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Remco Evenepoel dio un puñetazo en el aire mientras rodaba por el área de meta en Cesena, pero era casi como si estuviera tratando de convencerse a sí mismo de que había sido más una victoria que una derrota. Como era de esperar, el belga reclamó la contrarreloj de la etapa 9 del Giro de Italia y recuperó la maglia rosa, pero su margen de victoria fue más ajustado de lo que nadie había anticipado de antemano.
Se suponía que la prueba de 35 km sería el día en que Evenepoel hizo un pago inicial considerable por la victoria general final, pero la canalización prevista de Miguel Indurain en Luxemburgo nunca se materializó. En cambio, Evenepoel tuvo que producir una oleada tardía para negar la victoria de etapa de Geraint Thomas (Ineos) por un solo segundo, mientras que Tao Geoghegan Hart (Ineos) y Primoz Roglic (Jumbo-Visma) también limitaron sus pérdidas a dos y 17 segundos. respectivamente.
Cuando el Giro llega a su primer día de descanso, Evenepoel tiene una ventaja de 45 segundos sobre Thomas, con Roglic y Geoghegan Hart también a 50 segundos de su maglia rosa. Lejos de acabar en Cesena, este Giro no ha hecho más que empezar.
«Creo que el plan de ritmo de mi contrarreloj no fue bueno», dijo Evenepoel. “Empecé demasiado rápido y la segunda parte de mi contrarreloj no fue buena. Mi primera parte fue buena, pero en la segunda parte, con el viento en contra, no me sentí bien. Seguro que no es el resultado que quería que hacer, pero he ganado la etapa, así que eso es bueno. Pero está claro que no es la mejor contrarreloj que he hecho en mi carrera».
Evenepoel había dominado a sus rivales en la contrarreloj corta de apertura de Ortona la semana pasada, donde cubrió el recorrido más de dos segundos por kilómetro más rápido que Thomas, Geoghegan Hart y Roglic. Hubo pocas sorpresas cuando cubrió los primeros 13 km de la contrarreloj de Cesena a 11 segundos de Thomas, pero admitió después que había estado demasiado entusiasmado en la fase inicial.
«Creo que estaba demasiado emocionado y motivado para comenzar. Sabía que era el último de los grandes favoritos de la general en comenzar, así que solo quería ir lo más rápido posible al primer control de tiempo», dijo Evenepoel. cuya ventaja sobre Thomas se redujo a dos segundos en el kilómetro 23. En el control final con 6 km para el final, se quedaría atrás del galés y Geoghegan Hart.
«Me sentí muy bien al principio, pero luego, cuando giré a la izquierda, había viento cruzado y luché un poco con el viento. Mis piernas estaban más pesadas allí. Tal vez debería haber empujado entre 10 y 15 vatios menos en el comienzo porque Al final fue una contrarreloj de 40 minutos, que es muy larga en el ciclismo actual, por lo que no fue el plan de ritmo más inteligente».
Una moto blanca, dos choques y posible enfermedad
Aunque Evenepoel terminó la tarde en lo más alto del podio, este fue su segundo revés en tantos días en el Giro después de conceder 14 segundos a Geoghegan Hart, Thomas y Roglic en el encuentro con Fossombrone en la etapa 8.
El brillo de invulnerabilidad que parecía cubrir a Evenepoel hace una semana se ha apagado un poco en las últimas 48 horas. Mientras tanto, en su conferencia de prensa en Cesena, el campeón mundial sugirió que un tipo diferente de recubrimiento había sido el culpable de sus tribulaciones en I Cappuccini la tarde anterior.
«Probablemente fue un error material», dijo Evenepoel. «Estaba montando llantas profundas y mi bicicleta blanca, que es más pesada que las llantas bajas y mi bicicleta negra. La pintura blanca es bastante pesada en una bicicleta. Hicimos algunos cálculos en el equipo y vimos que me costó unos segundos. Pero fue mi error porque quería andar en la bicicleta blanca».
Además de reconocer que sus dos accidentes en el camino a Salerno en la etapa 5 lo habían afectado más de lo que parecía inicialmente, Evenepoel también reveló que también había tenido síntomas leves de resfriado en la contrarreloj del domingo.
«Me salía mucho líquido de las heridas, así que tal vez las heridas son un poco más profundas de lo que pensamos al principio», dijo. «Y creo que también puedes escuchar que mi nariz está un poco tapada. Soy bastante liviana, soy bastante delgada en términos de porcentaje de grasa, por lo que las condiciones de lluvia no son mis condiciones favoritas. Tengo que tener cuidado de no enfermarse exactamente. Toquemos madera para que no sea un virus. Ya veremos».
En total, el esfuerzo de Evenepoel en Cesena se sintió como un microcosmos para la primera semana de su Giro, con un comienzo rápido que se detuvo inesperadamente, aunque aún así terminó el día casi en la cima. Permanecer allí hasta Roma contra esta oposición, y en este terreno, será un desafío como ningún otro que haya enfrentado hasta la fecha.
«Mañana es un día para recuperarse, luego veremos día a día hacia el final de la semana», dijo Evenepoel. “Será una segunda parte del Giro dura, pero ya estamos a mitad de camino. Pero tengo el maillot rosa y he ganado dos etapas. Todo eso está bien y ahora esperamos no enfermarnos, eso está claro”.
