolongar la acción y ganar impulso. En el set final, el canadiense tuvo una ruptura en su bolsa antes de que el español borrara el déficit y jugara contra esos dos puntos de partido en el 5-6.
Rafa los salvó y selló el trato en el tie break para avanzar a los cuartos antes de vencer a tres rivales más para levantar el décimo trofeo del Abierto de Roma y unirse a Novak Djokovic en 36 coronas de Masters 1000. «Existe la posibilidad de que algunos de ellos se enfrenten a Nadal en la primera ronda y le quiten la confianza, especialmente si Rafa tiene que jugar un par de encuentros desafiantes».
Creo que esa es la fuerza considerable de Nadal; jugar bien en los primeros partidos y generar confianza para los encuentros esenciales de los cuartos de final. Rafa tuvo que salvar un punto de partido tanto en Barcelona como en Roma. ¿Cómo hizo eso? ¡Porque es Rafael Nadal!
Aún así, los jóvenes saben que pueden vencerlo, lo que puede abrir la puerta a alguien como Jannik Sinner. Las posibilidades no son grandes, pero tampoco lo eran cuando gané mi primer Roland Garros en 1982 «, dijo Mats Wilander.
