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Mientras el contendiente del Giro de Italia, Remco Evenepoel, se deslizó hasta detenerse unos cientos de metros después de la meta de Nápoles, en cuestión de segundos un pequeño grupo de reporteros y la televisión se habían reunido alrededor del Campeón del Mundo y un círculo protector del personal de Soudal-QuickStep, ansioso por reunirse. las primeras palabras del belga tras la primera prueba clave de cualquier efecto duradero de sus lesiones de etapa 5.
Los presagios habían sido terriblemente buenos a lo largo de la etapa de 162 kilómetros a través de las colinas que rodean Nápoles y luego de regreso al puerto marítimo. Evenepoel había jugado brevemente con una pelota de fútbol, en un doble guiño a su pasado deportivo y al reciente éxito histórico del club de fútbol de Nápoles en la liga, en el podio de fichajes. Luego, durante toda la etapa libre de incidentes, nunca pareció estar en problemas.
Las palabras del doctor Toon Cruyt de Soudal-QuickStep después del doble accidente de Evenepoel en la etapa 5 de que enfrentaría un día difícil en la etapa 6 fueron difíciles de olvidar, incluso si Cruyt fue notablemente más optimista el jueves por la mañana luego del progreso del belga durante la noche.
Mientras el sol brillaba sobre la meta en el paseo marítimo de Nápoles, casi se podía sentir una contención colectiva de la respiración antes de que el belga diera su veredicto definitivo sobre su primer día de regreso desde el borde.
Cuando llegó después de que Evenepoel había bebido por primera vez de una bebida de recuperación y negoció brevemente con un reportero de televisión si hablaría de inmediato o más tarde en el autobús del equipo, fue un aprobado bastante rotundo. Evenepoel está listo para seguir luchando.
«Fue una etapa rápida, pero el equipo hizo un muy buen trabajo, pude llegar a casa a salvo y siempre estuve al frente en las bajadas. Eso es genial, ¿eh?» Dijo Evenepoel.
«Mi pierna estaba rígida, pero no me caí. Eso es bueno», dijo riéndose después.
Los temores de lo que podría suceder el segundo día después de un accidente, tradicionalmente considerado como el peor, se disiparon un poco con los comentarios de Cruyt el jueves por la mañana de que «por lo general, los dos primeros días son importantes, pero si lo pasa bien hoy, creo que ‘ Estaré bien para mañana».
«A menudo, el segundo día es el peor, pero a menudo también es algo mental», había dicho el médico. «Remco no tiene este problema mental. 10 minutos después de su accidente, estaba listo para pelear de nuevo».
El mismo Evenepoel fue aún más categórico tras el final de la etapa 6, diciendo que está seguro de que estará bien para la etapa de montaña monstruosa del viernes, que concluye en la cima del Gran Sasso después de 26 kilómetros de escalada.
«Él [the bad second post-crash day] no vendrá. Estare bien. Tengo mucho menos dolor y no es interno”, concluyó Evenepoel. “Tuve un buen viaje hoy”.
Y con eso, se abrió paso entre los periodistas y se dirigió a una ducha de bienvenida en el autobús del equipo.
Aunque más periodistas se agolpaban alrededor de la media docena de vehículos Soudal-QuickStep en el área de los equipos unos cientos de metros más abajo en el bulevar, había una sensación perceptible de que los negocios seguían como de costumbre, ya que los mecánicos guardaban las bicicletas y el equipo y los propios ciclistas. se quedó guardado en el autobús.
Luego, después de menos de una hora, hubo otra señal alentadora para los fanáticos de Evenepoel cuando el Campeón del Mundo emergió con el equipo del equipo posterior a la carrera. A pesar de tener un plan para hacer una escapada rápida al hotel del equipo para lograr el máximo tiempo de recuperación, estaba feliz de retrasar su salida diaria del escenario del Giro para tomarse fotos con Oleg Tinkov, el ex dueño del equipo de ciclismo y hombre de negocios que pasó para una foto y un Unas palabras de aliento para el belga. Tinkov dijo a los periodistas que Evenepoel es su ciclista favorito en el pelotón actual, luego pasó su brazo alrededor de la estrella belga para una foto rápida para los medios.
Queda por ver si Evenepoel imitará al exlíder del equipo de Tinkov, Alberto Contador, y completará el Giro de Italia de rosa como lo hizo el español en 2015. Pero como un paso lejos de los temores de que sus lesiones pudieran tener un efecto duradero en su Giro de Italia 2023, el viaje de Evenepoel en la etapa 6 a través de las colinas de Nápoles no fue malo.
